ANGELA LANSBURY KEHRT IN NOËL COWARDS BLITHE SPIRIT INS WEST END ZURÜCK

Die Premiere am 18. März 2014 im Gielgud Theatre mit Vorschauen ab dem 1. März wird diese neue Produktion von Noël Cowards scharfer Komödie über gesellschaftliche Sitten außerdem mit Janie Dee, Charles Edwards, Jemima Rooper, Sandra Dickinson, Simon Jones und Patsy Ferran besetzen.

Um einen Spiritisten für einen geplanten Roman aus erster Hand zu beobachten, laden der Schriftsteller Charles Condomine (Charles Edwards) und seine Frau Ruth (Janie Dee) Freunde der Bradmans (Simon Jones und Sandra Dickinson) zum Abendessen und zu einer Séance mit der örtlichen Hellseherin Madame Arcati (Angela Lansbury) ein, von der sie überzeugt sind, dass sie eine Betrügerin ist.

Das ändert sich, als der Geist seiner ersten Frau, Elvira (Jemima Rooper), gerufen wird – und in den folgenden Tagen zu lange bleibt, was zu einem Bruch zwischen Charles und seiner zunächst ungläubigen und dann eifersüchtigen zweiten Frau führt. Die verfeindeten Ehefrauen, Geist und Fleisch, schmieden Pläne und Gegenplaner, um die Existenz des anderen und Charles' zu sabotieren – aber werden sie Erfolg haben?

Angela Lansbury spielt Madame Arcati. Ihre Broadway-Darstellung als Cowards berüchtigte Hellseherin brachte ihr 2009 den Tony Award als beste Nebendarstellerin ein, ihren fünften Tony Award. Ihre berufliche Laufbahn erstreckt sich über mehr als ein halbes Jahrhundert, in dem sie aufblühte, zunächst als Star von Filmen, dann als Broadway-Musicalstar und zuletzt als Hauptdarstellerin in Murder, She Wrote. Die Schauspielerin gab 1957 ihr Broadway-Debüt, als sie die Ehefrau von Bert Lahr in der französischen Farce Hotel Paradiso spielte.

1960 kehrte sie als Joan Plowrights Mutter in dem meistgefeierten Drama der Staffel, A Taste of Honey von Shelagh Delaney, an den Broadway zurück. Ein Jahr später spielte sie am Broadway in ihrem ersten Musical, Anyone Can Whistle. Lansbury kehrte 1966 triumphierend als Mame nach New York zurück, wofür sie den ersten ihrer Tony Awards als Beste Hauptdarstellerin in einem Musical gewann. Die anderen Rollen erhielt sie als die Verrückte von Chaillott in Dear World (1968), als Mama Rose in der Wiederaufnahme von Gypsy 1974 und als Mrs Lovett in Sweeney Todd (1979).  

Von 1984 bis 1996 spielte sie die Rolle der Jessica Fletcher, einer Krimi-schreibenden Amateurdetektivin, in Murder, She Wrote, für den sie vier Golden Globes gewann. 1982 wurde sie in die Theatre Hall of Fame aufgenommen. Angela und ihr Ehemann Peter heirateten 1949 und arbeiteten bis zu Peters Tod im Januar 2003 zusammen. Angela hat drei erwachsene Kinder, Deirdre, Anthony und David, sowie drei Enkelkinder.

Blithe Spirit zeigt Angela, wie Angela zum ersten Mal seit fast 40 Jahren wieder auf die Londoner Bühne zurückkehrt. Ihre letzte Londoner Bühnenaufführung war die Rolle der Gertrud in der National Theatre-Produktion von Hamlet im Jahr 1975. Davor spielte sie in der gefeierten Produktion von Gypsy am Piccadilly Theatre und in der RSC-Produktion von All Over am Aldwych mit.

Im November 2013 erhielt Angela einen Ehren-Oscar in Anerkennung ihrer herausragenden 70-jährigen Verdienste um die Filmindustrie und wurde in der Neujahrsehrenliste 2014 als Dame ausgezeichnet.

Janie Dee spielt Charles' zweite Ehefrau Ruth. Janie ist eine mehrfach preisgekrönte Schauspielerin, Sängerin und Musicaldarstellerin. Ihre Arbeit auf der Bühne brachte ihr die Olivier-, Evening Standard- und Critics' Circle Best Actress Awards für die Hauptrolle in Comic Potential im West End und am Broadway sowie den Olivier Award als beste Nebendarstellerin in einem Musical für Carousel ein, inszeniert von Nicholas Hytner am National Theatre.  Sie hat intensiv mit dem Autor und Regisseur Alan Ayckbourn zusammengearbeitet und die Rollen von JC 333 in Comic Potential, Joanna in House and Garden und Amanda in Dreams from a Summerhouse ins Leben gerufen, und Peter Hall hat Janie in Much Ado About Nothing, Betrayal und Design For Living inszeniert. Hauptrollen in klassischen West-End-Musicals sind Cats, My One and Only (Olivier-Award-Nominierung) und Mack and Mabel. Publikum außerhalb Londons konnte ihre Auftritte in vielen Stücken genießen, darunter ihre Hauptrolle als Dolly Levi in Hello Dolly! am Curve Theatre in Leicester, wofür sie in diesem Jahr einen TMA UK Theatre Award für die beste Leistung in einem Musical erhielt. Sie ist eine führende Persönlichkeit in der wiedererstarkten Kabarettszene und setzt sich regelmäßig für neue Musicaltheater-Werke ein. Zu ihren Filmauftritten zählen Me and Orson Welles und Harold Pinter: A Celebration. Janie erweitert ihre Filmarbeit und vollendet dieses Jahr Wild, inszeniert von Vivienne DeCourcy, Caffiend, an der Seite von Neil Morrissey und geschrieben und inszeniert vom Sundance Festival Grand Prize-Gewinner Gary Walkow. Zu ihren jüngsten dramatischen Rollen zählen Michael Frayns Noises Off im Old Vic und im West End, und dieses Jahr schuf sie die Rolle der Miranda in Lucy Kirkwoods NSFW am Royal Court, was ihr eine vierte Olivier-Nominierung einbrachte.

Charles Edwards spielt Charles Condomine, der mit Ruth, seiner zweiten Frau, verheiratet ist. Dieser Auftritt bringt Charles zurück zu Blithe Spirit, da er sein Theaterdebüt in dem Stück gab. Seitdem ist sein Stern mit zahlreichen Rollen am National Theatre weiter gestiegen, darunter This House, in dem er den überzeugenden konservativen Chief Whip Jack Wetherhill spielte und eine Nominierung für den Best Actor Evening Standard Award erhielt. Weitere Aufführungen des National Theatre umfassen Was ihr wollt, Die Herzogin von Malfi, All My Sons und zuletzt die Hauptrolle in Eugene O'Neills Strange Interlude an der Seite von Anne-Marie Duff. Zu seinen weiteren Theaterrollen zählen Benedick in Viel Lärm um nichts am Globe und George VI. in The King's Speech, die ihm beide Nominierungen als bester Schauspieler für den Evening Standard Award einbrachten, sowie Hannay in The 39 Steps im West End und am Broadway. Im Fernsehen ist er vor allem als Michael Gregson bekannt, ein wohlhabender Londoner Verleger und Verehrer von Lady Edith Crawley im weltweiten Hit Downton Abbey.

Zu seinen vielen weiteren TV-Rollen zählen Holy Flying Circus, Murder Rooms an der Seite des verstorbenen Ian Richardson und Monarch of the Glen. Die Filmarbeit umfasst Philomena mit Judi Dench und Steve Coogan, den Hollywood-Blockbuster Batman Begins sowie historische Filme wie Mansfield Park und An Ideal Husband.

Jemima Rooper spielt Elvira, Charles' schelmische erste Ehefrau. Ihre Talente als Schauspielerin umfassen Theater, Fernsehen und Film. Zu ihren jüngsten Theaterauftritten zählen die Initiierung der Rolle der Rachel Crabbe im gefeierten One Man, Two Guvnors des National Theatre, den sie auch auf Tournee im West End und am Broadway aufführte, das gefeierte All My Sons an der Seite von David Suchet und Zoë Wanamaker, The Power of Yes and Her Naked Skin am National Theatre sowie Me and My Girl am Sheffield Crucible, für das sie ein UK Theatre erhielt Preisnominierung. Kürzlich war sie im Fernsehen als Medusa in der BBC-Serie Atlantis zu sehen, und ihre umfangreichen Auftritte auf der Leinwand umfassen auch Hauptrollen in Lost in Austen, Hex, Poirot: The Third Girl, As If und The Railway Children. Zu ihren Filmarbeiten zählen One Chance an der Seite von James Corden, The F Word und The Black Dahlia.

Sandra Dickinson spielt Mrs Bradman. Sandra hat über 35 Jahre lang eine vielversprechende Karriere als Schauspielerin auf Bühne und Leinwand. Zu ihren Theaterrollen zählen A Streetcar Named Desire, Not About Nightingales und Orpheus Descending, in dem sie von einigen der renommiertesten Theaterregisseuren Großbritanniens inszeniert wurde. Sie ist auch keine Unbekannte in Sachen Farce und spielte in zwei Ray-Cooney-Produktionen im West End sowie in Inszenierungen von Daisy Miller und A Woman of No Importance mit. Zuletzt spielte sie Miss Dinsmore/Dora Bailey im äußerst erfolgreichen Singin' in the Rain am Chichester Festival Theatre und im West End. Auf der Leinwand trat sie in klassischen TV-Serien wie The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, Two Point Four Children und The Two Ronnies sowie in dem zum Nachdenken anregenden If The Oil Runs Out für die BBC und in der Horrorkomödie Stagknight auf. Ihre jüngsten Arbeiten waren in New Tricks, The White Van Man, Uncle, einer neuen Comedyserie für die BBC und dem Film Tormented.  Sandra spricht außerdem die Rolle der 'Grandma Tracey' in Thunderbirds für ITV und spricht für die Amazing World Of Gumball.  

Simon Jones spielt Doktor George Bradman. Simon übernimmt diese Rolle erneut in Blithe Spirit, nachdem er die Rolle auch am Broadway neben Angela Lansbury gespielt hat. Zu seinen weiteren Theaterauftritten am Broadway zählen The Real Thing, Benefactors, ebenfalls inszeniert von Michael Blakemore, Getting Married, Private Lives an der Seite von Joan Collins, School for Scandal, The Herbal Bed, Ring Round the Moon und Waiting in the Wings. Im Fernsehen und Radio ist Simon vor allem für seine Rolle als Arthur Dent in The Hitchhiker's Guide to the Galaxy und als Lord Brideshead in der beliebten Serie Brideshead Revisited bekannt. Zu seinen weiteren umfangreichen Fernsehauftritten zählen Blackadder, Cambridge Spies, Liberty! Die Amerikanische Revolution und Rock Follies. Filme umfassen Privates on Parade, Monty Pythons The Meaning of Life, The Devil's Own und Miracle on 34th Street. Simon ist außerdem ein preisgekrönter Hörbuchsprecher mit mehr als 65 Credits und war 12 Jahre lang Co-Künstlerischer Leiter von TACT, einer Off-Broadway-Produktionsfirma. In Blithe Spirit kehrt Simon zum ersten Mal seit 35 Jahren ins West End zurück.

Patsy Ferran spielt Edith, die Haushälterin von Charles und Ruth Condemine. Patsy absolvierte ihre Ausbildung an der RADA, wo sie in vielen Produktionen auftrat, darunter High Society, In the Summer House, Twelfth Night, The Cherry Orchard und Three Sisters. Blithe Spirit wird ihr professionelles Bühnendebüt sein.

Michael Blakemore wurde der erste Regisseur, der im selben Jahr 2000 einen Tony Award sowohl für ein Musical, "l Kiss Me, Kate", als auch für ein Theaterstück, Kopenhagen, gewann. Für Kiss Me, Kate gewann er außerdem die Drama Desk und den Outer Critics Circle Awards. Michael war stellvertretender Regisseur am National Theatre, wo Produktionen unter anderem The National Health, Long Day's Journey into Night, The Front Page, Macbeth, The Cherry Orchard, Plunder, After the Fall und Copenhagen aufgeführt wurden.  Anderswo: Privates on Parade (RSC); Don's Party, Witwerhäuser (königlicher Hof); Make and Break im Lyric Hammersmith Theatre (wo er Resident Director war) und Haymarket; Mr Peter's Connections von Arthur Miller (Almeida). Weitere West-End-Erfolge sind A Day in the Death of Joe Egg, The Resistible Rise of Arturo Ui, Forget-Me-Not, Design for Living, Knuckle, Separate Tables, All My Sons, Noises Off, Benefactors, Lettice and Lovage, Uncle Vanya, The Sisters Rosenweig, Democracy (West End und Broadway), Embers and Three Sisters. Am Broadway gibt es drei Musicals, das Tony-prämierte City of Angels; The Life, das vom Drama Desk, Outer Critics Circle und Drama League zum besten Musical des Jahres 1997 gewählt wurde; und Kiss Me, Kate, das 12 Tony-Nominierungen erhielt. Er inszenierte außerdem Death Defying Acts, drei Einakter von David Mamet, Elaine May und Woody Allen, Deuce, Is He Dead? und Blithe Spirit. Er hat zwei Filme geschrieben und inszeniert: A Personal History of the Australian Surf (Standard Film Award 1982) und Country Life. Zu seinen Büchern zählen ein Roman, Next Season (1968), noch als Taschenbuch, sowie zwei Memoiren, Arguments with England (2004) und kürzlich Stage Blood (Faber & Faber). 

Noël Coward hat als Dramatiker anhaltenden Erfolg erzielt. Viele seiner Stücke sind feste Favoriten im Theaterrepertoire und umfassen Private Lives, Hay Fever, Design for Living, Present Laughter und Blithe Spirit, das bis heute eine seiner beliebtesten Komödien ist. Zu seinen Drehbuchautoren zählen In Which We Serve (den er auch mitinszenierte) und Brief Encounter.

Blithe Spirit wird im West End von Lee Dean, Jeffrey Richards, Jerry Frankel, John Frost, Steve Traxler, Will Trice und Charles Diamond produziert.

Gielgud Theater

Vorschauen ab dem 1. März 2014

Presseabend: 18. März 2014

Regisseur   Michael Blakemore

Designer   Simon Higlett

Lichtdesigner Mark Jonathan

Sounddesign  Ben und Max Ringham

Casting-Direktorin  Gabrielle Dawes CDG