GROSSARTIGE KRITIKEN FÜR BUTLEY BEI THE DUCHESS MIT DOMINIC WEST

★★★★ Henry Hitchings @ Evening Standard "Die Hauptrolle in Simon Grays klaustrophobischer Charakterstudie ist ein Geschenk, und Dominic West genießt sie. Als der angeschlagene Akademiker Ben Butley, ein Koloss der Menschenfeindlichkeit, vermittelt der Star von The Wire die zerstörerische Ausstrahlung eines Mannes, der nicht weit von einem Monster entfernt ist ... Er ist ein Typ, mit dem wir alle vertraut sind, der seine Tiraden nicht nutzt, um Menschen abzuschrecken, sondern in einem völlig perversen Versuch, sie anzulocken. Als Alkoholiker ist er verbittert und schlampig, aber dennoch in die Schnelligkeit seines Witzes verliebt. Er scheint sich lebendig zu häuten, die Schichten seines Wesens abzustreifen ... West deutet verlockend auf die Unterdrückungsakte seines Charakters hin und empfindet kehlige Freude daran, seine vielen Unzufriedenheiten zu artikulieren, nicht zuletzt das wahnsinnige Verlangen seiner Schüler, tatsächlich unterrichtet zu werden. Er ist ein ruheloser Künstler, körperlich und kraftvoll; Selbst wenn er für einen Moment innehält, spüren wir seine gespannte Energie, die darauf wartet, auszubrechen ... Er lässt Entzauberung sowohl sexy als auch abstoßend erscheinen. Und zwischen den Schleudertrauma-Beleidigungen und den selbstzermürbenden Bemerkungen gibt es Momente wirklich tiefer Komik und schwanger Pathos." ★★★★ Michael Coveney @ Whatsonstage "Du musst Dominic West einen Applaus geben. Seit er als fehlerhafter Polizist Jimmy McNulty in The Wire Ruhm und Reichtum erlangte, hat er sich auf der Bühne große Ziele gesetzt; er hauchte dem unmöglichen Segismundo in Life is a Dream im Donmar Feuriges Leben ein und trat später in diesem Jahr in seiner Heimatstadt Sheffield gegen Iago an. Das mittlere Porträt in diesem Triptychon aus schwätzigen, selbstverliebten verrückten Menschenfeindlichen ist Ben Butley, Simon Grays äußerst unsympathischer Englischlehrer an einem Londoner Universitätskolleg, der im Verlauf eines ausgesprochen niedergeschlagenen Tages über seine eigene Entlassung durch (wie er glaubt, Rückzug von) dem Rest der Welt triumphiert ... West mutig und kompromisslos Butley als den Bastard entlarvt, der er zweifellos ist, und das Stück wegen seiner schockierenden Rohheit ... Die scharfe Art, wie Butley über seine eigene Sexualität spricht ('Ich bin ein Ein-Frau-Mann, und ich hatte meine, Gott sei Dank') und die Klassenherkunft von Josephs neuem Verlegerfreund stellen das Stück an die Spitze dessen, womit sich das Theater vor vierzig Jahren beschäftigte; Und es brennt immer noch. Im zentralen Duett ist Paul McGann als Josephs neuer Freund Reg Nuttall überraschend und unheilvoll, und es gibt hervorragend kontrastierende Darstellungen von Niederlage und Enttäuschung von Amanda Drew als Ehefrau und Penny Downie als verspotteter Kollegin. Es ist ein Historienfilm, aber ein wertvolles in seinem unerschütterlichen Blick auf spirituelle Korruption und Zynismus in der Welt des öffentlichen Diskurses und der Hochschulbildung." ★★★★ Michael Billington @ The Guardian "Simon Grays Stück nach 40 Jahren Pause im West End wiederaufgeführt zu sehen, weckt ein Gefühl der Nostalgie ... Butley glänzt wie eine Goldmünze, und eine, die mit dem geprägten Kopf von Dominic West geliefert wird, entdeckt in einem Meer aus Zuckerwatte ... Was dem Stück eine tragische Dimension verleiht, über die schnelle verbale Komik hinaus, ist, dass Butley nie vollständig seine wahre sexuelle Natur anerkennen kann. Er versteckt sich hinter einer eigentümlich englischen Ausweichung, die sich auf verschiedene Weise zeigt: Er zieht sich in eine Welt der Beatrix-Potter-Fantasie zurück, spricht euphemistisch von Joey als seinem 'Schützling' und verspottet Joeys neuen Liebhaber wegen seiner vermeintlichen Männlichkeit. Doch Butleys Heuchelei ist noch größer: Obwohl er seine Ehe als 'Pause' bezeichnet, kann er nicht akzeptieren, dass sein Leben auseinanderfällt, weil er seinen männlichen Liebhaber verliert. Wenn er in einer Welt voller 'Missbrauch, Witze, Spiele' lebt, dann ist das Selbsttäuschung ... Lindsay Posners Inszenierung liefert auch gute Leistungen von Martin Hutson als dem schüchternen Joey, der von der ranzigen Beredsamkeit seines Partners überwältigt ist, und von Paul McGann als Joeys stählernem New Yorkshire-Liebhaber. Und obwohl Grays Frauen unzureichend sind, verleihen sowohl Penny Downie als bitter verärgerte Akademikerin als auch Amanda Drew als abgelehnte Anne ihren Figuren ein extratextuelles Leben." ★★★★ Libby Purves @ The Times "Hier ist jetzt ein Schauspieler in voller Streckung – perfekt getimt, nutzt den Raum, mischt Subtilität mit breiter Komik und Absurdität mit Emotionen ... Dominic West ist großartig. Es ist ein kniffliges Stück, vieles davon ein Zwei-Personen-Stück in einem chaotischen Arbeitszimmer, in dem Butley seinen ehemaligen Schüler und Mitbewohner, den ehrgeizigen Akademiker Joey (Martin Hutson), quält, nur mit Unterbrechungen durch andere Figuren, um Witze über literarische Wissenschaft und Bildung auszulösen, sowie mit Anklängen an Eliot und Beatrix Potter ... West vermittelt stets die Qual seiner Einsamkeit ... Er verliert alle, die er braucht, an Menschen, die er verachtet, ist aber empört, wenn selbst die Verachteten nicht anrufen ... Martin Hutsons Joey ist angespannt vor unterdrückter Loyalität, und Penny Downie – unter einer kunstvoll urkomischen She-Don-Frisur – hat eine schöne Unsicherheit und errötet auf Bestellung. Paul McGann ist ein wortkarger, hartkantiger Reg mit Hosenfalten, die scharf genug sind, um Butter zu schneiden, Amanda Drew eine frostige Ehefrau, und als Emma Hiddleston als Schülerin ihren mit 'so' besetzten Shakespeare-Essay vorliest, gibt sie dem Satz 'a Winter's Tale of a frozen soul' gerade genug Pomposität, um Butleys 'Bit fishmongery, that' zu wecken. Und sie lässt ihr Gesicht ein wenig zusammenfallen, so wie viele von uns es früher in Tutorials getan haben." ★★★ Quentin Letts @ Daily Mail "Dominic West trat gestern Abend im West End auf und spielte einen 'bulligen', getränkten Universitätsdozenten. Das Casting funktioniert nicht wirklich, aber man kann Mr. West nicht für den Einsatz verantwortlich machen ... Er macht ihn wahrscheinlich zu energiegeladen. Er springt über die Bühne, während ein echter Butley sicher taumeln und knarren würde ... Wenn dieser Butley trinkt, gibt es kaum Anzeichen dafür, dass der Whisky eine alte Stelle trifft ... Ich bin in meiner Zeit schon einigen betrunkenen College-Dozenten begegnet – in Dublin gab uns einer meiner Dozenten Tutorien in einem Pub – und ich kann mich nicht erinnern, dass einer jemals so lebhaft war wie Mr. Wests Butley. Simon Grays Stück wird anspruchsvolle Theaterbesucher ansprechen, die einen Englischabschluss gemacht haben ... Butley ist ein Außenseiter, ein Einzelgänger, eine mutige Stimme gegen Süßigkeiten. Er hasst Langweiler ... Das Leben wäre langweilig ohne ein paar Butleys ... Die Mitte der ersten Hälfte sackt etwas ab, aber es geht besser, als Butley einem seiner herrischeren Studenten den Ball zuwirft – er salutiert ihr sogar Hitler. Wir kommen jedoch zurück zur Frage der körperlichen Eignung des gutaussehenden Herrn West für die Rolle. Er wirkt auf mich bei weitem nicht zwielichtig genug. Die Stimme krächzt nicht. Es ist nicht der kehlige Klang eines echten Alkohol- und Tabak-Junkies. Fast, aber keine Zigarre."