Gough und Crudup passen perfekt zu Roths schlagfertigem Western
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Es ist ein schöner Tag für eine holzvertäfelte Hochzeit, bis die Nachricht von der Rückkehr eines Gesetzlosen den Empfang des glücklichen Paares abrupt beendet. Während die Uhr oben schlägt, werden die jüngsten Gelübde auf die Probe gestellt, denn der Bräutigam – der pensionierte Sheriff Will (Billy Crudup) – muss sich zwischen seiner bürgerlichen Pflicht, seiner persönlichen Verantwortung und den unerschütterlichen Überzeugungen seiner Braut (Denise Gough) entscheiden.
Eric Roths mitreißende Adaption des Oscar-prämierten Westerns von 1952 ist als Colt-Revolver explosiv und mit einer Stunde 40 Minuten am Stück genauso kompakt. Wie der genreübergreifende Film setzt auch die Produktion nicht auf Pferdeverfolgungen, Zehn-Schritt-Duelle oder Kneipenschlägereien, um das Herz des Publikums schneller schlagen zu lassen – das Drama liegt in Crudups und Goughs emotionaler Verletzlichkeit, während die beiden Protagonisten, Amy und Will, die moralischen und emotionalen Konflikte meistern, die eine Stadt und die Ehe vorantreiben, bis zum Zusammenbruch.
Das Spiel wird in Echtzeit gespielt, und das Paar hat 90 Minuten Zeit, bis der verurteilte Straftäter Frank Miller (James Doherty) eintrifft. Amy, eine Quäkerin und Pazifistin, möchte die Zeit nutzen, um so viel Abstand wie möglich zwischen sich und die Gefahr zu bringen. "Ich werde in meiner Hochzeitsnacht keine Witwe werden", weint sie. Während Will – der Sheriff, der Miller verhaftet hat – aus Pflichtgefühl, Ego und Ehre fest entschlossen ist, an Ort und Stelle zu bleiben und Miller erneut zu konfrontieren. Obwohl er den Blechstern nicht mehr trägt, fühlt er sich verpflichtet, die Stadt zu verteidigen – selbst wenn die Bürger sich weigern, sich dem Kampf anzuschließen, und den Mann im Stich lässt, der ihre Häuser seit zwei Jahrzehnten beschützt hat.
Billy ist kein Kind, wenn es um West End geht. Crudup wurde letztes Jahr bei den Awards für einen Olivier Award nominiert für seine unglaubliche Darstellung der titelgebenden Hauptfigur in der Ein-Mann-Show Harry Clarke, und nach dieser Darbietung würden wir nicht überrascht sein, wenn er noch einen Schritt weiter geht. Er hat ein leises Feuer als Sheriff der Stadt, das wir beobachten, wie es brodelt und brennt, während er zunehmend frustriert über sein Los wird. Er ist hin- und hergerissen und komplex, er will seiner Frau das bestmögliche Leben geben und gibt seinen Job auf, um besser mit ihrer Religion in Einklang zu kommen, aber er kann seine eigenen Überzeugungen nicht leugnen – dass man, um in Frieden zu leben, bereit sein muss, einen Krieg zu beginnen.
Gough hält mehr als an Crudups Leistung heran. Sie ist ernsthaft in ihrer Rolle und zeigt Amys viele Facetten – sie ist keine passive Pazifistin, sondern fest entschlossen, ihre Überzeugungen und die Seele ihres Mannes zu schützen. Sie hat für ein ganzes Leben zu viel Blutvergießen miterlebt und ist bereit, ihr Glück zu opfern, wenn es bedeutet, dass sie keinen Tropfen mehr sieht. Ihre Stimme stockt, als sie leise klagende Lieder singt. Sie zerfällt vor unseren Augen, aber wir sehen, dass sie (ironischerweise) eine Kämpferin ist. Sie wird gehört werden, auch wenn es ihr weh tut.
Rosa Salazar sticht als Helen Ramirez hervor, eine mexikanische Geschäftsfrau, die eine gemeinsame Vergangenheit mit Will teilt. Sie ist offen, entschlossen und lässt sich nicht herumschubsen. Salazar strahlt, als sie über die Bühne schlendert, ihre Zunge so spitz wie ihre Stiefel, während sie die Annäherungsversuche des Stellvertreters zurückweist, Will konfrontiert und Amys Vorwürfe eloquent zurückweist.
Die gesamte Handlung spielt in einfachen, holzvertäfelten Umgebungen. Es gibt keine schwingbaren Salo-Türen oder eine Menge Kakteen, die uns in Tim Hatleys elegantem Design in den Wilden Westen der alten Cartoons versetzen. Das ist frei von Gimmicks und grellem Kitsch, was dem Ensemble erlaubt, zu glänzen. Es wirkt frisch und modern, erinnert aber an alte Western.
[High Noon](https://www.londontheatredirect.com/play/high-noon-tickets) spielt bis zum 6. März 2026 im [Harold Pinter Theatre](https://www.londontheatredirect.com/venue/harold-pinter-theatre-london) .