Interview mit dem Backstairs Billy Dramatiker Marcelo Dos Santos

Published on 14 September 2023

2023 war ein richtig königliches Jahr! Wir hatten eine Krönung, ein königliches Baby und sogar ein Enthüllungsmemoir! Packt die Girlmer noch nicht weg und stellt die Gedenkteller noch nicht in die Schränke, denn die Krönung des diesjährigen königlichen Kalenders findet nächsten Monat statt, Und Sie sind herzlich eingeladen.

Von Regisseur Michael Grandage als 'wichtige neue Stimme' gefeiert, erforscht Marcelo Dos Santos' neuestes Stück die komplexe Beziehung zwischen der Queen Mother und ihrem treuen Verwalter William "Billy" Tallon. Die Produktion, in der Luke Evans und Penelope Wilton mitspielen, dreht sich um einen Wendepunkt in ihrer 50-jährigen Freundschaft, in dem Streiks Großbritannien in die Knie zwingen und die Klassenkluft von Minute zu Minute wächst.

Wir haben uns vor seinem West-End-Debüt mit dem preisgekrönten Dramatiker zusammengesetzt, um über die Herausforderungen zu sprechen, solch ikonische Figuren auf der Bühne darzustellen, über seine unterbewussten Pantomimefähigkeiten und darüber, warum Schokolade beim Schreiben für Theater genauso wichtig ist wie ein Laptop (oder Notizbuch).

Sie hatten großen Erfolg als Dramatiker, mit früheren preisgekrönten Stücken wie Feeling Afraid as If If Something Terrible is Going to Happen, die 2022 den Fringe First Award beim Edinburgh Festival Fringe gewannen, und Complicités Lionboy , das in Großbritannien, Boardway und auf seiner internationalen Tournee von Kritikern gelobt wurde. Backstairs Billy wird deine erste West End-Produktion sein. Wie fühlen Sie sich dabei, dass Ihr Stück einen so ikonischen Raum betritt?

Marcelo: Zu sagen, ich bin aufgeregt, ist eine Untertreibung. Ich bin ganz aufgeregt. Es fühlt sich immer wie ein kleines Wunder an, wenn ein Stück irgendwo aufgeführt wird, daher ist es absolut unglaublich, eine neue Komödie direkt im West End zu präsentieren. Das West End ist wirklich ikonisch mit einer so reichen Geschichte, und Teil dieser Geschichte zu sein, mit diesen sensationellen Schauspielern und ihrem Team zu arbeiten, ist ein absolutes Privileg und ein Vergnügen.

Dies ist Ihre erste Produktion, die ikonische Figuren aus der jüngeren Geschichte zeigt. Wie anders ist es, über echte Menschen zu schreiben? Musstest du deinen Schreibprozess ändern?

**Marcelo: **Am Ende war es nicht sehr anders, denn obwohl es einige Fakten gibt, auf denen man aufbauen kann, ist das Stück sehr eine komische Darstellung ihrer Beziehung und ihres 'Hofes'. Tatsächlich begann es erst, als ich mir wirklich Raum zum Vorstellen und Spielen gab, dass es als Theaterstück zum Leben erwachte.

Erzählen Sie uns von Ihrer Schreibroutine.

**Marcelo: **Aufschieben wurde von purer Panik unterbrochen. Auch Schokolade.

Wann hast du erfahren, dass Luke Evans und Penelope Wilton in deiner Serie mitspielen würden? Hat sich das Drehbuch geändert, nachdem Sie erfahren haben, wer mitspielen würde?

**Marcelo: **Ich wusste es erst wirklich, als alles bestätigt war, was ziemlich kurz vor der Ankündigung war. Es hat sich bisher nicht viel verändert, zum Teil weil Penelope und Luke so perfekt besetzt sind. 

Wie sehr sind Sie in den Probenprozess eingebunden?

**Marcelo: **Ich werde die erste Woche und die letzte Woche dort sein. Es ist hilfreich, am Anfang da zu sein und dann einen Schritt zurückzutreten und sie machen zu lassen. Außerdem ermöglicht das Zurückkommen einen objektiven und frischen Blick. Ich hoffe aber, technische Proben zu vermeiden. Technik macht einem Autor wirklich keinen Spaß, weil man absolut nichts tun kann und einfach nur sitzen muss.

Hast du irgendwelche Backstairs Billy-Poster in der Wildnis gesehen? Freust du dich immer noch, deinen Namen und deine Arbeit dort zu sehen?

**Marcelo: **Ich habe einen vor dem Duke of York's gesehen, der für einen großen Moment-Schluck sorgte, aber ja, es ist absolut so aufregend, meine Arbeit dort draußen zu sehen. Das größte Highlight ist jedoch, meine Stücke in Buchhandlungen zu sehen. 

Schauen Sie Ihre Stücke gerne versteckt im hinteren Teil des Theaters oder mitten im Geschehen?

**Marcelo: **Ich neige dazu, mich hinten zu verstecken, teils weil es so nervenaufreibend ist, aber auch, weil ich eine sehr schlechte Angewohnheit habe, die Worte lautlos zu formen, was für alle nervig sein muss.

Wenn Sie in der Zeit zurückreisen und mit der Queen Mother und Billy Talon sprechen könnten, was würden Sie sie gerne fragen?

**Marcelo: **Ob sie sich als Freunde betrachteten oder ob es immer eine Trennung von Klasse und Rolle gab?

Wirst du mehr biografische Stücke schreiben? Gibt es sonst noch jemanden aus der Geschichte, den du gerne auf der Bühne erkunden würdest?

**Marcelo: **Ich interessiere mich sehr für die Zwischenkriegszeit und würde gerne über die Bloomsbury-Gruppe schreiben. Es gibt auch viele interessante queere historische Figuren und Bewegungen, die meiner Meinung nach fantastische Stücke abgeben könnten.

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