EINER von zehn Menschen wurde im Vereinigten Königreich von Fahrkartenbetrug betroffen.
Untersuchungen von STAR, der Society of Ticket Agencies and Retailers, zeigen, dass einer der Gründe für die besorgniserregend hohe Zahl der Opfer darin liegt, dass Ticketkäufer offenbar nicht wissen, welche Maßnahmen sie zum Schutz ergreifen können.
Menschen, die sich für ihre Lieblingskünstler ausgeben, setzen sich oft selbst in Gefahr – einer von zehn sagt, er würde auf einer Website kaufen, wenn es "echt aussieht", und weitere zehn Prozent gaben an, nie darüber nachgedacht zu haben, die Echtheit des Ticketverkaufs zu überprüfen.
Die Zahlen werden bekannt gegeben, als STAR ein neues Kitemark einführt, das seriöse Ticketverkaufsstellen identifiziert, die sich an den Verhaltenskodex der Selbstregulierungsbehörde halten und von Veranstaltern autorisiert sind, Tickets zu verkaufen.
Das sofort erkennbare Kitemark sollte dazu beitragen, ein hartes Vorgehen gegen Fahrkartenbetrüger herbeizuführen, die jedes Jahr mehr als eine halbe Million britische Opfer beanspruchen.
Die National Fraud Authority der Regierung schätzt, dass allein die Kosten für Online-Ticketbetrug erstaunliche 168 Millionen Pfund pro Jahr betragen.
Während einige Verbraucher webaffin sind – 64 Prozent der Befragten der nationalen Umfrage gaben an, nur an einem Ticketgeschäft zu kaufen, das sie zuvor genutzt hätten – gehen andere oft Risiken mit ihrem hart verdienten Geld ein, wobei mehr als die Hälfte der Befragten angab, das Risiko einzugehen, viel mehr als den Nennwert des Tickets zu zahlen, um an ihrer Traumveranstaltung teilzunehmen.
Die Folgen des Kaufs eines betrügerischen Tickets können für den Käufer verheerend sein; Einige erhalten ihre Tickets nicht, während andere an den Türen des Veranstaltungsortes abgewiesen werden, nachdem sie für Transport und Parkplätze bezahlt haben, und müssen sich vor einer peinlichen Abreise von der Veranstaltung vor Menschenmengen anderer Fans stellen. Und dann besteht natürlich die Möglichkeit, dass Zahlungsdetails skrupellosen Kriminellen überlassen wurden.
Diejenigen, die gefälschte Tickets gekauft oder andere Probleme mit betrügerischen Verkäufen hatten, haben oft keinen Ort, an den sie sich wenden können, wenn etwas schiefgeht.
Durch den Kauf von Tickets in Filialen, die das STAR-Kitemark entweder online oder am Verkaufsort anzeigen, können Verbraucher sicher sein, dass das Unternehmen berechtigt ist, Tickets zu verkaufen, und sich dem STAR-Verhaltenskodex angeschlossen hat, der hohe Servicestandards garantiert. Das Gremium bietet auch einen Streitbeilegungsdienst für Verbraucher an, falls Probleme mit seinen Mitgliedern unwahrscheinlich auftreten.
"Es ist die Machtdemonstration, auf die die Unterhaltungs-Ticketbranche gewartet hat", sagte Jonathan Brown, Sekretär von STAR. "Ticketbetrug ist ein branchenweites Problem, und wir brauchten eine branchenweite Lösung, um es direkt anzugehen.
"Durch die Einführung eines Ticketbranche-Kitemarks, ähnlich dem vertrauenswürdigen ABTA-Symbol, das Verbraucher bei der Buchung bei renommierten Urlaubsunternehmen sehen, können wir dem Käufer Vertrauen geben, dass er das Original erhält. Indem wir der Ticketkäufer-Öffentlichkeit diese Zusicherungen geben, können wir alle zusammenarbeiten, um die Fälle von Ticketbetrug zu verringern und die Chancen für diejenigen zu verringern, die skrupellos eine so alarmierend hohe Zahl unschuldiger Menschen ausnutzen."
Das Kitemark wird von großen Unterhaltungsorganisationen wie der Concert Promoters Association, der National Arenas Association und der Society of London Theatre unterstützt.
STAR wurde 1997 gegründet, um hohe Servicestandards in der gesamten Branche zu etablieren und der Öffentlichkeit Ratschläge zum sicheren Kauf echter Tickets anzubieten. STAR hat mit dem Office of Fair Trading zusammengearbeitet, um Musterbedingungen für den Verkauf von Tickets festzulegen, und arbeitet mit anderen Stellen wie der Polizei und dem Department for Culture, Media and Sport zusammen, um Branchenstandards festzulegen.
"Das Verbrauchervertrauen ist für die Zukunft der Branche von entscheidender Bedeutung", fügte Herr Brown hinzu. "Indem wir Ticketkäufer aufklären, autorisierte Ticketverkäufer auszuwählen, die unter dem STAR-Kitemark arbeiten, können wir dazu beitragen, Ticketbetrug und die schädlichen Auswirkungen auf die Branche sowie die potenziell verheerenden Folgen für Verbraucher erheblich zu reduzieren."
Die Forschung zeigte außerdem, dass Männer eher Risiken bei potenziell zwielichtigen Dealern eingehen als Frauen. Fast doppelt so viele Männer wie Frauen würden am Tag der Veranstaltung mit einem Ticketverkäufer tauschen, und mehr als 10 Prozent der Männer würden mehr als 100 Pfund über den Ticketpreis zahlen, um ihre Traumveranstaltung zu sehen, verglichen mit nur sieben Prozent der weiblichen Befragten.
Fast 12 Prozent der Männer sind von Fahrkartenbetrug betroffen, verglichen mit neun Prozent der Frauen.
Für weitere Informationen über STAR und Ratschläge zum Kauf echter Tickets besuchen Sie www.star.org.uk. Die Website listet außerdem alle STAR-Mitglieder auf, darunter große Unternehmen wie See Tickets, Ticketmaster und The Ticket Factory sowie viele andere. STAR-Mitglieder machen mehr als 90 Prozent der von autorisierten Ticketverkäufern für Unterhaltungsveranstaltungen im Vereinigten Königreich verkaufte Tickets aus.