REZENSION: Lady Day "ein theatralischer Triumph"
Published on 23 August 2017
Lady Day sollte ursprünglich im letzten Jahr sein West-End-Debüt geben – zusammen mit McDonald, das auch ihr gab. Doch eine überraschende Schwangerschaft erschütterte die Welt von McDonald's, und leider wurde die Show abgesetzt. Ich kann gar nicht sagen, wie sehr mich der Gedanke daran zerstört hat, McDonald doch nicht in diesem Stück zu sehen, aber zu meiner großen Freude findet die Show ein Jahr später im West End statt und war das lange Warten absolut wert.
Das Stück von Lanie Robertson ist eine neu aufgeführte, bearbeitete Version eines Konzerts, von dem ihm ein Freund erzählte und das Billie Holiday einige Monate vor ihrem Tod in einer Kneipe aufführte. Als Robertson die Geschichte erzählte, wie eine auffällig betrunkene und betrunkene Holiday sich durch eine ihrer letzten Aufführungen in einem so einfachen Lokal lallte, sagte er, dass "[er] von dem Gedanken verfolgt wurde, dass ein Stern in ihren letzten Momenten so tief sinkt" und dass Lady Day "[sein] Weg sei, [sich] von diesen Dämonen zu befreien". Das Stück beginnt, bevor Holiday die Bühne betritt, und endet 90 Minuten später mit dem letzten Lied, das in ihrem Konzert aufgeführt wird. Das Konzept mag langweilig klingen, aber es ist so ehrlich und berührend gestaltet – und gleichzeitig an manchen Momenten urkomisch – dass man nie will, dass es endet.
Natürlich trägt auch Audra McDonalds Hauptrolle dazu bei, dieses Stück so unterhaltsam zu machen. Ich werde darauf verzichten, wie die Nummer-1-Fan zu klingen, die ich bin, aber es ist unbestreitbar, dass McDonald in ihrer Darstellung von Billie Holiday ein Meisterwerk ist. Obwohl ich mich sehnsüchtig gesehnt habe, sie in einer Show zu sehen, seit ich ihre Existenz zum ersten Mal entdeckte, war ich wirklich besorgt, dass ihre Darstellung als Billie Holiday eher niedrig war als ihre anderen Rollen. Es ist mir jedoch jetzt klar, dass es einen guten Grund gab, warum McDonald für ihre Leistung hier ihren rekordbrechenden sechsten Tony Award gewinnen sollte: Sie ist so authentisch und authentisch in ihrer Darbietung, dass ich nach dem Abklingen des "OMG das ist Audra"-Effekt ohne Zweifel von ihrer Darbietung völlig überzeugt war. Wie ich nach der Show twitterte: "Ich habe nicht nur Audra McDonald geschaut; Ich habe gerade gesehen, wie Billie Holiday wieder zum Leben erwacht ist."
Und obwohl McDonald der Star dieser Show ist – und der einzige Schauspieler in der Aufführung, abgesehen von Shelton Becton, der musikalisch Regie führt, Klavier spielt und Jimmy Powers spielt – gab es auch fantastische Arbeit hinter den Kulissen. Lonny Price inszeniert dieses beeindruckende Stück, wobei das letzte seiner Werke, das ich sah, die erhabene Wiederaufnahme von Sunset Boulevard war, die letztes Jahr im London Coliseum lief und jetzt am Broadway aufgeführt wird. Es erfordert echtes Können und Präzision, eine Neuinszenierung eines Konzerts – zudem eine Ein-Frau-Show – inmitten einer kleinen Kneipe voller Zuschauer zu inszenieren. Es ist ein ungewöhnliches Setting, aber Price führt McDonald wunderschön darin in einer Vision, die nie stagnierend oder repetitiv wirkt.
Der außergewöhnliche Bühnenbildner Christopher Oram, der derzeit an Frozen arbeitet, hat für diese Londoner Produktion ein beeindruckendes neues Bühnenbild entworfen, das das immersive Element dieses Stücks verstärkt. Die Kneipe wirkt wie eine richtige Kneipe aus den 1950ern mit fantastischer, atmosphärischer Beleuchtung von Mark Henderson, und es erfüllt mich mit Freude, sie anzusehen. Es ist eines dieser Stückdesigns, die so gut gemacht sind, dass man die Kunstfertigkeit beim Anschauen spürt; die Atmosphäre, die sie schaffen – zusammen mit Emilio Sosas Kostümdesign sowie J. Jared Janas und Rob Greenes Perücken- und Make-up-Arbeit – ist eine Figur für sich.
Lady Day im Emerson's Bar & Grill wäre großartig, selbst wenn McDonald nicht am Steuer wäre, aber mit ihrer Starpräsenz im Zentrum ist die Show ein theatralischer Triumph. Ihr Starstatus strahlt auf eine Weise aus, die perfekt zu Billie Holiday passt, und sie liefert dadurch eine der stärksten Leistungen der Staffel ab. Wenn du diesen Sommer Lady Day nicht siehst , verpasst du etwas. Ich jedenfalls freue mich schon darauf, es noch viele Male zu sehen, die ich bereits geplant habe.
