Shaftesbury Theater

Einige Theater eignen sich für Musicals, und das Shaftesbury Theatre ist sicherlich eines davon. Mit einer geräumigen Bühne von einunddreißig mal einunddreißig Fuß und einem geräumigen Auditorium mit 2.392 Sitzplätzen ist der Veranstaltungsort gut ausgestattet für die größeren Besetzungen, weitläufige Tanzszenen und komplexe Lichtanlagen, die für ein Musical benötigt werden. Leider gedeihen jedoch nicht alle, und ein riesiger Theaterbestuhlungsplan kann dazu führen, dass Produzenten von Dollarzeichen zu wütenden Bankmanagern wechseln. Obwohl sie eine der beliebtesten Theaterformen beim Publikum sind, sind Musicals ein riskantes Geschäft, da sie extrem teuer in der Inszenierung sind. In Wirklichkeit müssen West-End-Musicals mindestens 18 Monate dauern, um Gewinn zu machen. Das Shaftesbury Theatre hat im Laufe der Jahre einige Erfolgsgeschichten erlebt. Hair wurde erst 1973 nach knapp zweitausend Aufführungen eingestellt, weil ein Teil der Decke einstürzte, und der ähnlich benannte Broadway-Hit Hairspray startete im Oktober 2007 und schaffte fast zweieinhalb Jahre, wobei er vor seiner erfolgreichen nationalen Tournee elf Olivier-Award-Nominierungen rekordverdächtige Olivier-Award-Nominierungen erhielt.

Heute war es eher ein Fall von Haar, morgen weg für eine Reihe anderer Londoner Musicals, die im Laufe der Jahre ihr Glück versucht haben, Shaftesbury Theatre-Tickets zu verkaufen. Trotz positiver Show-Kritiken in der New York Times und im New Yorker für die Broadway-Produktion konnte der Londoner Transfer von Batboy 2004 – ein Musical über jemanden, der natürlich halb Junge und halb Fledermaus ist – im Shaftesbury nicht funktionieren. Schlechte Kritiken ließen es nach weniger als fünf Monaten abfliegen, obwohl eine verkleinerte Version mit überarbeiteter Filmmusik Kritiker und Publikum beim Edinburgh Festival 2006 begeisterte.

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Fels der Zeitalter

Das in Boney M ansässige Musical Daddy Cool hatte die Traumkombination eines Casting-Agenten von Channel 5 aus der ehemaligen Eastender Michelle Collins, dem fast Girls Alouder- und Eurovision-Teilnehmern Javine sowie dem ehemaligen So Solid Crew-Mitglied Harvey. Als ob die klassischen Boney M-Tracks Rivers Of Babylon und Brown Girl In The Ring nicht schon genug wären, wurden auch die Hits des in Ungnade gefallenen Lippensynchron-Duos Milli Vanilli eingeworfen! Trotz dieses scheinbar goldenen Setups war das Publikum unbeeindruckt, und die Show und das Ensemble sangen nicht Hurra! Hurra! lange Zeit, während die Show nach sechs Monaten mit den Boulevardzeitungen voller Harveys ehebrecherischer Affäre mit Javine aus dem Theater humpelte, was die zukünftige Ex-Frau Alesha Dixon mit gebrochenem Herzen und nicht mit glänzenden Kritiken zurückließ.

Der jüngste musikalische Flop im Theater ereignete sich Anfang dieses Jahres, als die Bühnenadaption des erfolgreichen 80er-Jahre-Musicals Flashdance viel früher als erwartet von der Bühne in Shaftesbury gezerrt wurde. Der überwältigende Erfolg der Bühnenversion von Dirty Dancing, die Vorverkaufsrekorde brach, muss die Produzenten glauben lassen, sie hätten einen sicheren Sieg in der Hand. Die Rechte wurden für die ikonischen Hits des Films gesichert – das pulsierende Maniac, die mitreißende Gloria und natürlich Irene Caras berauschende Hymne What A Feeling, die zu einer Originalmusik und Choreografie stammte, stammte von Strictly Come Dancing-Liebling Arlene Phillips. Die Kritiken zur Premiere am Theatre Royal Plymouth und der anschließenden UK-Tournee waren positiv, aber als es ins West End wechselte... Nichts. Er überlebte weniger als vier Monate.

Wenn ein Musical ankommt, dann ist es groß. Wer weiß, wie viele Aufführungen durch die Türen des Her Majesty's Theatre gekommen und gegangen wären, wenn der stetige Verkauf von Phantom of The Opera-Karten die Show nicht fast fünfundzwanzig Jahre dort gehalten hätte oder wenn Blood Brothers sich nicht vor fast zwanzig Jahren im Phoenix Theatre niedergelassen hätten. Fürs Erste scheint das Shaftesbury Theatre jedoch bereit zu sein, die Show weiter ausprobieren zu lassen, bis etwas passt. Wenn eine Ausstellung jedoch früher schließt, heißt das nicht zwangsläufig, dass sie ihre Miete im Voraus zurückbekommen – und wer will heutzutage schon einen langfristigen Mieter mit fester niedriger Miete, hm!