Das Gielgud Theatre: Eine Hommage an einen außergewöhnlichen Schauspieler

John Gielgud ist einer der besten Schauspieler Großbritanniens.  Er hatte eine Karriere, die sich über mehr als 75 Jahre auf Bühne, im Fernsehen und Film erstreckte und gab 1921 sein Bühnendebüt mit einer Zeile im Old Vic in Henry V. Er  ist jedoch vor allem für seine Hauptrolle und Regie von Shakespeares Stücken bekannt.  Seine Markenzeichen ist die des Hamlet.  Er spielte Hamlet erstmals 1930, und spielte die Rolle mehr als 500 Mal.  Er verkörperte unter anderem Romeo, Richard II., Macbeth, Prospero, Benedick, Oberon, König Lear und Antonius.  Gielgud etablierte sich anschließend als angesehener Regisseur und gründete 1937 am Queens Theatre seine eigene angesehene Theatergruppe, die Shakespeare und andere Klassiker wie "School for Scandal" aufführte. "Drei Schwestern" und "Die Bedeutung des Ernstseins".  Diese Kompanie diente als Vorlage dafür, dass es möglich war, eine Gruppe berühmter und angesehener Schauspieler dazu zu bringen, eine Gesellschaft zu gründen, die Klassiker aufführte und damit einen Präzedenzfall für Kompanien wie die Royal Shakespeare Company und das National Theatre setzte.

Gielgud war einer von nur acht Personen (Rita Moreno, Richard Rodgers, Audrey Hepburn, Helen Hayes, Marvin Hamlisch, Mel Brooks und Mike Nichols sind die anderen), die alle vier großen Unterhaltungspreise (Oscar, Tony, Grammy und Emmy) im Wettbewerb gewannen.  Er gewann drei der Auszeichnungen, Tony, Grammy und Emmy, für seine Darstellung von Ages of Man. sein Ein-Mann-Vortrag von Shakespeare-Ausschnitten, die er in den 1950er und 1960er Jahren aufführte.  Der Oscar-Gewinn erhielt er für seine Hauptdarstellung in Arthur als Dudley Moores Butler, in der auch Liza Minnelli mitspielte.  Er gewann außerdem 1974 einen BAFTA für Mord im Orient-Express mit dem Original-Hercule Poirot, Albert Finney sowie 1953 für seine Rolle als Cassisus in Julius Caesar. Zu seinen langen Karrieren zählte seine  einige seiner herausragenden Rollen waren in The Charge of the Light Brigade (1968), Elephant Man (1981) und Shine (1996).  Gielguds letzter Auftritt auf der Leinwand in einem großen Kinofilm war als Papst Pius V. in Elisabeth , der 1998 veröffentlicht wurde.

Er beschränkte sich jedoch nicht nur auf Shakespeare-Rollen.  Er spielte in einer Reihe von Stücken für einige der berühmtesten Schriftsteller ihrer Zeit, darunter in den 1950er Jahren Noel Coward, NC Hunter und Graham Greene, und in den 1960er Jahren in Stücken von Edward Albee, Lindsay Anderson und Peter Hall . Am Broadway spielte er 1970 an der Seite von Sir Ralph Richardson in David Storey's Home und von 1975 bis 1976 in Harold Pinters No Man Land.  Beide Rollen brachten ihm den Drama Desk Award ein.  Seine letzte Bühnenrolle hatte er 1988, nachdem The Best of Friends sich von der Bühne zurückgezogen hatte, weil er Angst hatte, seine Texte nicht mehr merken zu können.  Er spielte viele seiner größten Bühnenrollen im BBC Radio, darunter Richard von Bordeaux, Die Bedeutung des Ernsts, Der Sturm und Hamlet.  Im Alter von 89 Jahren gab er sein Debüt in der Rolle des Paters Laurentius in einer Radioproduktion von Romeo und Julia.

John Gielgud gilt seit langem als einer der besten Schauspieler des 20. Jahrhunderts und überlebte viele seiner Zeitgenossen wie Laurence Olivier, Peggy Ashcroft und Richard Burton und hinterließ ein Vermächtnis aus Bühnen-, Film-, Fernseh- und Radioarbeit, das heute für jeden Schauspieler schwer zu erreichen wäre.  Es war sicherlich eine passende Würdigung an seinem 90. Geburtstag, dass das Gielgud Theatre seinen neuen Namen erhielt, um ihn zu ehren zu bezeichnen Ihn.  

Eine Bühnenadaption des Oscar-prämierten Films Chariots Of Fire läuft derzeit bis zum 10. November im Gielgud Theatre