Historia de los musicales de Londres: Primera parte

El libro hace referencia a la historia y puede referirse al diálogo y a la letra juntos. Como describió el crítico del New York Times Ben Brantley el ideal de la canción en teatro al reseñar la reposición de Gypsy en 2008: "No hay ninguna separación entre canción y personaje, que es lo que ocurre en esos momentos poco comunes en los que los musicales alcanzan sus razones ideales para ser." ## El nacimiento del teatro musical en Londres En las décadas de 1870 y 1880, el teatro musical superó la marca de las 500 representaciones en Londres, especialmente por la serie de más de una docena de óperas cómicas familiares de larga duración de Gilbert y Sullivan, incluyendo H.M.S. Pinafore en 1878 y The Mikado en 1885. Solo unas pocas piezas musicales del siglo XIX superaron la duración del Mikado: Las Campanas de Normandía (Les Cloches de Corneville) se representó 705 veces en 1878 en Londres, y el éxito de Alfred Cellier y B. C. Stephenson de 1886, Dorothy (un espectáculo a medio camino entre ópera cómica y comedia musical) estableció un nuevo récord con 931 representaciones. ## El auge de la comedia musical En la década de 1890, George Edwardes se hizo cargo del Teatro Gaiety, intentó alejarse de los antiguos espectáculos de music hall de estilo burlesque y mejorar la calidad del teatro musical con espectáculos más familiares con canciones populares, charlas y bailes. Introdujo a sus Gaiety Girls como un grupo de baile y sus comedias musicales cambiaron el escenario londinense durante las siguientes tres décadas. Los primeros éxitos de Edwardes en Gaiety incluyeron una serie de espectáculos ligeros y románticos de "pobre doncella ama al aristócrata y lo conquista contra todo pronóstico", incluyendo The Shop Girl (1894) y A Runaway Girl (1898), con música de Ivan Caryll y Lionel Monckton. Estos espectáculos fueron inmediatamente copiados ampliamente en otros teatros de Londres y más tarde al otro lado del Atlántico en Estados Unidos, y la comedia musical eduardiana arrasó con las formas musicales anteriores de ópera cómica y opereta. ## La influencia americana en los musicales británicos El primer musical estadounidense que se representó durante más de un año en Londres fue The Belle of New York en 1898, que tuvo 697 representaciones. Entre otros compositores y libretistas británicos y estadounidenses de los años 1910, destacó el dúo formado por P. G. Wodehouse, Guy Bolton y Jerome Kern. Siguiendo los pasos de Gilbert y Sullivan, sus "Princess Theatre shows" allanaron el camino para la obra posterior de Kern, demostrando que un musical podía combinar entretenimiento ligero y popular con continuidad entre su historia y canciones. Durante la Primera Guerra Mundial, la gente acudía en masa al teatro para ver musicales. Chu Chin Chow tuvo una temporada de 2.238 funciones que establecieron un récord para una temporada musical de 40 años hasta los Días de la Ensalada. ## La introducción de la era del jazz en los musicales Sin embargo, en el siglo XX, la historia de los musicales londinenses tomó un nuevo rumbo con la colaboración de los espectáculos del Princess Theatre, las obras americanas y el estilo musical como el jazz ganaron prioridad sobre las europeas. Escritores como los Gershwin y Rodgers y Hart comenzaron a producir espectáculos. Aunque la historia de muchas de las producciones era ligera, piezas suaves, produjeron muchas canciones inolvidables y duraderas que se hicieron muy populares en Londres. Los musicales también se volvían mucho más caros de montar, con la influencia de las revistas producidas por Ziegfeld cada vez más elaborada. ## El legado duradero de los primeros musicales Tras el éxito de Show Boat, que combinaba una adaptación novelosa con la letra de Jerome Kern, nació un nuevo género de teatro musical serio. Aunque los años 30 vieron una disminución en la asistencia debido a la situación económica, fue una época creativamente rica, con más musicales integrando canto y baile en una historia significativa. Un ejemplo moderno que sigue una fórmula similar es Wicked, el décimo musical con más tiempo en la historia del West End. Actualmente en cartel en el **[Apollo Victoria Theatre](https://www.londontheatredirect.com/venue/apollo-victoria-theatre-london)**, **[Wicked](https://www.londontheatredirect.com/musical/wicked-tickets) **se asocia a menudo con la película de 1939 El mago de Oz, pero en realidad está adaptada de la novela Wicked: La vida y tiempos de la bruja malvada del Oeste. El musical se ha convertido en un fenómeno global, inspirando dos grandes películas protagonizadas por Cynthia Erivo y Ariana Grande. ## Hitos y logros en el teatro musical El primer musical en ganar el Premio Pulitzer fue Of Thee I Sing en 1931, una sátira política de los Gershwin. En Londres, escritores británicos como Noël Coward e Ivor Novello continuaron ofreciendo musicales a la antigua y sentimental, como The Dancing Years, continuando la larga historia de los musicales londinenses. Para descubrir qué musicales están acaparando el protagonismo hoy, consulta nuestro artículo sobre las **[nominaciones a los Premios Olivier 2025.](https://www.londontheatredirect.com/news/fiddler-on-the-roof-leads-2025-olivier-nominations)** ¿Nuevo en el mundo del teatro? ¿Tienes curiosidad por saber qué programas merecen tu tiempo? Consulta nuestra guía del **[Mejor Teatro de 2025](https://www.londontheatredirect.com/news/best-london-shows)** y descubre las representaciones imprescindibles del año.