Arthur Miller est là pour rester dans le théâtre britannique

La domination Miller cette année n’est pas un coup de chance. Comme on pouvait s’y attendre d’une figure majeure du théâtre américain, son centenaire en 2015 a apporté une série de grandes reprises ; un tel moment signifie souvent que les pièces bénéficient ensuite d’une pause pendant plusieurs années à venir. Mais pas Miller. *The Crucible* a été vu deux fois à Londres ces dernières années — au [Gielgud](https://www.londontheatredirect.com/venue/gielgud-theatre-london) en 2023 et au [Globe](https://www.londontheatredirect.com/tickets/shakespeares-globe-theatre) l’été dernier — et le drame féministe lycéen de **Kimberley Belflower**, *John Proctor is the Villain*, actuellement complet au [Royal Court](https://www.londontheatredirect.com/venue/royal-court-theatre-london) et sûrement en route pour le West End, offre une toute nouvelle perspective sur la pièce de Miller et ses chasses aux sorcières via #MeToo Mouvement de 2018. En fait, le théâtre britannique a toujours été beaucoup plus réceptif aux pièces de Miller que Broadway. Après tout, il est le grand démystificateur du rêve américain et le prix payé pour la quête du succès et de la richesse. *Dans La mort d’un commis voyageur* Willy Loman est paralysé par la terreur de l’échec, tandis que le moins souvent ressuscité mais tout aussi stimulant. *The Price* prend en compte le bilan qui accompagne les choix que nous faisons dans la vie, nous donnant deux frères qui se rencontrent après des années d’éloignement pour vendre les meubles familiaux après la mort de leur père. Les deux pièces sont hantées par le krach de 1929, qui hanta la propre famille de Miller, qui avait tout perdu pendant la Grande Dépression. Il observa qu’il savait que la Dépression « n’était qu’accessoirement une question d’argent. Au contraire, c’était une catastrophe morale, une révélation violente des hypocrisies derrière la façade de la société américaine. » Le souligner ne l’a pas toujours rendu populaire ni auprès du public ni auprès des critiques américains qui réagissaient contre ce qu’ils considéraient comme son éloquence de boîte à savon. Les publics locaux frissonnaient parfois en voyant les vers tapis sous la pierre ou sous la clôture de l’Amérique du milieu du siècle et rejetaient les vérités qu’on leur montrait pour leur sincérité. Mais au Royaume-Uni, bien plus familier avec des dramaturges comme Ibsen et Granville Barker et une tradition théâtrale de disséquer la société et ses hideux hypocrisies morales, Miller a trouvé un accueil plus chaleureux. Certes, les pièces sont parfois un peu maladroites dans leur intrigue (mais celle d’Ibsen aussi), mais à leur meilleur, elles ont aussi un vrai impact émotionnel. Personne ne peut regarder *The Price*, dans lequel les deux frères — l’un policier et l’autre médecin accompli — sont incapables de pardonner les affronts et trahisons perçus du passé sans le prendre personnellement. Notamment parce qu’il dépeint avec une délicatesse impitoyable le prix que nous payons tous à l’âge mûr pour les décisions prises si légèrement quand nous étions jeunes. C’est aussi l’une des meilleures pièces jamais écrites sur la rivalité fraternelle et ses conséquences. Les pièces survivent ou prennent un nouveau souffle lorsqu’elles sont suffisamment plastiques pour se transformer et se transformer selon le contexte dans lequel elles sont présentées. *Le Creuset* a peut-être été écrit en 1953 comme une allégorie des chasses aux sorcières anticommunistes de l’époque, mais comme Miller lui-même l’a remarqué après avoir vu de nombreuses productions à travers le monde, cela servait toujours « soit d’avertissement contre la tyrannie en cours de route soit celle d’une tyrannie juste passée ». Après le krach financier de 2008, des pièces telles *que The American Clock* et *Death of a Salesman* ont eu de nouvelles — parfois inattendues — résonances contemporaines. Le Prix aussi pourrait prendre de nouvelles significations à une époque où les jeunes générations sont bien moins susceptibles d’être aussi riches que leurs parents. Mais peut-être que la principale raison pour laquelle les pièces de Miller ont trouvé un accueil chaleureux dans le théâtre britannique — ses pièces sont largement rejouées à travers le pays, pas seulement à Londres — est que, contrairement aux États-Unis, la culture théâtrale britannique possède ce que le vétéran metteur **en scène Richard Eyre** a décrit comme « l’habitude vertueuse de traiter les classiques d’autrefois comme s’ils étaient contemporains ». Cela a été très évident dans des revivales comme la reprise cinglante et teintée de racisme par **Marianne Elliot** et **Miranda Cromwell** de *Mort d’un commis voyageur* avec **Wendell Pierce** et **Sharon D. Clarke** ; *Le Creuset* de **Yael Farber** avec **Richard Armitage** ; et surtout *A View from the Bridge* de **Van Hove** avec **Mark Strong** et le récent *All My Sons*, qui traitait les textes comme des tragédies grecques antiques se déroulant avec l’élan imparable d’un train condamné. Ces productions libèrent les pièces de Miller de leur spécificité et nous rappellent que Miller n’était pas seulement un dramaturge du milieu du XXe siècle, mais un dramaturge pour toujours. Cela semble peu probable que cela change de sitôt.