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Faits sur Live Aid
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(Updated on 8 Aug 2025)
Organisée simultanément au stade de Wembley à Londres et au John F. Kennedy Stadium de Philadelphie, la musique de Live Aid (avec l’aide de deux satellites) a rassemblé le monde entier en 1985.
Un concert record de 16 heures (à peine plus court que la file d’attente de Glastonbury) a permis de récolter plus de 150 millions de livres sterling pour la lutte contre la famine. Aujourd’hui, quatre décennies plus tard, le concert est toujours considéré comme l’un des plus grands événements musicaux de l’histoire.
Cette méga comédie musicale, annoncée par The Old Vic, comprend la musique **de David Bowie**, **Bob Dylan** et d’autres, est écrite par l’auteur à succès **John O’Farrell** et mise en scène par **Luke Sheppard**. La production aura une représentation strictement limitée à partir du 26 janvier, vous aurez donc tout le temps de vous familiariser avec le travail des 70+ artistes ( ?!) qui ont participé au concert original, et de mémoriser les faits amusants ci-dessous pour impressionner vos amis avant le lever du rideau !
## **Faits principaux sur Live Aid**
### Phil Collins était un vrai jet-setter
Le chanteur et batteur de Genesis, **Phil Collins**, se sont produits dans les deux salles, le même jour ! Le chanteur de « In The Air Tonight » a sauté sur un Concorde après sa performance à Londres pour le transporter du stade de Wembley à Philadelphie en un temps record. Ce n’était cependant pas des vacances pour Colins lorsqu’il est arrivé aux États-Unis, car il a fait un double service pour son public américain (après avoir déjà joué un set de grands succès au Royaume-Uni avec Sting !). Le chanteur primé a joué de la batterie lors de la performance **d’Eric Clapton**, avant de prendre le devant de la scène pour son propre set. Nous devons remercier un héros improbable pour l'impressionnant programme Live Aid de Collin, et c'est **Noel Edmonds**. Le diffuseur possédait une flotte d’hélicoptères (naturellement) et proposait son aide en coulisses, en faisant monter des artistes dans les hélicoptères et en veillant au bon déroulement de l’opération colossale à Wembley. Lorsque Collins a terminé son set au stade, le présentateur de la fête à la maison l’a emmené à bord de l’hélicoptère le plus proche qui l’a amené à Heathrow à temps pour embarquer dans son vol. Quelques heures plus tard, Collins remplaçait feu **John Bonham** pour le set de Led Zeppelin, et la suite appartient à l’histoire.
### Elton John a tout de même préparé
On peut dire sans risque que le chanteur de Tiny Dancer connaît un peu les tubes à l’eau, mais qu’en est-il des burgers ? La chanteuse emblématique a porté un chapeau de chef et a tenu un barbecue derrière la scène du stade de Wembley. Servir des steaks et des saucisses sur une flamme ouverte, Dieu merci son costume n’était pas trop inflammable !
La nourriture qu’il servait était peut-être rapide, mais son set ne l’était pas. Avec ses 25 minutes, le chanteur de Rocket Man a réalisé la plus longue performance de la journée (même face à la prolongation non programmée des Who). Le set légendaire de John regorgeait de ses tubes très appréciés et comprenait la toute première représentation de Don’t Let The Sun Go Down on Me avec feu le grand **George Michael**.
### Les Who ont vu rouge
Comme mentionné précédemment, The Who est resté sur scène plus longtemps que prévu. Pendant le concert du groupe de rock emblématique, un voyant rouge s'est allumé à l'avant de la scène, avertissant le groupe que leur temps était écoulé. Pas prêt à passer le flambeau aux artistes en coulisses, le guitariste principal **Pete Townshend** a écrasé le feu d’avertissement et l’a brisé. Aucune nouvelle (ou dans ce cas, légère) n’est une bonne nouvelle, et le groupe « Pinball Wizard » a continué à jouer cinq minutes de plus. Rock 'n' Roll !
### Gloire à la Reine !
Queen était plus bruyant que tout autre groupe montant sur scène à Live Aid (aussi bien au Royaume-Uni qu’aux États-Unis). Déjà une royauté musicale bien établie, Queen bénéficiait d’un avantage que peu d’autres groupes possédaient. Ils avaient déjà joué dans des stades plus grands que le stade de Wembley. Conscients des complexités liées à la performance dans un si grand espace, le groupe a ajusté sa technologie en conséquence. Les roadies ont changé les limiteurs de leur système de sonorisation, les rendant plus bruyants que les autres artistes, et s’assurant que la voix déjà puissante de **Freddie Mercury** puisse être entendue aux extrémités du stade. Sachant que tout le monde pourrait TOUT entendre, le groupe est monté en studio et a répété pendant trois jours d’affilée.
Leur travail acharné a aussi porté ses fruits ! La légende de Live Aid et organisateur de l’événement, **Bob Geldof**, a désigné le groupe comme son groupe préféré des 16 heures de spectacle, et il n’était pas le seul à les tenir en haute estime. En 2005, un sondage auprès de plus de 2 000 mélomanes a désigné la performance Live Aid de Queen's comme la plus grande performance de festival de musique de tous les temps. On dirait que Queen est vraiment la championne, mon ami.
### Taxi pour M. Geldof !
Bien que ce soit la raison du concert à l’origine, Bob Geldof a dû faire de l’auto-stop pour rentrer chez lui après le concert, car il n’y avait plus de taxis ! (sûrement les membres de U2 auraient pu changer un peu pour laisser entrer le chanteur des Boomtown Rats ?)
Un panneau en carton était affiché à l'entrée des artistes du stade de Wembley pour dire aux artistes de « Laissez votre ego à la porte ». Peut-être que la rockstar a modifié cela pour dire « Chelsea, Londres », puis est parti vers l'A406, panneau en main ?
### Des prétendants nommés...
Les Pretenders se sont fait un nom et ont dû faire semblant qu’un pub voisin était un studio d’enregistrement correct. Avec plus de 70 groupes participant à un événement télévisé à l’échelle mondiale, on peut imaginer que les espaces de répétition à Londres étaient difficiles à trouver. Les Prétendants ne s’attendaient clairement pas à une telle demande dans les studios et n’avaient pas réussi à en commander un à temps pour s’entraîner pour le grand événement. En conséquence, le groupe « I’ll Stand By You » a dû répéter dans un bar local car tous les espaces professionnels étaient entièrement occupés par les autres artistes. Imaginez descendre votre quartier et avoir The Pretenders comme groupe maison !
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