Michael Attenborough démissionne de son poste de directeur artistique du Almeida Theatre

**Michael Attenborough** a déclaré : *« Mes 11 années en tant que directeur artistique du Almeida Theatre ont été constamment passionnantes et enrichissantes, mais j’ai décidé qu’après avoir dirigé des théâtres pendant 32 ans, je voulais désormais me concentrer uniquement sur ma mise en scène. Je tiens à consigner ma profonde gratitude envers l’équipe exceptionnelle de l’Almeida, qui a tous joué un rôle essentiel dans tout ce que nous avons accompli. Quiconque me succédera se trouvera béni d’un espace théâtral merveilleux et unique, d’un public extrêmement fidèle ainsi que d’un conseil et d’un personnel sans égal. *» **Christopher Rodrigues** CBE, président du conseil d’administration du théâtre Almeida, a déclaré : *« Ce fut un privilège pour nous tous de travailler avec Michael Attenborough. Il a fait progresser l’Almeida localement, au niveau national et international, en présentant un programme de travail véritablement diversifié dont nous sommes tous immensément fiers. Il a également été le moteur d’Almeida Projects, un programme de sensibilisation inspirant pour les jeunes. Michael a établi l’Almeida comme une puissance du théâtre britannique et a assuré sa situation financière. Nous nous considérons immensément chanceux d’avoir bénéficié de son leadership pendant plus d’une décennie et lui souhaitons tout le succès de sa future carrière de réalisateur. Notre défi aujourd’hui est de trouver un successeur digne pour l’un des rôles les plus passionnants du théâtre britannique » * La politique d’Attenborough pour l’Almeida s’est basée sur un programme éclectique comprenant trente-deux créations, dont un corpus abordant des questions cruciales de notre époque, dix nouvelles versions de pièces étrangères, dix nouvelles pièces pour jeunes et quatre festivals. **Les propres productions de Michael Attenborough** au cours des onze dernières années en tant que directeur artistique du **théâtre Almeida** sont King Lear (qui se tient jusqu’au 3 novembre 2012), Filumena, Reasons To Be Pretty, The Knot of the Heart, Through A Glass Darkly, Measure for Measure, When the Rain Stops Falling, In a Dark Dark House, The Homecoming, Réveillez-vous et chantez !, Big White Fog, Voilà une Gitane Chevauchant, Ennemis, feu Henry Moss, Brighton Rock, Cinq Anneaux d’Or et Le Siège de la Miséricorde. Parmi les autres productions notables d’Almeida figurent Festen, Hedda Gabler, The Goat, Duet for One, Waste, Rope, The Last Days of Judas Iscariot, Ruined, Becky Shaw et A Delicate Balance. Quatre productions ont été transférées au West End et une à Broadway. Le public a été constamment élevé durant ses 11 années, avec des productions qui affichent fréquemment complet et reçoivent des éloges de la critique. Bien que l’Almeida bénéficie du soutien d’un public fidèle, sa programmation attire généralement en moyenne 38 % de nouveaux spectateurs à chaque production. L’une de ses réalisations les plus notables a été la création, à son arrivée, d’un programme créatif pour les jeunes – intitulé Almeida Projects – qui s’est développé et s’est développé d’année en année, culminant avec la création en 2008 des Jeunes Amis de l’Almeida, avec un nombre actuel de plus de 500 jeunes. Attenborough a hérité d’un déficit accumulé important, qui a été éradiqué. Il quitte le théâtre fermement dans le sang-froid. Une caractéristique de son époque a été les relations solides qu’il a établies avec les sponsors individuels et corporatifs du théâtre, en particulier en assurant le sponsor de longue date Aspen comme nouveau partenaire principal de la compagnie pour un mandat pluriannuel à partir de juillet 2011, et en conservant Coutts comme sponsor de production après la conclusion de leur parrainage principal. Durant son passage à l’Almeida, Attenborough a reçu deux doctorats honorifiques - l’un de l’Université de Leicester et l’autre de l’Université du Sussex, où il est également professeur honoraire d’anglais. En avril 2012, il a reçu le Prix d’Excellence en Théâtre International décerné par l’International Theatre Institute.