Questions-Réponses avec Michelle Dorrance

**Tap, pour les non-initiés, évoque des images de Gene Kelly et Ginger Rodgers ou peut-être même de Michael Flatly. Vous faites clairement des choses vraiment innovantes en ce moment. Quelle est votre vision pour les 3 à 5 prochaines années ?** L’avenir du claquette est absolument illimité. Ma vision consiste à faire des claquettes dans toutes les directions à la fois. Nous, Dorrance Dance, sommes activement en tournée sur un circuit de danse de concert principalement contemporain, moderne et axé sur le ballet. Nous continuerons à le faire tout en éduquant nos publics (et les organisations de claquettes) sur l’histoire très mal comprise de la claquette et sur d’autres danseurs/compagnies/chorégraphes incroyables qu’ils devraient se tourner vers eux ! Ma vision est aussi de soutenir la claquette comme un pilier de chaque festival de jazz must, comme autrefois, de soutenir la claquette à la télévision, au cinéma, et particulièrement de soutenir la BONNE claquette sur la scène de Broadway. Il faut aussi une révolution dans les programmes universitaires de danse et de musique pour intégrer une histoire fidèle de la claquette (la plus ancienne forme d’art américaine après les formes amérindiennes). Je travaille à collaborer avec des historiens et des danseurs pour développer cela, ainsi qu’une seconde compagnie de danseurs entièrement dédiée aux conférences-démonstrations ! Personnellement, je veux être le meilleur danseur/musicien possible pour honorer cette forme incroyablement sophistiquée et les maîtres qui nous ont précédés !! **Mets-nous aussi au courant de ce qui est chaud et ce qui se passe dans le monde de la danse, et plus précisément dans le monde des claquettes en ce moment, en dehors de toi bien sûr.** Je ne pourrais pas être plus enthousiaste à propos de l’avenir du claquette à cause des incroyables jeunes danseurs MONSTRUEUX qui émergent à travers les États-Unis et dans quelques autres pays à travers le monde. Il y a une innovation technique constante et des danseurs d’improvisation brillants et uniques qui se développent – je viens de quitter Jacob’s Pillow où j’ai co-dirigé un programme de claquettes de deux semaines avec l’une de nos maîtres, Dormeshia Sumbry-Edwards, et nous avons hâte de créer plus de œuvres pour ces danseurs/musiciens prometteurs. Certains repoussent les limites des institutions en tant qu’ADOLESCENTS – un jeune homme, Jabu Greybeal, vient d’être accepté dans un programme de 6 semaines dans l’une des écoles de musique les plus respectées du pays en tant que danseur de claquettes (Berkely School of Music, à Boston) – c’est le genre de croissance majeure qui se produit en ce moment. La danse de claquettes repousse actuellement les limites dans toutes les directions, des coins de rue aux musées, en passant par les boîtes de nuit, les salles d’opéra et retour. L’avenir du claquette est incroyablement prometteur, la forme est si dynamique et sophistiquée. Tant que nous continuerons à éduquer et à partager généreusement, les possibilités sont infinies. **La plupart des compagnies de danse ont un directeur musical, vous avez un groupe entier, quelle est la logique derrière cela ?** Nous travaillons avec des musiciens très spéciaux qui aiment et respectent la danse de claquettes et ont une sensibilité énorme à son élément de composition collaborative et percussive. Le développement de la musique originale que nous utilisons dans ETM s’est fait de multiples façons grâce à la composition unique de notre ensemble de danseurs/musiciens – quelques exemples : Nicholas Young, mon co-chorégraphe, a composé certains des segments les plus anciens de l’émission et travaillait dessus avant le début de la chorégraphie. Greg Richardson, notre bassiste, a composé une œuvre brillante pour le plaisir pendant que nous étions en pleine création pour ETM : The Initial Approach, sans jamais avoir à la jouer en live, mais nous en sommes tombés AMOUREUX, alors il a adapté toute la construction à sa pédale en boucle en tandem avec les danseurs jouant des motifs répétitifs sur des plateaux de déclenchement qui changent tous les 20 temps ! Lorsque nous avons compris comment nous voulions présenter ETM : Double Down au public, conceptuellement et sur le plan logistique, nous avons demandé à l’un de nos danseurs, Warren Craft (qui est aussi compositeur de musique électronique), de travailler sur le segment d’ouverture du spectacle avec des directives très précises concernant le nombre de plateaux déclencheurs que nous pouvions déplacer avec un certain nombre de danseurs sur scène à la fois. Une fois que nous travaillions sur une section que nous appelons « piano » (dans laquelle 16 planches sont alignées côte à côte), Donovan Dorrance, notre pianiste/contrôleur (aussi mon frère), a composé une pièce entière en pensant à la direction des mouvements des danseurs vers le haut et le bas d’une gamme, vers et loin les uns des autres. Et notre chanteur, Aaron Marcellus, IMPROVISE des compositions (en composant littéralement en live chaque soir) en superposant ses voix à l’aide d’un Wi-Mote Nintendo. Le processus de composition de ce spectacle est incroyablement ardu, mais aussi extrêmement gratifiant !! **Qu’est-ce qui vient en premier : la musique ou la danse ?** Notre danse, c’est de la musique. DONC ma réponse : la musique. Toujours. Toutes les possibilités. **Alors, la danse peut-elle façonner la musique aussi bien que l’inverse ?** À tous points de vue, oui. **Comment la collaboration avec Nicholas Van Young a-t-elle vu le jour ?** Nicholas et moi sommes amis depuis notre première rencontre au St. Louis Tap Festival quand nous avions 14 et 16 ans. Nous avons marché ensemble sur les quais du métro, tourné à travers les États-Unis avec STOMP, joué dans un groupe (Darwin Deez) ensemble – collaborer ensemble a toujours été un rêve, mais aussi inévitable. Nous collaborons de façon abstraite pendant toute notre amitié, mais nous avons formellement collaboré sur ETM grâce à la technologie que Nicholas intégrait dans son travail solo et à quel point nous étions tous les deux enthousiastes à l’idée de la manifester avec une troupe entière de danseurs/musiciens ! **Parlez-nous de l’inspiration et de l’histoire d’ETM : Double Down.** Avant tout, ETM : Double Down propose ce que l’on décrit le mieux comme une batterie électronique pour les pieds du danseur (développée par Nicholas Van Young), répartie sur toute la scène sur des plateformes et déplacée sur notre salle de spectacle à travers différents segments. Les danseurs de claquettes sont aussi responsables que danseurs ET musiciens, et ETM pousse cette idée dans un nouveau domaine. Ce que nous avons exploré, c’est la façon dont notre composition/chorégraphie percussive pour nos pieds peut s’interfacer avec une composition musicale et une partition chorégraphique, où parfois le jeu de la musique EST la chorégraphie elle-même, parfois les danseurs chevauchent le jeu de quelques notes chacun pour composer l’ensemble de la composition (cela est parfois exécuté par les danseurs seuls et parfois en tandem avec nos musiciens en direct). Et l’exploit le plus difficile et exaltant est lorsque les danseurs jouent la composition musicale avec leurs pieds sur ces « planches Tigrou » spéciales tout en exécutant simultanément une chorégraphie supplémentaire ! Quand on est en plein dedans, c’est totalement époustouflant ! Dans ETM : Double Down, nous explorons les relations à l’extrême : ce dont nous sommes responsables en tant que danseurs versus musiciens, notre relation entre l’organique et l’inorganique, et la tension constante et la collaboration entre l’électrique et l’acoustique. Il existe des récits émotionnels si rarement explorés dans notre forme d’art **En dehors du groupe, des danseurs, ETM : Double Down propose aussi une B-girl, une collaboration inhabituelle pour les claquettes, qu’est-ce qui a inspiré cette inclusion ?** Ce n’est pas du tout une collaboration inhabituelle ! Les premiers b-boys/b-girls se sont inspirés et ont imité deux choses très spécifiques : Les frères Nicolas et les films de kung-fu. Le travail athlétique au sol et le style incroyable affichés par l’un des plus grands groupes de claquettes flash de tous les temps sont à la racine même du break en tant que forme !! Il suffit de regarder les formes de claquettes et de lindy hop/boogie/charleston en lien avec la house dance et le hip-hop pour voir l’influence indéniable des formes vernaculaires de l’ère jazz sur les danses de rue et de club des années 70, 80 et 90. On peut alors remonter un peu plus loin pour voir que ces formes font toutes partie de la diaspora africaine !! Le claquette, la house, le hip-hop et le breaking sont tous ancrés dans le mouvement africain. C’est tellement excitant de voir les formes ensemble sur scène. La culture de l’échange improvisé est bien vivante et bien présente à la racine de tout cela, et nous adorons l’explorer dans ETM. **Faites la promotion !** L’une des choses les plus étranges jamais écrites à propos de cette émission par un animateur était celle-ci : Pour les amateurs de claquettes, mais surtout pour ses détracteurs !! Je pense que cela en dit long sur la façon dont cela surprendra agréablement ceux qui n’ont traditionnellement pas apprécié ou rejeté la claquette. VENEZ ROCKER AVEC NOUS LONDRES ! ON REGARDE BÉ !!!! **ETM : Double Down joue au Sadler’s Wells jusqu’au samedi 15 juillet, alors procurez-vous vos [billets ici](https://www.londontheatredirect.com/ballet/2635/dorrance-dance-etm-double-down-tickets.aspx) tant que possible.**