Critique : Show Boat
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Si jamais il fallait prouver que certains des meilleurs théâtres viennent de l’extérieur de Londres, la production de Daniel Evans de [**Show Boat**](https://www.londontheatredirect.com/musical/2257/Show-Boat-tickets.aspx) , actuellement présentée au [**New London Theatre**](https://www.londontheatredirect.com/venue/59/New-London-Theatre.aspx) Est-ce que c’est ça. Il y a eu beaucoup d’enthousiasme autour de cette reprise du West End, suite à la série cinq étoiles au Sheffield Crucible l’an dernier. Avec une distribution exceptionnelle et une bande originale fabuleuse, le spectacle est un spectacle réconfortant, une comédie musicale classique qui vous fera rire, pleurer et envisager sérieusement de vous lever et de vous joindre à la scène.
**Show Boat** lui-même est un faiseur d’histoire, souvent crédité d’avoir changé à jamais le théâtre musical lors de sa première à Broadway en 1927. Basé sur un roman d’Edna Ferber et écrit par Jerome Kern et Oscar Hammerstein II, il rompait avec la tradition des comédies musicales légères et légères, mêlant spectacle et divertissement à des thèmes plus lourds comme le racisme, l’addiction et la superficialité du show-business.
Le Cotton Blossom, un bateau-spectacle sur le Mississippi au tournant du XXe siècle, appartient au sympathique capitaine Andy Hawks et à sa femme (pas tout à fait aussi sympathique), Parthy. Alors que le bateau remonte la rivière, nous rencontrons les autres habitants de la Fleur de Coton et entendons leurs histoires d’amour, d’ambition, de déception, de préjugés et de trahison. Les années passent (de plus en plus rapidement, notamment dans l’Acte 2) ; des secrets sont révélés, des promesses brisées et des vies détruites. Et pourtant, d’une manière incroyable, tout se déroule bien à la fin, et le spectacle se termine sur une note glorieuse.
Ce n’est peut-être pas toujours totalement crédible, mais **Show Boat** reste un voyage exaltant. La distribution, dont la plupart jouaient dans la production originale de Sheffield, est impeccable, et il y a trop de performances fantastiques pour être citées, voici donc quelques moments forts : Gina Beck affiche une incroyable palette vocale et émotionnelle dans le rôle de Magnolia, l’adolescente innocente qui devient une femme forte et indépendante. Rebecca Trehearn, qui joue la vedette Julie La Verne, a une voix à couper la peau, tandis que Malcolm Sinclair et Lucy Briers sont un vrai plaisir à regarder dans les rôles du couple qui se dispute, Andy et Parthy. Et l’un des moments marquants de la série vient d’Emmanuel Kojo dans le rôle de Joe – sa performance d’Ol' Man River est aussi envoûtante qu’interprétée magnifiquement, une lamentation puissante sur l’indifférence impitoyable du temps.
Le set de Lez Brotherson est un autre triomphe ; le Cotton Blossom est entièrement composé d’échelles et de terrasses, permettant à l’histoire de se dérouler sur plusieurs niveaux à la fois, tout en laissant de la place à quelques numéros de danse de groupe spectaculaires du chorégraphe Alistair David. En fait, la production exploite l’ensemble de l’espace du [**New London Theatre**](https://www.londontheatredirect.com/venue/59/New-London-Theatre.aspx), garantissant que le public soit toujours au cœur de l’action.
**Show Boat** aborde des thèmes difficiles, mais le fait avec un sourire aux lèvres et une démarche enjouée qui nous font encore sortir du théâtre en nous sentant portés d’espoir. Si l’histoire elle-même souffre un peu de la capacité apparemment illimitée des personnages à se pardonner quoi que ce soit, cette production est si irrésistible que nous nous retrouvons dans une position similaire – prêts à passer outre les défauts de l’intrigue et à simplement nous détendre pour profiter du spectacle.