Critique de The Lonely Londoners : un portrait intime de l’immigration qui ne peut être surpassé
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Cette semaine, dans son premier acte de son controversé second mandat, Donald Trump a supprimé l’application CBP One. L’un des seuls points positifs issus de 2020, cette application a été créée pour aider les migrants à entrer aux États-Unis et réduire les passages frontaliers illégaux et mortels. Tous les rendez-vous en attente dans le cadre du programme ont été annulés, et des milliers de personnes sont perdues, confuses et mises de côté.
70 ans après sa publication, la prose mélodique de Sam Selvon ne pourrait pas être plus opportune. Les deux cas mettent en lumière comment les obstacles bureaucratiques peuvent conduire à la maltraitance et à la marginalisation des communautés immigrées, soulignant le besoin persistant de responsabilité, de transparence et d’empathie dans les systèmes d’immigration.
Situé sept décennies avant la crise actuelle, The Lonely Londoners suit Henry 'Sir Galahad' Oliver (Romario Simpson), alors qu’il navigue dans sa nouvelle vie en Angleterre. Originaire de Trinité, Galahad s’était vu promettre un emploi et un meilleur salaire de la part de sa « mère patrie », mais au lieu d’entrer dans une étreinte maternelle, il est rapidement ignoré.
Il rencontre bientôt Moïse (Solomon Israël), un gardien et guide réticent pour tous les citoyens déplacés de la « JA ». Tout comme son homonyme biblique, il est un leader réticent, mais il porte le fardeau de s’assurer que ceux qui le suivent suivent la bonne voie.
Mélange poignant d'espoir et de désespoir, l'adaptation du réalisateur Ebenezer Bamgboye est aussi fluide et féroce que le roman vaguement structuré de Selvon. Ce n’est jamais qu’une seule chose. Les monologues sont entrecoupés de danse, de chant, de lumière dure et violente. On ne sait jamais ce qui va se passer ensuite. Il capture parfaitement les expériences sensorielles de ses personnages. Toujours en train de douter de ce qui va arriver et de ce qu’on attend d’eux.
Le petit espace est habilement façonné en une métropole tentaculaire par ses créateurs. Le design d'éclairage dynamique d'Elliot Griggs, doté d'un décor LED impressionnant, affiche les codes postaux de Londres en pixels déformés. SE1 et N1C ressemblent à des œuvres impressionnistes – est-ce un 2 ou un 3 ? Elle met l'accent sur le déplacement des immigrants. Comment savent-ils où ils sont s’ils ne reçoivent jamais les bonnes indications ? Le paysage sonore évocateur de Tony Gayle, qui mêle musique contemporaine à des bruits ambiants de la ville, plonge le public dans cette ville claustrophobe.
L'utilisation par la scénographe Laura Ann Price de malles bleues, les seuls éléments de « décor » sur la scène plongée dans le noir, rappelle constamment la fugacité des personnages et l'impermanence. Leur passé et leurs bagages sont visibles de tous, en permanence. Leur couleur, différente de son environnement, signifie qu’ils ne se fondront jamais dans la masse.
L'adaptation de Williams ne recule pas devant les complexités de l'expérience de l'immigration, abordant les thèmes du racisme, de l'identité et de l'appartenance sans condescendre ses personnages. Un rappel poignant des luttes persistantes auxquelles sont confrontés les immigrés dans la quête d’une vie meilleure. Rien ne peut l’égaler.
[The Lonely Londoners](https://www.londontheatredirect.com/play/the-lonely-londoners-tickets) est joué au Kiln Theatre jusqu’au 22 février 2025.