Ein Gespräch mit: Dame Diana Rigg

Bald wird sie wieder auf unseren Fernsehbildschirmen als die beeindruckende Matriarchin Olenna Tyrell erscheinen, deren scharfe Zunge und Hang zu Intrigen ihr den Spitznamen "Königin der Dornen" eingebracht haben.

"Ich liebe es, böse Frauen zu spielen. Sie sind so viel besser zu spielen als die braven Schuhe!" erklärt Dame Diana, die ihre Rolle in der sechsten Staffel nach George R. R. Martins Fantasyromanen A Song of Ice and Fire genießt, die Ende April ausgestrahlt werden soll.

"Game of Thrones hat viele britische Schauspieler, und wir sind so dankbar für die Gelegenheit!" scherzt sie. "Wir machen einfach weiter, wir verlangen keinen 18 Meter langen Winnebago, wir haben keinen persönlichen Koch oder persönlichen Assistenten, wir verlangen keine bestimmte Kaffeemaschine – nennen keine Namen!"

In der beliebten TV-Serie aufzutreten bedeutet, sich an die Anforderungen einer großbudgetierten Produktion anzupassen.   

 "Ich habe eine Szene in Game of Thrones gemacht, die 28 Takes dauerte – nur für eine Zwei-Personen-Szene!" ruft sie aus. "Es liegt nicht mehr nur am Regisseur, alle Produzenten müssen mitreden. Ich sagte ihnen, es funktioniert nach dem Gesetz des abnehmenden Ertrags: Ich gebe mein Bestes in den ersten Takes, eins, zwei und drei sind gut, vier, fünf und sechs sind okay, aber sieben, acht und neun... nicht so gut..."  

Die mehrfachen Takes stehen im Kontrast zur Unmittelbarkeit des Live-Theaters, wo Dame Diana begann, nachdem sie an der RADA studiert hatte und dann der Royal Shakespeare Company beigetreten war.

"Meine erste Saison als Walk-on in Stratford war bei Laurence Olivier in Coriolanus", erinnert sie sich. "Olivier wurde auf einer Klippe erstochen und fiel rückwärts. Es gab Keuchen aus dem Publikum. Es war ein großartiger dramatischer Moment."  

Der Fernsehruhm lockte 1965, als sie sich Patrick McNee in den Avengers anschloss, als Emma Peel, eine Figur, die für ihre auffälligen Outfits berühmt ist, insbesondere für die figurbetonten schwarzen Leder-Catsuits. 
"Die Serie war so beliebt, dass die ganze Post hereinströmte, aber ich war zu beschäftigt, um darauf zu antworten, also habe ich alles an meine Mutter abgewälzt", gesteht sie. "Sie hat manchmal zurückgeschrieben und unzählige Fotos signiert..."   
Anschließend spielte sie die Gräfin Teresa di Vicenzo im Bond-Film On Her Majesty's Secret Service von 1969, an der Seite von George Lazenby. 
"Es war einer der beliebtesten Bond-Filme, aber er hat sich am Set und neben dem Set daneben benommen, er hat Mist gebaut – er hatte seine Chance und hat sie vermasselt", sagt sie.  
Obwohl ihre eigene Karriere viele Erfolge umfasste, darunter einen BAFTA für die BBC-Miniserie Mother Love und die Ernennung zur Dame of the British Empire im Jahr 1994, ist sie philosophisch über die gelegentlichen Misserfolge, die auf ihrem Weg passiert sind. 

"Ich liebe die Fehlschläge – sie sind so köstlich!" lächelt sie. "Die Katastrophen sind wunderbar, weil du so viel lachst. Als ich im Musical Colette war, eröffneten wir in Seattle und schlossen in Denver ab!" 

Eine ihrer wenigen Reue ist, nackt in Abelard und Heloise bei ihrem Broadway-Debüt aufgetreten zu sein, was einen ungallanten Rezensent dazu veranlasste, sie als "gebaut wie ein Backsteinmausoleum mit unzureichenden fliegenden Strebepfeilern" zu beschreiben.

Unbeirrt nutzte Diana die denkwürdigsten Katastrophen des Theaters, indem sie eine Sammlung mit dem Titel No Turn Unstoned: Worst Ever Theatrical Reviews zusammenstellte und spitze Kommentare aufdeckte, die bis ins antike Griechenland zurückreichen. 

"Das Theater hat eine faszinierende Geschichte, alles begann mit Thespis – im griechischen Theater war er der Erste, der aus dem Chor heraustrat und eine Rolle spielte – und heute sind Schauspieler als Thespians bekannt", erklärt Dame Diana. 

"Griechische Tragödien wie Medea und Phedre haben Handlungen über dysfunktionale Familien und große Reden, die sie wirklich schwer machen, aber es ist eine großartige Gelegenheit, weil man sich körperlich, emotional und intellektuell anstrengt." 

Mit 77 Jahren ist sie immer noch bestrebt, diese Herausforderungen zu meistern – wird es in Zukunft mehr von ihr in Game of Thrones geben? Da die TV-Serie nicht strikt der Handlung der Romane folgt, schließt sie das nicht aus. 

"Meine Figur wurde in den Büchern getötet – aber in der TV-Serie nicht – noch nicht!" lächelt sie. 

A Conversation with Dame Diana Rigg wurde vom Schriftsteller und Moderator Edward Seckerson im St James Theatre moderiert. Als nächstes in der Reihe folgt A Conversation with Anita Dobson im St James Theatre am 20. März 2016.