Kompanie am Gielgud

Bobbie (Rosalie Craig) ist 35, ihr Geburtstag ist voller Kerzen, die nicht auspusten wollen, gepaarten Freunden und dem Wunsch, sesshaft zu werden. Aber will sie das wirklich, oder fühlt sie sich einfach verpflichtet? Bobbie findet sich als das fünfte Rad am Wagen für ihre Paarfreundinnen, und das Publikum fragt sich, ob sie wirklich wollen, dass sie die Liebe findet. Als Bobbie ist Craig mit ihrem roten Kleid und roten Haaren beeindruckend, und sie hat eine echte Bühnenkontrolle. Wenn sie singt, bekommt man in ihrer Stimme wahre Leidenschaft und rohe Emotion, was Klarheit in eine Produktion bringt, die manchmal verwirrend sein kann. Damit meine ich, dass die Handlung eher nicht linear ist und es auch nicht immer klar ist, wie Bobbie diese Menschen in ihrem Leben tatsächlich kennt, obwohl sie sie scheinbar für die 'Gesellschaft' behält. Allerdings funktioniert die Dynamik bei manchen Paaren besser als bei anderen, wie bei Mel Giedroyc (die mit ihren unglaublichen schauspielerischen Fähigkeiten schockieren könnte) und Gavin Spokes (fantastisch in Quiz), die beide angesichts ihres exquisiten Bühnentalents enttäuschend wenig genutzt wirken. Jennifer Saayeng (als Jenny) und Richard Henders (als David) bekommen beide einige wichtige Szenen, aber nicht viel mehr, und sie waren nicht so energiegeladen wie das schwule Paar Jamie und Paul (gespielt von Jonathan Bailey und Alex Gaumond).

Interessant ist, dass Adrian Lester in der West-End-Produktion von 1996 als Bobby besetzt wurde, was damals äußerst mutig wirkte. Mit der Wiederbelebung scheint Sondheims Kompanie einen kleinen Schritt zurückgetreten zu sein. Sicher, Bobby ist jetzt weiblich, während Amy jetzt Jamie ist (der hysterische Bräutigam, der sich nicht binden will) in einer gleichgeschlechtlichen Beziehung, aber es scheint die Angst gegeben zu haben, diese Produktion so mutig zu machen wie ihr Pendant von 1996. Im Original, vor dem Geschlechtertausch, spricht der männliche Bobby über seine eigenen gleichgeschlechtlichen Erfahrungen mit Peter. In dieser Version ist Peter (Ashley Campbell) lediglich Susans Ehemann, und es gibt eine kurze Flirt mit Susan (Daisy Maywood , frisch von ihrem Auftritt in Promises, Promises 2017), aber es wäre schön gewesen, eine rundum, vollwertige pansexuelle Bobbie zu sehen. Es gibt jedoch einige schöne Details; die Dynamik zwischen Joanne (Patti LuPone , die brillant besetzt, aber nicht genug genutzt wird) und Bobbie funktioniert viel besser, besonders wenn Joanne, eine viel ältere Frau, Bobbie mit neidischem Blick anstarrt.

Leider wirkten viele der Songs für mich veraltet; die moderne Geschichte und das Setting standen im Gegensatz zu den Liedern im Stil der 1960er Jahre, was man am Kontrast zwischen Bobbies modernem Leben und ihrem Wunsch, einfach Hausfrau zu sein, sieht. Dieser Konflikt der Epochen lässt es sich anfühlen, als hätte die Serie in den 1960ern spielen sollen, und ich frage mich, warum wir keine 'Frauenbewegung'-Bobbie aus den 1970ern gesehen haben. Aber nicht falsch verstehen, die Songs sind immer noch großartig gespielt, besonders 'Not Getting Married Today', 'Marry Me a Little' und 'The Ladies who Lunch', die sowohl Craig als auch LuPone wirklich hervorheben und keinen Zweifel daran lassen, warum sie die Stars der Show sind. Aber das wahre Lob gebührt Marianne Elliott und Chris Harper, die dieses Musical wieder auf die Bühne gebracht haben.

Was das Bühnenbild betrifft, passen die Neonblöcke wirklich gut zur Skizzenreihe des Musicals, die, wie bereits erwähnt, scheinbar Linearität ablehnen. Außerdem bringt die Live-Band musikalische Tragweite mit, und es fühlt sich seltsam an, etwas ziemlich Reduziertes auf der West End-Bühne zu sehen. Doch trotz seiner Geschichte ist dies kein typisches Musical. Auch wenn es nicht so mutig ist, wie ich gehofft hatte, fühlt es sich trotzdem mutig an, und ich bin wirklich froh, dass ich die Gelegenheit hatte, es zu sehen.

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**Die Company mit Patti LuPone und Rosalie Craig spielt nun im Gielgud Theatre mit einer Buchungsfrist bis zum 30. März 2019.

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