ECSTASY BEI DER HERZOGIN

Es ist das erste Mal, dass Mike Leigh ein Stück, das er bereits inszeniert hatte, erneut aufgriff.

Ecstasy wurde 1979 im Hampstead Theatre uraufgeführt. Die alte Blechhütte, wie sie damals hieß, beherbergte im Laufe der Jahre mehrere von Leighs Theaterstücken.

"Im Großen und Ganzen interessiert mich das überhaupt nicht. Normalerweise dreht sich ein Stück ganz um die Erregung, nicht zu wissen, was es ist, und durch den Prozess zu entdecken, was es ist. Es geht darum, Dinge zu erfinden. Ich habe mich sehr gefreut, wenn andere Leute endlose Produktionen von Abigails Party und den anderen Stücken gemacht haben. Aber ich mag dieses Stück besonders. Er durchdringt Tiefen."

Das tut es auf jeden Fall. Leigh hat seine eigene Form von Miserabilismus entwickelt, doch in Ecstasy ist seine frühe Begeisterung für Pinter und Beckett am deutlichsten. Das Publikum wird auch eine tonale Überschneidung mit seinem neuesten Film Another Year erkennen, der eheliches Glück mit verzweifelter Einsamkeit kontrastierte.

Ecstasy dreht sich um eine Gruppe alter Freunde, die sich in einem Kilburn-Nachtsitz zusammenfinden, mit dem Winter der Unzufriedenheit gerade vorbei und Margaret Thatchers Regime kurz davor, das Land zu verändern.  Jean, die an einer Tankstelle arbeitet, mag ihrer glücklich verheirateten Freundin Dawn so erscheinen, als würde sie ein Leben ohne männliche Gesellschaft führen, doch in einer Eröffnungsszene, die den sexuellen Nihilismus von Naked vorwegnimmt, Wir sehen, wie sie beiläufige Begegnungen mit brutaler Sinnlosigkeit hat. Im zweiten Akt, während der Alkohol fließt und Zigaretten in einer ungestümen Versammlung in ihrem schäbigen Quartier gezogen werden, warten wir darauf, ob Jean eine andere, hoffnungsvollere Beziehung zu Männern aufbauen kann.

"Offensichtlich sind von den erhaltenen Stücken die anderen im Grunde Komödien, wenn auch mit einer Art tragischem Element. Und das ist eine Tragödie, wenn auch lustig." Ecstasy entwickelte sich, erinnert er sich, teilweise, um diejenigen zu täuschen, die erwarteten, dass er Abigails Party mit einem weiteren mitreißenden Stück folgen würde, das sich über Vorstadtambitionen lustig machte. Er erinnert sich an "das schiere Keuchen, die Erwartungen aller zu verwiesseln. Außerdem greift man die eigenen Beschäftigungen an."

Als er es ursprünglich mit einer spektakulären Besetzung entwickelte, zu der auch Jim Broadbent, Julie Walters und Stephen Rea gehörten, wollte Leigh das Stück One Mile Behind You nennen – eine vorwurfsvolle Anspielung darauf, dass die Szene auf der Bühne in Kilburn spielte, einem raueren, weniger wohlhabenden Teil Londons, genau eine Meile hinter dem Hampstead-Publikum.

Leigh ist in der öffentlichen Wahrnehmung so eng mit seiner Arbeit für die Leinwand verbunden, dass viele weniger bewusst sind, wie tief seine Wurzeln im Theater verwurzelt sind. Er absolvierte eine Schauspielausbildung an der Rada und arbeitete in den Sechzigern als Regieassistent beim RSC. Er unterstützte sowohl Edward Halls Vater, Peter Hall, als auch Trevor Nunn.  

Zur Besetzung gehört Sinead Matthews , die zuvor mit Leigh an den preisgekrönten Filmen Vera Drake und Happy-Go-Lucky gearbeitet hat.  Er besetzte sie direkt aus RADA für eine werdende Mutter, die zu Vera für eine Abtreibung geht.

In Ecstasy spielt Matthews die lebhafte, gesprächige Dawn, einen Brummie, der seit einem Jahrzehnt in London lebt und unglücklich mit dem ungehobelten Iren Mick verheiratet ist.

Weitere Darsteller sind Sian Brooke, Daniel Coonan, Claire-Louise Cordwell, Allen Leech und Craig Parkinson.

Nach Ecstasy wird das Duchess Theatre eine Neuauflage von Simon Grays Butley veranstalten, die Dominic West von The Wire zurück auf die Londoner Bühne bringt.

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[veröffentlicht von Louise, 23.03.2011]