Exklusives Interview mit What You Will Star Roger Rees

Nach einem Debüt der Show in den USA im Jahr 2007 und einer Aufführung 2010 in Stratford-Upon-Avon schafft es die Show endlich ins West End. War das schon immer der Plan, ihn nach London zu bringen, und warum hat es so lange gedauert?

Vor etwa sechs Jahren plante ich, einen modernen Poesieabend in der Folger Library in Washington DC zu veranstalten.    Beth Emelson, die das Theater dort leitet, fragte: "Es ist nicht einfach ein Abend mit NUR Shakespeare?"
Aus Beths Sicht schien das sehr passend; die Folger Library besitzt die weltweit größte Sammlung von Shakespeares gedruckten Werken und ist das wichtigste Archiv für seltene Theatermaterialien aus der frühen Neuzeit (1500–1750).   Nun, Beths 'Käfer' hat sich in meinem Kopf gesetzt, und ich habe die Idee angegangen.   Ich ging zu den großen Schriftstellern und Dichtern, zu Schulkindern und alten Schauspielern und stellte ein Programm zusammen.   Damals war es etwas weniger persönlich als heute. Im Laufe dieser sechs Jahre hat das Publikum immer mehr auf die Geschichte eines jungen, ungebildeten Jungen reagiert, der dieses sehr eloquente aller Themen belegt hat: der Barde selbst.   Ich habe es fast überall in Amerika aufgeführt, jetzt sind wir in London – als nächstes auf der WELT!

Die Inszenierung ist eine Mischung aus urkomischen, theatralischen Anekdoten und einigen deiner Lieblingsmonologe des großen Mannes selbst.   Nach 22 Jahren als Mitglied der Royal Shakespeare Company fühlt es sich an, als hättest du den Barden in deinen Adern?

*Als Co-Regisseur des jüngsten Broadway-Erfolgs Peter And The Starcatcher – weiß ich, dass ein Star notwendig ist, damit ein Stück funktioniert.   Der Star könnte ein Live-, Live-, TV- oder Filmstar sein, der Star könnte das Stück selbst sein, oder, noch besser, ich finde, die Idee ist das, was den Abend verkauft.   Mit Peter und What You Will, Ich habe das Glück, mit großen Stars zu arbeiten – einer Peter Pan und der andere William Shakespeare;   diese Jungs sind, wie Hamlet, Romeo und Julia, auch Luke Skywalker, unendlich faszinierende Figuren, sie verkörpern alles, was wir uns wünschen, sie sind besser in dem,  was sie tun, als wir,  und wir sind bereit, begeistert und nicht wenig geschmeichelt, für ein oder zwei Stunden an ihrem Mantel festzuhalten. *

Sie haben Hamlet, Berowne, Posthumous, Rodrigo, Gratiano, Claudio und Benvolio sowie viele andere Shakespeare-Rollen gespielt. Hast du einen Lieblingscharakter zum Spielen, und ist dieser von deinem Lieblingsstück oder etwas anderes als dein Lieblingsstück?

*Ich war 22 Jahre lang bei der Royal Shakespeare Company – ich habe also viele, viele Rollen, große und winzige, im Shakespeare-Kanon gespielt.   Ich habe keine Favoriten; Ich mache wirklich einfach, was als Nächstes kommt.    Ich habe eine heimliche Sehnsucht, Othello zu spielen; Natürlich wird das nie passieren – aber die Figur ist so bewegend.   Wenn es von Shakespeare ist, ist Cymbeline mein Lieblingsstück von Shakespeare. *

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Dein Leben spielt in den USA und du warst zuletzt 2010 im West End in Waiting For Godot an der Seite von Sir Ian McKellan. Wie fühlt es sich an, für diese Show nach Großbritannien zurückzukehren, und merken Sie einen spürbaren Unterschied bei den Londoner und Broadway-Zuschauern?

Bevor ich bei Waiting For Godot im Haymarket arbeitete, zusammen mit meinen lieben Freunden Ian McKellen, Ronald Pickup und Matthew Kelly, hatte ich seit Hapgood im Aldwych 1988 nicht mehr im West End gespielt.    Vor Godot hatte ich mindestens dreißig Jahre lang nicht mehr mit Sir Ian gearbeitet!    Schauspieler, Im Gegensatz zu Ballerinas oder Fußballspielern – macht einfach so weiter, bis wir umfallen!
Dort im West End mit Godot, in meiner Freizeit, besuchte ich meine liebsten, von Sternen heimgesuchten Ecken von 'Theatreland; 'Als Schuljunge war ich nie in der Schule; besessen von Geschichte und Theater war ich im West End zu finden, wie ich vor Bühnentüren hing, durch Docktore zu den dunklen Bühnen blickte, Nachmittagsvorstellungen sah oder fantasierte, wie die Gegend aussah, wenn Garrick, Cibber oder Henry Irving und Ellen Terry dort auftraten.   
Oh, und der Unterschied zwischen amerikanischen und englischen Zuschauern?   Es gibt keinen – bis auf eines!    Broadway-Publikum schätzt es, wenn man bemerkt, wenn sie während einer Show aufstehen, um auf die Toilette zu gehen, ja, sie wirken sehr stolz auf ihr Ziel!    Im Gegensatz dazu schleichen britische Zuschauer sich zum Pinkeln; rot im Gesicht und beschämt, damit wir nicht erraten können, wohin sie gehen, oder, noch schlimmer, sich vorstellen zu wollen, was sie tun werden, wenn sie dort ankommen.   Das ist ein wichtiger und faszinierender kultureller Unterschied.

Wirst du während deiner Rückkehr in deine walisische Heimatstadt Aberystwyth fahren?

Ich habe keine unmittelbare Familie mehr; einige sehr nette Cousins, die im Süden Englands leben, sind das Ende meiner persönlichen Dynastie.   Leider werde ich nicht nach Wales gehen, diese Reise, so schön sie auch ist.

Peter und der Sternenfänger, den Sie gemeinsam am Broadway inszeniert haben, war die meistnominierte Broadway-Show bei den Tony Awards 2012 – herzlichen Glückwunsch.   Helfen diese Preisverleihungen, ein Gefühl von Gültigkeit zu vermitteln, nach dem langen, harten Zusammenstellen, das man bei kleineren, unauffälligen Produktionen nicht immer spüren kann?

Peter And The Starcatcher, um ihm die genaue Nominierung zu geben, war "Das am häufigsten nominierte neue amerikanische Stück in der Geschichte der Tony Awards".   Und die Tony Awards laufen seit 1946.   Das Stück von Rick Elice wurde für neun Preise nominiert und gewann fünf.    Ziemlich gut!    Mach es richtig, tu es, um dir zu gefallen; erkannt oder nicht – du fühlst dich gut; Die Größe des Spielplatzes spielt keine Rolle.

Ist eine Ein-Mann-Show wie What You Will die ultimative Herausforderung für einen Schauspieler – die Aufmerksamkeit des Publikums im Alleingang zu halten?

Ja!    Ich bete immer wieder, dass jemand anderes auftaucht.

Sie sind auch bekannt für Ihre US-TV-Rollen in der beliebten Sitcom Cheers als Robin Colcord und als Lord John Marbury im politischen Drama The West Wing sowie zahlreiche Filme wie The Scorpion King, Frida und The Prestige.   Glauben Sie, dass ein höheres Profil aus diesen anderen Genres den Zugang zu Theaterrollen verbessert?

So funktioniert Ruhm.    Obwohl ich – ich bin nicht berühmt – eher mittelmäßig.    Die Leute jagen mir auf der Straße hinterher, und meistens, aus Ärgernis kennen sie mein Gesicht, aber nicht meinen Namen!    Viele zeigen unhöflich auf und rufen: "Wie heißt du!! "    Ich habe herausgefunden – wenn ich meinen richtigen Namen sage, tun Vernehmer so, als wüssten sie ihn, "Ah, ja, richtig – ROGER REES! Ich wusste es! Es ist ROBERT REECE, Sheila!"    Als ob ihnen nur mein Name entfallen wäre; Ich habe nie gehört, dass sie noch nie von mir gehört haben.    Ich nenne mich in letzter Zeit "Emily Pankhurst" – das hat genau denselben Effekt!

What You Will lässt dich einige Theaterkatastrophen schildern – hast du eine theatralische Anekdote dafür, wann gegen alle Widrigkeiten etwas unerwartet richtig lief?

*Es gibt immer jemanden im Publikum, der noch nie ein Stück gesehen hat; Ich genieße es, dass wir unser Bestes geben, um sie für sich zu gewinnen.    Wenn sie uns mögen, wenn sie Spaß haben – Daumen drücken – kaufen sie sich ein Ticket für ein weiteres Theaterstück. *

What You Will startet für eine begrenzte dreiwöchige Spielzeit am 18. September im Apollo Theatre.   Tickets hier buchen