Interview: Marion Bailey & Fenella Woolgar von Handbaggeds

Die Königin und Margaret Thatcher wurden im Abstand von sechs Monaten geboren, wobei die eine bestimmt war zu regieren und die andere zum Führen gewählt wurde. Doch worüber sprachen die mächtigsten Frauen der Welt hinter verschlossenen Türen während ihrer wöchentlichen Treffen im Palast? Handbagged erobert das West End im Sturm und gewann kürzlich 2014 den Olivier Award für herausragende Leistungen im Affiliate Theatre.

Neben umfangreicher Arbeit auf der Leinwand zählen nur einige von Marion Baileys jüngsten Bühnenauftritten Blurred Lines & Grief (National Theatre), Kind of Alaska (Bristol Old Vic) und Cloud Nine (Old Vic). Fenella Woolgars Bühnenauftritte umfassen: Hedda Gabler & The Real Thing (Old Vic) und The Veil, Time and the Conways (National Theatre).

Kürzlich besuchte ich Marion und Fenella hinter der Bühne im Vaudeville, um über den riesigen Erfolg von Handbagged... zu sprechen.

Handbaggeds Auftritt im Tricycle war so erfolgreich; mussten Sie überredet werden, Ihre Auftritte für den West End-Transfer wiederzuholen?

Fenella Woolgar: Ich habe drei kleine Kinder, daher ist es eine große Sache, sie vier Monate lang nicht ins Bett bringen zu können, es ist hart! Aber es gab einige Überarbeitungen, die das Stück am Leben erhalten haben, und wir haben eine großartige Gesellschaft, darunter Lucy Robinson, die als junge Königin dazugestoßen ist. Wir verstehen uns einfach alle richtig gut!

Marion Bailey: ...und wir sind in so einem schönen Theater! Ich habe wirklich Spaß!

FW: Ich genieße es wirklich, ein Stück für ein paar Monate zu beenden und dann wieder darauf zurückzukommen. Die Herausforderung besteht darin, jeden Abend deine Figur zu spielen, acht Shows pro Woche zu machen und es frisch zu halten. Als wir am Tricycle fertig waren, wussten wir, dass es zurückkommen würde, also habe ich es ganz hinten in den Kopf gelegt. Als wir zurückkamen, gab es genug neue Texte, um uns auf Trab zu halten!

MB: Es ist jetzt ein bisschen kürzer, was immer gut ist! Ich finde, die Überarbeitungen verleihen dem Ganzen zusätzlichen Schwung.

Der Gewinn des Olivier hat dem Stück wohl einen zusätzlichen Kick gegeben?

MB: Es war sehr aufregend und der Hype war riesig! Nach unserem ersten Auftritt zurück ließen wir uns alle nach der Show fotografieren, es war wunderschön!

FW: Es ist lustig, einen Preis zu gewinnen, denn dann muss man dem gerecht werden, man will die Leute nicht enttäuschen!

MB: Ja, manchmal macht man sich Sorgen, dass das die Erwartungen des Publikums zu hoch macht, aber natürlich können sie für diese Show nicht hoch genug sein [lacht]! Das Publikum scheint diese Show zu lieben. Es ist auch eine schöne Auszeichnung, denn Handbagged ist ein Ensemble-Stück, und die Auszeichnung war für uns alle – alle Beteiligten!

Es gab so viel Begeisterung rund um Handbagged und großes Lob für die Produktion. Kannst du genau sagen, was es so besonders macht?

MB: Es ist stilistisch ganz anders als alles andere.

FW: Nun, es ist perfekt für das Vaudeville-Theater, da es sehr vaudeville-typisch ist! Ich finde, Moira (Buffini) hat es so gut gemacht. Es gibt Comedy, dann gibt es ernste Momente und dann noch mehr Comedy – das verwebt sich wunderschön!

MB: Manches davon ist sehr bewegend und zart, besonders am Ende.

Ich denke, es funktioniert, weil es dem Publikum erlaubt, sich selbst eine Meinung zu bilden, aber es hält sie auch auf Trab!

FW: Ja, das ist ein weiterer Grund, warum sie sicherlich Menschen aller unterschiedlichen Meinungen anspricht, politisch und anderweitig. In gewisser Weise möchte man, dass das Publikum wie das Unterhaus ist...

MB: ...und manche Nächte bekommen wir das! Manchmal denke ich, wir könnten im Auditorium eine Schlägerei bekommen [lacht]!

FW: Marion denkt nicht nach, sie hofft insgeheim [beide lachen]!

Ihr spielt nicht nur beide eine echte Person, sondern auch eine echte Person, über die jeder einzelne Zuschauer eine Meinung hat. Zurück zu Beginn des Prozesses: Wie haben Sie sich ursprünglich vorbereitet?

FW: Es gibt so viel da draußen – man muss nur schnell auf YouTube suchen und es gibt riesige Mengen an Inhalten! Es gibt fantastische Bücher und Dokumentarfilme, ich hatte einfach das Gefühl, ich muss einfach eintauchen! Wenn du jemanden spielst, über den alle eine starke Meinung haben, musst du einfach mit voller Rüstung rausgehen. Es gibt ein empfindliches Gleichgewicht zwischen Wahrheit und komödiantischer Freiheit. Wenn ein Prozent von mir Margaret Thatcher kommentieren würde, würde das nicht funktionieren, ich muss in voller Rolle hinausgehen. Seien wir ehrlich, sie ging raus und es war ihr egal, ob die Leute sie liebten oder hassten!

MB: Mir ist aufgefallen, dass man mindestens einmal am Tag ein Bild der Königin sieht, also war sie schon tief verwurzelt. Ich habe so viel Material wie möglich angesehen und versucht, sie so zu behandeln, als würde ich jeden anderen Charakter, den ich gespielt habe, behandeln.

Wie ist die Atmosphäre hier hinter der Bühne?

FW: Es ist wirklich gut!

MB:  Ich fühle mich wirklich glücklich, wenn ich jeden Tag aus der Tube komme. Wenn ich zur Bühnentür gehe, denke ich: "Das ist das Leben!"

FW: Wir müssen als Cast noch mehr Leckerlis planen, einen kleinen Restaurantausflug!

Marion, was mich wirklich beeindruckt hat, war, als du während der Verbeugungen auf und von der Bühne gerannt bist – ich konnte kaum glauben, dass ich der Königin beim Rennen zugesehen habe! Hast du diese Reaktion oft?

[beide lachen] MB:  Ich spüre immer, wie das Publikum dabei etwas verwirrt ist!

FW: Wie kann die Königin es wagen zu fliehen!

MB:  Wir wollen nicht, dass sie kandidiert; Wir wollen, dass sie an- und ausläuft!

FW: Manchmal habe ich das Gefühl vor der Show, es fühlt sich so falsch an, der Queen beim Aufwärmen zuzusehen!

MB:  Ich vergesse oft, wie ich aussehe, und schaue dann auf mein Spiegelbild auf dem Boden unter den Lichtern und bekomme einen Schrecken – "da ist die Königin!"

Hast du es geschafft, irgendjemanden aus der Öffentlichkeit zu erschrecken?!

MB: Nun, zu Beginn des zweiten Akts kommen Lucy und ich durch den hinteren Teil des Auditoriums herein. Um dorthin zu gelangen, müssen wir durch die Bühnentür hinaus, nach draußen, die Gasse hinunter und durch die Bühne hineingehen – es gibt keinen anderen Weg. Also gehen wir raus, und ein paar Mal haben die Leute zweimal hingeschaut – wir tragen unsere Perücken und natürlich ist es dunkel. Danach wurde der Bühnenmanager gefragt: "War das damals, Queen?" [lacht], ich finde das Lustigste!

Interviewt von Andrew Tomlins
Handbagged läuft im Vaudeville Theatre bis Samstag, den 2. August 2014.