Interview: Janie Dee spricht über Inspiration, Co-Stars und die Arbeit mit einer besonders respektlosen Puppe in der Hand mit Gott

1. Dieses Stück unterscheidet sich stark von deinen vorherigen Rollen. Warst du nervös, eine Rolle in einem so respektlosen und gewagten Stück zu übernehmen? Was hat Sie an der Rolle angezogen?

Das Stück hat mich angezogen, weil es 'freigesetzt' ist, weil jede Situation eine erstaunliche Fähigkeit hat, sehr überraschend und manchmal schockierend außer Kontrolle zu geraten.  Und das ist der beste, aber sehr menschliche Weg. Niemand wird sagen können... Das konnte niemals passieren. Auch wenn es 'da draußen' ist!

2. Gab es Änderungen am Broadway-Skript, um dem britischen Humor gerecht zu werden?

Alles ist genau so wie am Broadway, abgesehen von den Darstellern und einem kleinen Sketch, den Jason/ Harry Melling mit Tyrone macht.

3. Gehen Autoren mehr Risiken im Humor ein oder glauben Sie, dass es Angst gibt, politisch inkorrekt zu sein – macht es es leichter, Risiken einzugehen, wenn man eine Puppe benutzt?

Das ist wieder eine bessere Frage für Harry – 'Risiken einzugehen, wenn man eine Puppe benutzt'. Ich weiß nicht, ich benutze nur eine Puppe für eine Weile. Der vorherige Teil der Frage über Autoren, die Risiken eingehen: Ich denke, wir sind in diesem Land mit neuen Autoren wirklich gesund. Wir haben den Royal Court und die Almeida und viele Randlokale wie St James', die ein neues Stück oder ein neues Musical oder ein altes Musical aufführen. Das Finborough ist ein kleiner, ungewöhnlicher Veranstaltungsort, der entweder etwas Altes, das noch nicht wirklich ausgestrahlt wurde, oder etwas ganz Neues, das uns auf eine neue Weise anspricht. Ich finde, dass Hand to God außergewöhnlich ist in ihrem Mut, ihrer Freisetzung und ihrer eindringlichen Wahrnehmung dessen, wie wir sind. Es geht unerbittlich bis an die Grenze dessen, was wir tun werden, und – wieder beim ersten Lesen – war ich begeistert davon. Ich konnte mir nicht vorstellen, wie weit Rob Askins noch gehen könnte, denn es ergab Sinn – es war nicht nur sensationell, es fühlte sich gut an, es auf den Tisch zu haben. Er legte unsere menschlichen Karten auf den Tisch. So sind wir und gleichzeitig lachen wir wunderbar darüber. Er hat es auf so großartige Weise geschrieben. 
Ich denke, Autoren gehen Risiken ein. Ich denke nicht immer, dass Produzenten das sind. Oder das Publikum ist es. Aber sie werden es lernen. Und weil wir diese großartigen Orte haben, die das vorantreiben werden – und das National Theatre ist in ein neues Zeitalter eingetreten – wird das West End wahrscheinlich das letzte sein, das das tut, weil es die Massen bedient, also das allgemeine 'glückliche Familien-Ding', das notwendig ist. Ich denke, es ist notwendig. Ich denke, wir müssen weiterhin die Tür für neue Ideen und neue Gedanken öffnen.

4. Ist die Rolle körperlich und emotional anspruchsvoll? Wenn ja, wie hältst du Körper und Geist während eines langen Laufs in Form?

Ja, die Rolle ist sowohl körperlich als auch emotional anspruchsvoll. Ich gehe damit auf zwei verschiedene Arten um. 
Mein Körper zuerst: Ich versuche es – sagt sie, mit einer Schachtel Malteser vor sich, zum ersten Mal seit langer Zeit, muss ich hinzufügen – ich versuche wirklich, sehr gut zu essen, und bis zum Ende der Fastenzeit ging es mir sehr gut, ohne Alkohol, ohne Milch und allem. Ich finde, die Vitamine, die ich gerade gekauft habe, sind wirklich gut – das hatte ich vergessen. Es ist eine Belastung für mein System und ich denke, auch für die aller Systeme. Wir machen viel körperliche Arbeit auf der Bühne, und damit kommt eine Energie, die Moritz (unser Regisseur) von uns verlangt hat. Er war darin fast unbeweglich. Er war in vielen anderen Dingen beweglich und insgesamt sehr, sehr entspannt, aber in der Energie, die es brauchte, war er unbeweglich, drückte er ihn immer wieder nach oben, hoch, nach oben! Und jetzt sind wir auf diesem Energieniveau, von dem wir wissen, dass wir spielen müssen, aber es fordert seinen Tribut. Ich habe Schmerzen. Ich habe einmal pro Woche einen Physiotherapeuten, um einige sehr schlimme Knoten zu glätten, die mir sonst eine Verletzung bereiten würden, und das möchte ich nicht, weil ich keinen Moment dieses Spiels verpassen möchte.
Früh ins Bett zu gehen ist schwer, und genau das wünsche ich, dass ich tun könnte. Ich habe es einfach nicht geschafft. Ich weiß nicht, was mit mir los ist – ich glaube einfach, dass woanders zu viel passiert. Das gesagt – ich meditiere jeden Tag. Ich trinke kaum Alkohol, wenn überhaupt. Ein Maltäser ist ein Genuss und nimmt ständig richtige Mahlzeiten an. 
Der nächste Kopf: Interessant ist, wie das Leben mit mir ein wenig die Kunst widerspiegelt und Kunst das Leben. Ich denke, ich bin tatsächlich in einer guten Position, um dieses Stück zu spielen. Ich kann mich damit identifizieren. Ich verstehe die tieferen Resonanzen, was ich für hilfreich halte, wenn wir eine Komödie machen, weil sie in der Wahrheit verwurzelt bleiben kann. Ich meditiere und mache Yoga und ich denke, das ist sowohl Körper als auch Geist. Sie passen tatsächlich zusammen. Wenn du den Körper gesund hältst, ist der Geist glücklich. Wenn du den Geist glücklich hältst, ist es der Körper. Es geht nur darum, dieses Gleichgewicht zu wahren.

6. Gibt es ein anderes Theatergenre, das Sie ausprobieren möchten?

Circue Du Soleil. Ich liebe sie so sehr und würde alles damit machen. Ich bin über die Bühne gelacht und habe für sie gelacht. Irgendetwas. Ich will einfach nur mit ihnen zusammen sein. Ich liebe ihre Freude an dem, was sie tun, und ihre Zusammenarbeit miteinander. Ich liebe die seltsamen Dinge, die sie sich ausdenken, um uns zu zeigen. Oh, es ist wunderbar. Du musst es sehen. Es ist erstaunlich.

7. Gibt es eine Rolle, die du gerne spielen würdest, aber noch nicht gespielt hast?

Nun, ich mache es jetzt irgendwie. Das letzte Mal, als mich das jemand gefragt hat – sagte ich, ich würde gerne eine ganz neue Rolle spielen, die noch niemand zuvor gespielt hat, und Geneva Carr hat das in Amerika gemacht, aber hier hat es noch niemand getan. Und ich habe das Gefühl, dass ich wirklich diese wunderbare Reise jede Nacht zu entdecken darstelle. Ich liebe das. Ich würde ziemlich gerne Kleopatra machen. Tatsächlich würde ich es wirklich gerne machen. Ich würde gerne mehr Aykbourne erkunden. Ich habe viel mit ihm gearbeitet, eher in der Mitte meiner Karriere bis mittleren Lebensphasen, und ich würde gerne wieder zu seiner Arbeit zurückkehren. Besonders liebe ich Way, das Upstream auf Wasser spielt. Ich würde es gerne auf Wasser machen. Er hat sein Theater mit Wasser überflutet. Das würde ich sehr gerne tun.

8. Von all den Rollen, die Sie gespielt haben – welche war Ihre Lieblingsfigur?

Nein, ich kann nicht nur eine auswählen, da ich sie alle liebe. Jedes Mal, wenn ich einen neuen Charakter spiele, investiere ich in diese Person: Das ist das Beste, was ich je gemacht habe: also gerade Margery.

9. Wer war dein Lieblingsco-Star und zugleich, wer wäre dein Traum-Co-Star?

Das ist dasselbe wie 'Teil' – du bist in jeden verliebt, mit dem du arbeitest. Hoffentlich ist das immer das beste Szenario. Ich liebe Neil Pearson. Ich liebe Harry Melling. Ich liebe Jemima Rooper und ich liebe Kevin Mains. Ich liebe es wirklich, wirklich sehr, mit ihnen allen auf der Bühne zu stehen. Und wenn ich dann zu The Seagull zurückkehre, könnte ich sagen: Ja, ich liebe Alex Robertson, der Trigorin an meiner Seite gespielt hat. Siehst du, das ist das Problem – ich würde alle nennen, wenn ich die Liste nochmal anschaue. Alle in der Seagull waren wunderbar; alle, mit denen ich in Our Wilderness gearbeitet habe, waren großartig. George Mackay – er ist bei The Caretaker. Im Laufe der Jahre – Charles Dance, David Seoul, Angela Lansbury, Patricia Routledge, der weniger bekannte Bill Champion ist großartig auf der Bühne. Aiden Gillet ist jetzt einer meiner engsten Freunde. Ich liebe es, mit ihm auf der Bühne zu arbeiten. Wir haben eine Art Bühnen-Ehe – das ist irgendwie interessant. Wir heiraten auf der Bühne – nicht abseits der Bühne. Aber wir sind gute Freunde. Er ist etwas ganz Besonderes. Alex Hanson bewundere ich. Es gibt viel – ich könnte einfach weitermachen. Nick Haverson... Er bringt mich einfach so zum Lachen.
Und ich würde wirklich gerne mit Robert Downy Junior zusammenarbeiten. Er sollte besser nett sein, denn er sieht gut aus. Ich würde sehr gerne mit ihm arbeiten.

10. Was inspiriert Sie, weiterhin das zu tun, was Sie tun?

Ich habe heute tatsächlich darüber gesprochen – es ist irgendwie eine Falle. Denn manchmal denke ich als Mutter: 'Okay, ich muss aufhören – ich muss kurz aufhören und einfach zu Hause sein', und das sieht für mich immer sehr attraktiv aus. Und ich liebe es, zu Hause zu sein, ich habe ein schönes Zuhause. Ich liebe es. Und ich habe kürzlich aufgehört – ich musste aus familiären Gründen zu Hause sein, bei meinen Kindern. Und ich bin froh, dass ich es gemacht habe, ich bereue das überhaupt nicht, aber was mir aufgefallen ist, war, dass mein Energielevel auf einen Punkt gesunken ist, der dann sehr schwer zurückzukehren ist, zum Beispiel in diesem Bereich. Und jetzt sind sie wieder oben. Und was ich feststelle, ist, dass sie so hoch oben sind, ich schaffe so viel – irgendwie bin ich wie eine Superfrau, ich kann so viele Dinge an einem Tag machen – obwohl ich im Moment etwas erschöpft bin – und weil meine Energie auf diesem Niveau generell hoch ist, bin ich sehr glücklich. Ich bin sehr nett zu den Leuten, weil ich glücklich bin, also ohne das, ohne die Energie, die nachlässt und die Art, nicht viele Leute zu treffen, weil man zu Hause Dinge macht – wird die Welt kleiner...
Es ist ein schwieriger Grund, das zuzugeben, aber es ist das beste Szenario, das zu tun, was ich tue. Weil ich ein netterer Mensch bin, wenn ich es tue. Aber natürlich schaue ich mir das an, denn das ist ein Problem, wenn du nicht abgeholt wirst und zu Hause festsitzt – was wirst du tun? Ich habe sieben Jahre lang Reflexologie studiert und dann, während ich Blithe Spirit gemacht habe, habe ich meine Prüfungen gemacht und bestanden, also behandle ich jetzt Menschen. Ich behandle ihre Füße, aber nicht während der Arbeit, denn wie gesagt, es ist einfach nicht genug Zeit. Das Geschäft überlagert dich plötzlich, wenn du die ganze Zeit arbeitest – wie jetzt. Das ist Ruhezeit, aber wir müssen es tun. Ich mache, was ich tue, weil ich es natürlich liebe und weil ich darin scheinbar erfolgreich bin. Ich habe großes Glück, dass ich gebeten werde, Dinge zu tun. Das tut mir sehr gut. Gebeten zu werden, etwas zu tun. Vertraut zu werden, freie Hand zu haben, wie ich etwas interpretiere. Es ist so kreativ, es ist wunderbar. Das ist ein schönes Interview. Ich genieße es.

11. Was sind die besten oder denkwürdigsten Momente Ihrer Karriere?

Nun... Judy Dench fragte mich, ob ich Lady Capulet in Romeo und Julia spielen würde, als ich die Nation Theatre-Produktion von Carousel spielte. Ich war wirklich zufrieden, weil ich immer noch ein 'Musicaltheater-Mädchen' war, obwohl ich schon etwas geschauspielert hatte, und das ist in diesem Land ein bisschen lustig, denn wenn man 'Musicaltheater' spielt, wird man als Schauspielerin nicht ernst genommen, was einfach lächerlich ist. Judy, die mich darum bittet, war wirklich etwas Besonderes. Ich sagte natürlich ja – wir begannen mit den Proben und das Mädchen, das Juliet spielte, Rebecca Callard, war sehr lustig. Sie hat mich einfach zum Lachen gebracht – sie bringt mich immer noch zum Lachen. Sie hat etwas an sich, das mich zum Lachen bringt und ich sie zum Lachen bringe. Und dann haben wir ein Problem. Jedenfalls, als wir anfingen zu proben und ein bisschen zu kichern, hat Judy – die überhaupt keine Hilfe war – einfach ihr Gesicht mit dem Drehbuch bedeckt und sich dahinter versteckt, während sie hinter dem Drehbuch kicherte. Wir haben versucht, uns da draußen zu beherrschen, wenn sehr ernste Dinge passieren. Das ist also offensichtlich nicht mein Traum-Shakespeare-Moment, weil er in Lachen ausartete. Es ging uns gut, wir hielten uns zusammen und fanden einen Weg drumherum, und dann passierte auf der Bühne etwas, das einfach zu lustig war. Um es kurz zu machen: Ich bin gestolpert, und mein großer Hut – der so hoch wie ein Torpfosten war – flatterte so viel hin und her, dass ich nicht von der Bühne kam. Es war so peinlich, und alle Kinder in der Nachmittagsvorstellung im Regents Park Open Air Theatre lachten sich kaputt – also musste ich auch lachen. Es war schrecklich, so peinlich und albern. Aber ehrlich gesagt war das gesamte Comic-Potenzial erstaunlich. Es wurde für mich geschrieben, es war eine neue Rolle, es gewann all diese Auszeichnungen – ich bekam drei – und ich bin nach Amerika gegangen und wurde endlos belohnt. Ich habe jeden getroffen, den du dir vorstellen kannst. Ich war bei DreamWorks und habe mit ihnen über Dinge gesprochen – am Ende hat es nichts gebracht, weil meine Familie wieder da war. Ich hätte nicht mit Pinter gearbeitet, was ein weiteres Highlight war, das kann ich Ihnen sagen – sowohl als Mensch als auch als Künstler – um ihn kennenzulernen und mit ihm zu arbeiten. Alles, was ich mit Aykbourn gemacht habe, war ebenfalls fantastisch.

12. Ist es schwierig, seinen Aufführungsstil schnell zu ändern, wenn man von einer Oper direkt zu einem Musical wechselt?

Nein, wegen meiner schauspielerischen Seite. Das gilt für jeden Charakter, den ich spiele. Ich meine, manchmal gibt es eine Bandbreite, wie geradlinig man etwas spielt. Manchmal funktioniert Musicalkomödie besser, wenn sie zweidimensional ist – das hat mir Stephen Sondheim gesagt – manchmal ist es besser, einfach zweidimensional zu denken, als zu tief zu gehen. Aber tatsächlich – sie sind alle in der Wahrheit verwurzelt. Sie kommen alle aus der Welt, die wir betrachten, sei es durch Oper, Musical oder ein Theaterstück, daher finde ich den Prozess ehrlich gesagt nicht so anders.

Janie Dee spielt Margery in Hand To God im Vaudeville Theatre in London bis zum 30. April.