Interview: Lyn Gardener spricht mit Co-Autorin Valentina Andrade als Mein Onkel ist nicht Pablo Escobar kommt ins Brixton House

Andrade ist eine lateinamerikanische Migrantin der zweiten Generation und ist zusammen mit Elizabeth Alvarado, Tommy Ross-Williams und Lucy Wray eine der Mitbegründerinnen von My Uncle is Not Pablo Escobar , das Anfang April nach einem ausverkauften Auftritt 2023 nach Brixton House zurückkehrt. Wie der Titel schon andeutet, nutzt dieser spritzige Thriller Witz und Humor, um die westlichen Stereotype, die in Filmen und anderen Medien über Südamerikanischheit verbreitet werden, zu unterwandern und zu zerstören.

"Wenn du aus Südamerika kommst, auch wenn du nicht aus Kolumbien kommst, fragen die Leute oft, ob du mit Pablo Escobar verwandt bist, um zu wissen, ob du seine Nichte bist", sagt Andrade müde. "Was wir mit My Uncle Is Not Pablo Escobar erreichen wollten, ist, eine Geschichte zu erschaffen, die richtig im Leben südamerikanischer Frauen in Süd-London verwurzelt ist. "Als wir die Show gemacht haben", sagt Andrade, "haben wir immer darüber nachgedacht, für wen wir sie machen, und in unseren Köpfen hatten wir eine junge Frau namens 'unsere Maria', jemanden, der in Süd-London lebt, die zweite Generation ist und kurz davor ist, an die Universität zu gehen, aber verwirrt ist, wo sie in ihrer Gemeinschaft und im Vereinigten Königreich hingehört."

Dieses Heist-Comedy-Drama, inspiriert vom HSBC-Geldwäscheskandal von 2012, als die Bank mit über einer Milliarde Geldstrafe belegt wurde, weil sie aus Geldwäsche-Gewinnen mexikanischer Drogenbanden profitiert hatte, tut genau das mit der Geschichte der Teenagerin Ale, die für ihre A-Levels lernt und gleichzeitig als Reinigungskraft in einer Bank arbeitet. Etwas, das Andrade selbst tat.

Als Ales Schwester, eine investigative Journalistin, sie überredet, für eine andere junge Frau, Lucia, einen Putzjob in der Bank anzunehmen, wird bald klar, dass Lucia ein Motiv für ihren Aufenthalt hat, das sich stark von dem von Ale und ihrer anderen Kollegin unterscheidet. Aber wenn die Frauen zusammenkommen, sind sie unschlagbar. 

Mit einer Anspielung auf populäre südamerikanische Telenovelas nimmt My Uncle Is Not Pablo Escobar nicht nur die Gier von Banken, die von dem Elend profitieren wollen, das Drogenkartelle den Einheimischen in Südamerika bringen (was die Migration befeuert), sondern wirft auch komplexe moralische Fragen darüber auf, wie man das aufdeckt. Es wird mit einer leichten Hand und eigenwilligem Humor gemacht. 

Doch obwohl die Produktion früh Unterstützung von Theatre Deli, Paines Plough und dem Royal Court erhielt, sagt einer ihrer Mitbegründer, der aufstrebende TV-Autor Tommy Ross-Williams, dass es anfangs Widerstand von vielen Veranstaltungsorten gegen die Programmgestaltung gab. "Sie sagten, es gäbe kein Publikum dafür."

Wie falsch sie sich bewiesen haben, aber es ist ein lächerlich häufiges Problem für jeden, der versucht, vielfältigere Arbeiten in verschiedenen Gemeinschaften zu präsentieren, die auf unseren Bühnen noch nicht breit vertreten sind. Als das Dance Consortium 2024 mit Nigerias bahnbrechender QDance Company durch das Vereinigte Königreich tourte, gab es viele zweiflende Thomases an Veranstaltungsorten, die erklärten, dass es außerhalb Londons kein Publikum für solche Werke gebe. Es stellte sich heraus, dass es definitiv ein Publikum gab, das sehr an QDance interessiert war; sie hatten sich einfach nicht sehr dafür interessiert, was diese Veranstaltungsorte zuvor angeboten hatten. 

Es erinnert daran, dass die Mutigen im Theater manchmal gerecht belohnt werden, und so war es auch für Brixton House im Jahr 2023, das das Potenzial der Show erkannte und großes Interesse bei lateinamerikanischen Gemeinschaften sowie bei den regelmäßigen Theaterbesuchern des Veranstaltungsortes weckte, als Pablo programmiert wurde. 

"Es war ein großes Privileg, junge Frauen zu treffen, die danach zu uns kamen und sagten: 'Das ist das erste Mal, dass ich ins Theater gegangen bin, mich dort gesehen habe und mich gehört gefühlt habe'", sagt Andrade. Aber sie meint, dass noch viel Arbeit zu tun ist, denn obwohl der Arts Council infolge der Kampagnen begonnen hat, Daten über lateinamerikanische Künstler und Projekte zu überwachen, bleibt die breitere Sichtbarkeit gering, weshalb Andrade eine Änderung der Volkszählung für so entscheidend hält. "Man kann sich nicht an Gemeinschaften richten, von denen man nicht weiß, dass sie existieren oder von denen man nicht erkennen möchte, dass sie hier im Vereinigten Königreich sind und ständig wachsen." 

"Der Traum", sagt Ross-Williams, "ist mit Pablo das, was For Black Boys Who Have Considered Suicide When the Hue Gets Too Heavy geschafft hat: auf größere Bühnen umzuziehen und zu touren, an Orte zu bringen, an denen es kaum Wissen oder Interaktion mit den lokalen lateinamerikanischen Gemeinschaften gibt, die dort sind, aber oft unsichtbar sind."

Andrade sagt, dass sie durch die Mitgestaltung der Serie anders über die Rolle der Künste im Aktivismus nachdenken ließ. 

"Anfangs war ich negativ, ein bisschen ein Debbie-Downer darüber, was diese Show tun könnte, um Bewusstsein zu schärfen. Ich dachte, was kann Theater leisten, was ich nicht vor Ort im Wahlkampf kann? Aber dann sah ich die wirkliche Wirkung, als die Leute die lateinamerikanische Gemeinschaft auf der Bühne sahen. Es war so kraftvoll zu sehen, also ja, Kunst und Theater waren definitiv transformativ für meine Gemeinschaft, und sie können es auch für andere Gemeinschaften sein."