REZENSION: Lady Day im Emerson's Bar & Grill
Published on 17 July 2017
Betreten Sie das Theater Wyndham, und Sie werden zurück ins Süd-Philadelphia von 1959 versetzt. An der Vorderseite der Kabinen und an den Seiten der Bühne befinden sich Kabaretttische, an denen das Publikum sich zurücklehnen und die Atmosphäre dieser kleinen, heruntergekommenen Bar aufsaugen kann. Und warum sind wir alle in diesem Tauchgang versammelt? Denn der Act, der gleich die Bühne betritt, ist die legendäre Billie Holiday in Lady Day im Emerson's Bar & Grill
Das Stück spielt nur vier Monate vor ihrem vorzeitigen Tod im Alter von nur 44 Jahren, zeigt Holiday einige ihrer bekanntesten Nummern, spricht mit dem Publikum über ihr Leben und enthüllt einige der Schrecken und Tragödien, die ihr widerfahren sind.
Im gesamten Stück unterhält Holiday das Publikum mit Geschichten über ihre Familie, ihr Privatleben und ihre Erfahrungen mit Rassismus. Sie ist eine Dame, die die Höhen erlebt hat, eine gut verkaufte Künstlerin zu sein und ausverkaufte Konzerte in der Carnegie Hall zu spielen. Diese werden von den Tiefpunkten ihres Lebens überschattet. Ich arbeite als jugendliche Prostituierte, Gefängnisaufenthalte und eine Abhängigkeit von Alkohol und Drogen.
All dies wird durch die Verwendung von Holidays Musik hervorgehoben, die mit großem Erfolg Themen und Emotionen betont. Holiday erzählt eine Geschichte, in der sie gebeten wurde, die Hintereingänge von Veranstaltungsorten zu benutzen, in denen sie spielte, und ihre Begegnung mit einem besonders rassistischen Maître'd. Die Geschichten haben eine Eindringlichkeit, werden aber mit großem Humor und Vergnügen erzählt. Das Publikum reagiert mit Lachen und genießt die Geschichten. Es wird dann mit einer Aufführung von Strange Fruit, Holidays Markenzeichen für Antirassismus, eingerahmt. Der Effekt ist unglaublich kraftvoll und verstärkt die ohnehin schon lebhaften Texte.
Holiday wird von der sechsmaligen Tony-Preisträgerin Audra McDonald gespielt, die nicht eine Nachahmung von Holiday, sondern eine Verkörperung bietet. Sie strahlt einen magnetischen Charme aus, sorgt dafür, dass alle Augen mit anmutiger Mühelosigkeit auf sie gerichtet sind. McDonald zeichnet das Bild eines wahren Stars, nuanciert mit den tragischen Facetten, die schließlich zu ihrem Tod führten. McDonald ist in jeder Hinsicht der rekordbrechende, preisgekrönte Broadway-Star.
Ich betrat das Theater, ohne viel über Billie Holiday zu wissen; Ich kannte ihren Ruf als Jazz-Ikone und kannte einige ihrer Songs. Was Laine Robertsons Stück bewirkt hat, ist, Holiday sowohl zu einer realen Person zu machen, ihre Fehler und ihre Menschlichkeit zu zeigen als auch ihren Ruf als Legende zu festigen. Dieses Stück zu sehen , wird in der Gegenwart von zwei Meistern stattfinden – McDonald und Holiday
By Harrison Fuller
Theaterleiter, Schriftsteller, Schöpfer.