Wicked wirkt immer noch einen Zauber auf jüngere Zuschauer

Das Hit-Musical Wicked von Apollo Victoria feierte diese Woche fünf Jahre im West End, und seine Popularität zeigt keinerlei Anzeichen zu sinken. Der ausführende Produzent der Serie im Vereinigten Königreich, Michael McCabe, verrät, dass das Kernpublikum "nicht alle Teenager-Mädchen sind – es sind immer noch sehr viele Paare in ihren 20ern und frühen 30ern". 58 % der Zuschauer sind unter 35 Jahre alt, was eine wichtige Zielgruppe für Produzenten ist. Diese jüngere Altersgruppe hat mehr verfügbare Mittel und neigt dazu, als Gegeneffekt der aktuellen Wirtschaftskrise "im Moment zu leben". Die Produzenten der Show freuen sich zu entdecken, dass die Natur und das gute Gefühl der Serie dazu führen, dass diese Zielgruppe Kinder, Eltern und Großeltern mitnehmen möchte, um sie wieder zu genießen. McCabe vergleicht dieses Wiederholungsgeschäft mit dem, was andere langlaufende Hits wie Les Misérables und Phantom of the Opera genießen. Er schreibt ihr zu, dass sie einen großen Anteil daran gespielt hat, dass die Show im Laufe der Jahre die Einnahmen gesteigert hat, und weiß, dass sie dazu beitragen wird, die Show in Zukunft auf der Bühne zu halten. Im Dezember 2010 wurde Wicked die erste West-End-Produktion, die in einer einzigen Woche mehr als eine Million Pfund an den Kinokassen einspielte, und die Show liegt derzeit 2 Millionen Pfund vor dieser Zeit im Vorjahr. Die aktuelle Gesamteinnahmen an den Kinokassen für die UK-Laufzeit betragen 145 Millionen Pfund.

Das Marketing der Show hat erfolgreich einen digitalen Medienfokus eingebaut, um eine positive Mundpropaganda zu fördern, teilweise um anfänglichen gemischten Kritiken entgegenzuwirken. McCabe besteht jedoch auch darauf, dass der langfristige Reiz der Serie letztlich auf ihren eigenen Vorzügen beruht. Das Musical konzentriert sich auf die Kindheit der bösen Hexe des Westens, einer Figur aus dem weltweiten Phänomen Der Zauberer von Oz. Das verleiht dem Publikum ein Gefühl von Vertrautheit, fasziniert aber noch mehr, da sich im Verlauf der neuen Serie eine neue Wendung der Figur entfaltet. Die im Verlauf der Produktion aufgegriffenen Themen – ein Buch nicht nach dem Einband zu beurteilen, sich sozial ausgegrenzt zu fühlen und die Folgen grausamer Sticheleien – sprechen heute eine junge Zielgruppe an. Der Erfolg von TV-Serien wie Glee, in denen 'die nerdigen Kinder zurückschlagen' und sich selbst so umarmen, wie sie sind, bestätigt, dass es eine kommerzielle Nachfrage nach den Themen gibt, die im Musical behandelt werden. Tatsächlich hat die Crossover-Attraktivität des globalen Phänomens Glee zweifellos neuen Zuschauern geholfen, das Musical zu entdecken. Neben den Covern von Liedern aus dem Musical in Episoden spielt die ursprüngliche Hauptdarstellerin der West End-Produktion, die Elphaba (die böse Hexe), Idina Menzel, nun Lea Michelles Mutter in der erfolgreichen TV-Serie spielt.

Crossovers wie dieses tragen dazu bei, eine Show ins Bewusstsein der Öffentlichkeit zu bringen und können sich stark auf den Ticketverkauf auswirken. Sobald eine Show als erfolgreiche Marke gilt, verkauft sich der Ruf der Show selbst, da neue Zuschauer nicht unbedingt ein Risiko eingehen wollen, wenn sie für eine Reise nach London ausgeben. Dasselbe gilt für Hotelconcierges, die Shows für Wochenendgäste empfehlen, bis hin zu Booking-Agenturen, die Pakete für große Gruppen organisieren wollen – sie neigen eher dazu, eine Show zu bewerben, von der sie wissen, dass sie breite Anziehungskraft haben und über die sie gute Berichte gehört haben. Für Langlebigkeit im West End sind Ruf und eine gute Erfolgsbilanz alles. McCabe enthüllt: "Zu Beginn der Show sagte ich zu meinen amerikanischen Co-Produzenten, ich hoffe in meinen kühnsten Träumen, dass wir fünf Jahre in diesem Theater [im Apollo Victoria] verbringen würden. Also hoffe ich jetzt auf jeden Fall, dass wir zehn machen – es gibt keine Anzeichen, dass es langsamer wird."