Arthur Miller ha llegado para quedarse en el teatro británico

El dominio de Miller de este año no es un incidente. Como cabría esperar de una figura importante del teatro estadounidense, su centenario en 2015 trajo una serie de grandes reposiciones; Un momento así suele significar que las obras tienen un descanso durante varios años. Pero no Miller. The Crucible se ha visto en Londres dos veces en los últimos años—en el Gielgud en 2023 y en el Globe el verano pasado—y el drama feminista de instituto de Kimberley Belflower, John Proctor is the Villain, que actualmente agota entradas en el Royal Court y seguramente se dirige a proximidad al West End, ofrece una visión completamente nueva de la obra de Miller y de las cacerías de brujas a través de #MeToo Movement de 2018.

De hecho, el teatro británico siempre ha sido bastante más receptivo a las obras de Miller que Broadway. Al fin y al cabo, él es el gran desacreditador del Sueño Americano y el precio pagado por la búsqueda del éxito y la riqueza. En La muerte de un viajante Willy Loman está paralizado por el terror del fracaso, mientras que el menos frecuentemente revivido pero igual de estimulante. The Price considera el balance que conlleva las decisiones que tomamos en la vida, dándonos dos hermanos que se conocen tras años de distanciamiento para vender los muebles familiares tras la muerte de su padre. Ambas obras están marcadas por el accidente de 1929, que afectó a la propia familia de Miller, que lo perdió todo durante la Gran Depresión. Observó que sabía que la Depresión "era solo incidentalmente una cuestión de dinero. Más bien, fue una catástrofe moral, una revelación violenta de las hipocresías tras la fachada de la sociedad estadounidense." 

Señalar eso no siempre le hizo popular ni entre el público ni entre los críticos en Estados Unidos, que reaccionaron contra lo que consideraban su oratoria de tribuna. El público local a veces se estremecía al ver los gusanos acechando bajo la piedra o bajo la valla de mediados de siglo y despreciaba las verdades que se les mostraba por sinceridad. Pero en el Reino Unido, mucho más familiarizado con dramaturgos como Ibsen y Granville Barker y con una tradición teatral de diseccionar la sociedad y sus feas hipocresías morales, Miller encontró una bienvenida más cálida.

Es cierto que las obras a veces son un poco torpes en su trama (pero también lo son las de Ibsen), pero en su mejor momento también tienen un verdadero impacto emocional. Nadie puede ver The Price, en la que los dos hermanos—uno policía y el otro médico exitoso—son incapaces de perdonar los desaires y traiciones percibidos del pasado sin tomárselo como algo personal. No solo porque representa con una delicadeza implacable el precio que todos pagamos en la mediana edad por las decisiones que tomamos con tanta naturalidad cuando éramos jóvenes. También es una de las mejores obras jamás escritas sobre la rivalidad entre hermanos y sus consecuencias.

Las obras sobreviven o adquieren una nueva vida cuando son lo suficientemente plásticas como para transformarse y cambiar según el contexto en el que se presenten. The Crucible pudo haber sido escrita en 1953 como una alegoría de las cacerías de brujas anticomunistas de la época, pero como el propio Miller comentó tras ver muchas producciones en todo el mundo, siempre servía "como advertencia de tiranía en camino o de tiranía acabada de pasar."

Tras la crisis financiera de 2008, obras como The American Clock y Death of a Salesman han tenido nuevas —a veces inesperadas— resonancias contemporáneas. El Precio también puede adquirir nuevos significados en un momento en que las generaciones más jóvenes tienen muchas menos probabilidades de llegar a ser tan ricos como sus padres.

Pero quizá la razón principal por la que las obras de Miller han encontrado una cálida bienvenida en el teatro británico—sus obras se han revivido ampliamente en todo el país, no solo en Londres—es porque, a diferencia de Estados Unidos, la cultura teatral británica tiene lo que el veterano director Richard Eyre ha descrito como "la virtuosa costumbre de tratar los clásicos de antaño como si fueran contemporáneos."

Eso ha sido muy evidente en reposiciones como la abrasadora y con influencias raciales de La muerte de un viajante con Wendell Pierce y Sharon D**.** Clarke de Marianne Elliot y Miranda Cromwell; El crisol de Yael Farber con Richard Armitage; y especialmente A View from the Bridge de Van Hove con Mark Strong y la reciente All My Sons, que trataban los textos como tragedias griegas antiguas desplegándose con el impulso imparable de un tren condenado. 

Estas producciones liberan las obras de Miller de su especificidad y nos recuerdan que Miller no fue solo un dramaturgo de mediados del siglo XX, sino uno para siempre. Eso parece poco probable que cambie pronto.