¿Exigimos demasiado al West End?

Un vistazo a los mejores espectáculos del West End

Al observar algunos de los espectáculos más destacados de LTD —es decir, algunos de los más populares del West End— queda claro que casi todas estas producciones ofrecen algún tipo de espectáculo visual. Aquí tienes algunos ejemplos:

• Hamilton: Escenario giratorio, duelos en cámara lenta. 
• Los Miserables: ¡Barricadas!
• Harry Potter y el Niño Maldito: Magia en directo en el escenario; Sombreros seleccionados y viajes en el tiempo. 
• El Fantasma de la Ópera: Lámpara de araña que cae; Mucho fuego; espejo mágico; barco...
• Wicked: Persona voladora en escoba; persona voladora en una burbuja; monos voladores; enorme cabeza metálica...
• El Rey León: ¿Por dónde empiezo?

Los programas que he usado como ejemplos aquí son algunos de mis favoritos absolutos; de ninguna manera los estoy criticando. ¿Pero dónde están todas las demás series? ¿Qué pasó con las adaptaciones de Austen, las comedias ligeras, los clásicos? ¿Carece el West End de adaptaciones de Hardy porque Hardy no encaja con un tono épico?

Más allá del precio de la entrada

Es casi irrefutable que, cada vez más, se exige un festín visual de los teatros del West End. Atraer al público a espectáculos más modestos se ha vuelto cada vez más difícil. ¿Pero es eso algo malo? Imaginemos que has pagado £100 por una entrada (y, como han sacado recientemente a la luz las discusiones sobre Elf, las entradas suelen ser mucho más caras que esto), £30 para transporte, otras £30 para comida – eso equivale a £160 por un evento, por persona. Incluso si compras un billete más barato (por ejemplo, 50 libras), usas transporte más barato (20 libras) y traes tu propia comida, sigues gastando al menos 70 libras por persona.

Habiendo gastado el dinero con el que se suponía que debías pagar el alquiler, es razonable esperar mucho de tu programa elegido. Está muy bien decir que el West End debería ser más diverso, pero ¿te gustaría pagar 160 libras por un espectáculo que podría representarse igual de bien en un teatro local?

El papel del teatro local

Esto nos lleva a la cuestión del teatro local. Personalmente, mi teatro favorito ni siquiera está en Londres; es The Watermill en Newbury, que constantemente monta producciones fantásticas – con entradas que cuestan entre £10 y £15.

Sin embargo, no me encanta The Watermill porque sea barato; el teatro ofrece producciones de un nivel extraordinariamente alto y con un reparto extremadamente impresionante (Ncuti Gatwa apareció en The Watermill en The Rivals y, anteriormente, Jodie Prenger en Calamity Jane – por mencionar solo dos). Siendo relativamente pequeño (o quizá 'íntimo' sea un término más halagador), extremadamente auténtico y, en consecuencia, no caro, este es el tipo de teatro al que pertenecen esos clásicos, comedias ligeras y espectáculos más pequeños.

Replanteando el papel del West End

Quizá, entonces, esté bien que el West End ofrezca solo las producciones épicas; los teatros locales cada vez son mejores a la hora de ofrecer a la gente una gama más diversa de producciones, así que el West End realmente no lo necesita. Realmente podría ser simplemente una cuestión de cambiar la forma en que vemos el West End. Estamos acostumbrados a verla como un centro de teatro de todo tipo; ahora, sin embargo, ¿no sería mejor depender del West End para nuestros espectáculos y ir a teatros locales para todo lo demás?

El lugar del teatro hoy

No pretendo menospreciar el West End de ninguna manera diciendo esto: si quieres un espectáculo (¿y quién no quiere?), no hay mejor lugar al que acudir. Nunca me aburriré de ver a gente volar en el escenario, ni de escenificaciones espectaculares, ni de efectos impresionantes. El West End ofrece imágenes que no podrían experimentarse en la misma medida en ningún otro lugar del país. Los teatros más pequeños ofrecen producciones que te sorprenden no por esas imágenes, sino por la intimidad y la autenticidad.

Y quizás, después de todo, ninguna opción es realmente mejor que la otra.

Lee nuestro artículo Mi lista de deseos del West End para ver qué queremos hoy en el West End, incluyendo nuestras series de televisión, libros y películas favoritas que nos encantaría ver transformadas y con el trato del West End. Y echa un vistazo a nuestro artículo sobre la mejor comida antes del teatro para consentiros y aprovechar al máximo vuestro viaje al West End.