Dreamgirls: una historia apasionante de triunfo

Al igual que en Dreamgirls, algunos de los grupos pop femeninos más vendidos fueron formados por miembros del propio grupo, mientras que grupos como TLC, En Vogue o Spice Girls fueron fabricados por una discográfica (un equipo de gestión, productor musical o compositores) y orientados a un mercado específico. Cientos e incluso miles de personas acudían a audiciones abiertas con la esperanza de convertirse en la próxima gran estrella. Lo que todos estos grupos femeninos parecen tener en común era que fueron moldeadas o controladas por empresarios masculinos que aprovechaban el talento de las jóvenes para obtener más poder en la industria musical y obtener su propio beneficio económico. Sin embargo, sería incorrecto presentar a estas mujeres como marionetas pasivas.

Muchas de ellas eran jóvenes ambiciosas, igual que las cantantes de Dreamgirls que, a lo largo de la historia, son persuadidas y manipuladas para convertirse en coristas de Jimmy Early en lugar de intentar salir adelante por sí mismas. Aprovechan la oportunidad, usándola como trampolín para ganar experiencia y convertirse en un éxito por derecho propio. El empresario y autoproclamado mánager Curtis decide cuándo las chicas deben separarse de Jimmy Early y ayuda a transformar al trío en artistas superventas. Curtis elige qué canciones deben grabar y lanzar y quién debe ser el cantante principal. En la historia de la cultura pop, la mayoría de los grupos femeninos de éxito no eran cantautoras y parece que, al menos al principio, no tenían un control creativo real sobre su música. Esto no es nada sorprendente. Incluso el estribillo de Dreamgirls dice: 'Esto es el mundo del espectáculo.' Y como negocio, el principal objetivo de una discográfica es que sus grupos pop femeninos se conviertan en una marca comercializable que atraiga a un público amplio con el fin de vender tantos discos y merchandising como sea posible.

La historia de Dreamgirls también trata el lado oscuro de la fama y, para dos de los personajes, esto provoca dependencia del alcohol y drogadicción, algo que no es nada raro en la historia de la música pop. Effie es quien se vuelve muy dependiente del alcohol, mientras que Jimmy Early, además de ser jugador, se vuelve adicto a las drogas. Finalmente, como ocurre con la mayoría de los grupos femeninos pop más vendidos desde mediados de los cincuenta hasta la actualidad, el grupo se disuelve. En Dreamgirls, la cantante principal, Deanna, es puesta en el centro de atención por Curtis, mientras que las otras dos Dreamgirls se convierten en sus coristas . Entonces parece una progresión natural para que Deanna se desmarque como artista en solitario; sin embargo, parece que Curtis había estado planeando esto desde el principio.

Dreamgirls funciona en muchos niveles. No solo sirve como puro entretenimiento musical lleno de energía que te eleva, sino que también sirve como comentario político y social sobre el impacto del racismo, especialmente en el apogeo de las leyes Jim Crow en Estados Unidos, y sobre cómo muchas artistas femeninas en la industria discográfica fueron moldeadas y controladas por hombres que aún dominan el mundo de la música.

Dreamgirls es uno de mis musicales favoritos no solo por el alto valor de entretenimiento y el talento sensacional de los actores/cantantes/bailarines, sino también por la fascinante historia de triunfos de artistas afroamericanas que recuperan el control de una industria aún dominada en gran medida por hombres, especialmente en las altas esferas.