ÉXTASIS EN LA DUQUESA

Es la primera vez que Mike Leigh revisita una obra que ya había dirigido.

Éxtasis se estrenó en el Hampstead Theatre en 1979. La vieja cabaña de hojalata, como se llamaba entonces, acogió varias de las obras de Leigh a lo largo de los años.

"En general, esto no es algo que me interese en absoluto. Normalmente, hacer una obra consiste en no saber qué es y descubrir lo que es a través del proceso. Se trata de inventar cosas. Me ha encantado que otras personas hagan interminables producciones de Abigail's Party y las demás obras. Pero esta obra me gusta especialmente. Explora las profundidades."

Desde luego que sí. Leigh ha desarrollado su propia versión de miserabilismo, pero en Éxtasis su entusiasmo inicial por Pinter y Beckett es más evidente. El público también notará una coincidencia tonal con su película más reciente, Another Year, que contraponía la dicha conyugal con una soledad desesperada.

Éxtasis gira en torno a un grupo de viejos amigos que se reúnen en una habitación en Kilburn, con el Invierno del Descontento a punto de terminar y el régimen de Margaret Thatcher a punto de transformar el país.  Jean, que trabaja en una gasolinera, puede parecer a su amiga felizmente casada Dawn que lleva una vida sin compañía masculina, pero en una escena inicial que anticipa el nihilismo sexual de Desnudo, La vemos teniendo encuentros casuales de brutalidad inútil. En el segundo acto, mientras el alcohol fluye y se fuman cigarrillos en una reunión desordenada en su cutre dormitorio, esperamos descubrir si Jean puede forjar un tipo de relación diferente, más esperanzadora, con los hombres.

"Obviamente, de las obras que se conservan, las demás son, a todos los efectos, comedias, aunque con algún elemento trágico. Y esto es tragedia, aunque es gracioso." Éxtasis evolucionó, recuerda, en parte para despistar a quienes esperaban que siguiera a Abigail's Party con otra obra enérgica que se burlaba de las aspiraciones suburbanas. Recuerda "el puro jadeo de desconcertar las expectativas de todos. Además, uno accede a sus propias preocupaciones."

Cuando la desarrollaron originalmente con un elenco espectacular que incluía a Jim Broadbent, Julie Walters y Stephen Rea, Leigh quiso llamar a la obra One Mile Behind You, una alusión acusadora al hecho de que la acción en escena se desarrollaba en Kilburn, una zona más dura y menos acomodada de Londres, justo a una milla detrás del público de Hampstead.

Leigh está tan estrechamente asociado en la percepción pública con su trabajo para la pantalla que habrá muchos que no sean tan conscientes de lo profundamente arraigadas que están sus raíces en el teatro. Se formó como actor en la Rada y en los años sesenta trabajó como ayudante de dirección en la RSC. Ayudó tanto al padre de Edward Hall, Peter Hall, como a Trevor Nunn.  

El reparto incluye a Sinead Matthews , que anteriormente ha trabajado con Leigh en películas galardonadas como Vera Drake y Happy-Go-Lucky.  La eligió directamente de RADA para interpretar a una futura madre que va a ver a Vera para abortar.

En Éxtasis, Matthews interpreta a la alegre y parlanchina Dawn, una Brummie que ha vivido en Londres durante una década y está infelizmente casada con el grosero irlandés Mick.

Otros miembros del reparto son Sian Brooke, Daniel Coonan, Claire-Louise Cordwell, Allen Leech y Craig Parkinson.

Tras Ecstasy, el teatro Duchess acogerá una reposición de Butley de Simon Gray, que traerá de vuelta a Dominic West de The Wire al escenario londinense.

Reserva las entradas para Ecstasy online ahora.

[publicado por Louise, 23/03/2011]