Mood Music "estructurado de forma inteligente e ingeniosa"

Ben Chaplin es el presumido Bernard, un productor musical masculino que lleva décadas consolidado con éxito. Cat es una nueva cantautora que colabora con Bernard para producir un álbum. Bernard trabaja frecuentemente con jóvenes artistas femeninas, a quienes considera sus musas, pero que contribuyen y, con mayor frecuencia, instigan el proceso creativo. Nos unimos a ellos al final de la colaboración, cuando Bernard y Cat están en disputa sobre los derechos de autor intelectuales de una canción que escribieron juntos.

Cuando Ramsey, el último psiquiatra de Bernard, le pregunta por qué elige a las cantantes, Bernard responde sin vergüenza que son más baratas, porque las cantantes no quieren ser vistas como codiciosas o despiadadas, los cantantes masculinos no tienen problema en ser vistos de esa manera. Bernard es muy consciente de cómo funciona la industria musical, al fin y al cabo, es un jugador importante al que le gusta tener el control; un narcisista y sociópata que encanta y manipula a la gente para conseguir lo que quiere.

Cat, interpretada excelentemente por Seana Kerslake, cuyo personaje pasa de ser ingenua a una cínica quemada, es utilizada por Bernard para inspirarse en la música que produce y probablemente para hacerse más relevante. Cat, siendo una joven recién llegada, tiene suficiente autoconciencia para reflexionar más tarde con su psiquiatra que estaba tan impresionada por Bernard, a quien veneraba de niña, que no tuvo la confianza para desafiarle cuando quería cambiar el arreglo de una canción que estaban componiendo juntos. En un momento dado, Cat se convence de que "al final parte fue suya y parte mía." Sin embargo, mirando atrás, piensa que él la explotó. Bernard al principio admite con desdén que Cat "quizá soltó una o dos frases sobre un novio" para la canción en disputa, pero sigue menospreciando su contribución. Bernard admite ante su abogado que solo insistió en cambiar la canción porque no quería compartir los derechos de autor.

Mood Music es un guion ingenioso y muy ajustado, brillantemente interpretado por el reparto con una entrega rápida e intensidad. También contiene muchas frases graciosas de o sobre Bernard que revelan mucho sobre su personalidad y actitud ante la vida. El comportamiento de acoso de Bernard queda subrayado cuando repite la pregunta "¿soy controlador? Solo si no consigo lo que quiero." Está orgulloso de su comportamiento y de su misoginia, afirmando que "Las mujeres jóvenes son más fáciles de controlar, las mayores más fáciles de atrapar."

Jemma Redgrave interpreta a Vanessa, la psiquiatra de Cat, con la dosis justa de desapego mezclado con indignación por el maltrato que ha tratado Cat. Vanessa habla de cómo las personas que se vuelven muy exitosas y famosas a una edad muy temprana sufren un desarrollo detenido en el desarrollo. Mentalmente nunca alcanzan la madurez, así que su cognición, emociones y personalidad están atrofiadas, atascados a la edad en la que se hacen famosos. Esto explica cómo, cuando Ramsey le pregunta a Bernard si es "un poco matón y cruel", Bernard responde: "Cuando vendes millones de discos y estás delante de una audiencia, asumes que todos son iguales... No puedo hacer nada mal... Así que, ¿por qué escuchar a los colaboradores?"

La amoralidad de Bernard se demuestra en su falta de remordimiento por el efecto que su comportamiento ha tenido en otras personas, incluso cuando Ramsey y su abogado le cuestionan. Pero también cree que él es la víctima, a pesar de que su abogado señala que ha traicionado a Cat: "La estás destruyendo pero también te estás destruyendo a ti mismo y a tu propia credibilidad." ¿Es inevitable que algunos artistas tengan personalidades narcisistas que sean tóxicas para las personas en sus vidas? Esto se sugiere cuando un personaje comenta que "Los artistas arruinan su vida por su arte. No es nada arruinar la vida de otra persona." Mood Music tiene varios dichos como este, muchos de ellos enfatizando lo que está mal en personas como Bernard, que se deleita sin arrepentimiento en su poder, a menudo diciendo cosas que son tanto espantosas como divertidas. Él lo cree cuando dice: "Nunca he explotado a nadie que no quiera ser explotado."

Deliberadamente no está claro qué ocurrió con Cat durante la gira con Bernard y la banda. ¿Se automedicó Cat con medicamentos recetados y alcohol para sobrellevar las giras, y/o la mantuvieron drogada y la arrastraron repetidamente de avión a habitación de hotel y de vuelta? ¿Fue psicológicamente abusada, como afirma Vanessa? Vanessa también ofrece varias homilías sobre la industria musical y del entretenimiento, incluyendo que "El talento redime todo tipo de comportamientos horribles." La observación repetida de que "hay mucha gente muy dañada atraída por la industria musical" resume el pasado y la educación de Bernard y también de Cat. Cat siempre buscaba la aprobación de su padre, aunque su padre era un desastre y estaba lleno de amargura porque nunca fue un músico exitoso. Cree que nunca tuvo la oportunidad de demostrar su valía, ya que murió cuando ella tenía 13 años.

Mood Music está estructurada de forma inteligente e ingeniosa. El elenco está todo en escena simultáneamente interpretando diferentes escenas de distintas líneas temporales. Cuando Cat habla con su terapeuta, a veces Bernard responde mientras habla con su terapeuta o abogado sobre otra cosa en otra línea temporal. El impecable sentido del tiempo del reparto reside en su capacidad para ejecutar estos intercambios con tanta fluidez, manteniendo la sensación de lo que ocurre en cada escena.

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Mood Music cierra su temporada en el Old Vic el 16 de junio. Durante el resto de la temporada ahorra hasta £50 en entradas con London Theatre Direct.
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