Foco en Whoopi Goldberg: estrella del nuevo musical de Sister Act del West End

Whoopi Goldberg antes de ser famosa

La fabulosa cómica y actriz de stand-up no siempre fue conocida como Whoopi, sino más bien como Caryn Elaine Johnson. Nacido el 13 de noviembre de 1955 en el distrito de Manhattan de Nueva York, en el seno de una familia bautista, Goldberg tuvo una infancia relativamente tranquila, habiendo crecido en el proyecto Elliot Houses en Chelsea. Su madre, Emma Johnson, era enfermera y profesora, mientras que su padre, Robert James Johnson, Jr, era clérigo bautista. Asistió tanto a un colegio católico llamado St Columba's como al Washington Irving High School, donde finalmente abandonó.

De niña, Goldberg era una gran fan de Star Trek (1966-1969), ya que nunca había visto en televisión a una actriz negra que no interpretara a una criada o una sirvienta. Esto, por supuesto, se refiere a Nichelle Nichols, que interpretó a la políglota, lingüista criptológica y traductora de equipo Nyota Uhura. Nichols fue sin duda una de las mayores ídolas de la infancia de Whoopi y poco sabía que acabaría protagonizando *Star Trek: La Nueva Generación (TNG) *como el personaje recurrente Guinan.

El nombre artístico de la actriz, Whoopi Goldberg, tiene una historia de fondo muy intrigante. Su nombre de pila, Whoopi, en realidad proviene del famoso aparato de bromas conocidas como cojín de palos. La estrella admitió que estaba un poco flatulenta mientras actuaba en el escenario, ya que no hay tiempo para ir al baño y cerrar la puerta. Debido a su gas, sus compañeros de reparto solían asociarla con un "cojín de pum", de ahí el nombre "Whoopi". 

Al contrario, el apellido artístico de la actriz, "Goldberg", en realidad tiene un significado más personal, ya que ha afirmado que el nombre forma  parte de su herencia familiar judía. Aunque Whoopi Goldberg no es una judía practicante, su origen judío le es muy querido. Sin embargo, a mediados y finales de los años 2000, antes de que declarara ascendencia judía, el investigador Henry Louis Gates Jr. rastreó a los antepasados de Goldberg y no pudo confirmar sus afirmaciones, mientras que una prueba de ADN de un documental de 2006 titulado African American Lives indicaba que solo era de origen europeo en un 8 por ciento.     

El papel revelación de Whoopi Goldberg

La actriz nacida en Nueva York consiguió su papel revelación en The Color Purple (1985), donde interpretó a la maltratada Celie y protagonizó junto a Oprah Winfrey como Sofía, Danny Glover (serie Lethal Weapon ) como Mister, y Laurence Fishburne (serie The Matrix ) como Swain. Su interpretación le valió su primer Globo de Oro y una nominación a Mejor Actriz en los Premios de la Academia. 

Aprovechando su éxito, Whoopi volvió a dar en el clavo con su interpretación en el thriller romántico-fantástico Ghost (1990), en el que interpretó a la excéntrica psíquica Oda Mae Brown junto a Patrick Swayze como Sam Wheat y Demi Moore como Molly Jensen. La interpretación de Goldberg le valió el Oscar a la Mejor Actriz de Reparto y su segundo Globo de Oro a la Mejor Actriz de Reparto, consolidando así su carrera. Goldberg era "dorada" y se convirtió en una actriz indiscutible de primera línea de los años 90.

En 1992, Whoopi Goldberg protagonizó la hilarante y slapstick comedia *Sister Act, *que no solo le valió una tercera nominación al Globo de Oro, esta vez a Mejor Actriz en una Comedia o Musical, sino que también se convirtió en su papel más popular e icónico hasta hoy. La película fue un éxito tan aplastante en taquilla que una secuela fue aprobada rápidamente y se estrenó en 1993 bajo el título Sister Act 2: Back in the Habit. El regreso de Goldberg al papel de "monja" como Deloris Van Cartier la convirtió en la actriz mejor pagada de la época.

Un resumen de la carrera actoral de Whoopi Goldberg: filmografía y créditos teatrales

Tras la secuela de Sister Act (que también logró recuperar su presupuesto y obtener un beneficio decente), la imparable Whoopi Goldberg siguió arrasando. Sus créditos cinematográficos más destacados incluyen la voz de Shenzi la hiena en la película de Disney El Rey León (1994), la madre de Buckwheat en Los pequeños traviesos (1994), la voz de Fantasy en The Pagemaster (1994), Myrlie Evers en Ghosts of Mississippi (1996), The Ghost of Christmas Present en ***Cuento *** de Navidad (película de animación de 1997), Delilah Abraham en Cómo Stella recuperó su ritmo (1998), Ranger Margaret en La película de los Niños (1998), el Gato de Cheshire en la película para televisión Alicia en el País de las Maravillas (1998), Valerie Owens R.N. en Chica, Interrumpida (1999) junto a Angelina Jolie y Brittany Murphy, Muerte en hueso de mono (2001), Bernadette Thompson en el remake* *de las Tortugas Ninja (2014), y la voz de Stretch en Toy Story 3 (2010), solo por nombrar algunos.

Además de su increíble y sólida lista de créditos cinematográficos, Whoopi Goldberg también ha aparecido en innumerables series de televisión, destacando especialmente en episodios de 30 Rock, Plaza Sésamo, Cuentos desde la cripta, La niñera, The Hollywood Squares, ¿De quién es la línea de todos modos?, Ley y orden, Hell's Kitchen y Pollo robot.

Tuvo su propio programa de entrevistas desde 1992 hasta 1993 llamado The Whoopi Goldberg Show, en el que presentó un total de 200 episodios. También ha presentado numerosas galas de premios, desde la 34ª edición anual de los Grammy y varios premios de la Academia hasta la 62ª edición de los Tony Awards. Goldberg apareció en la película para televisión  Pee-wee's Playhouse Christmas Special como ella misma y desde 2007 copresenta *The View *en ABC, un papel que le ha valido numerosos premios Daytime Emmy y nominaciones.

Whoopi Goldberg tampoco es ajena al teatro, siendo sus créditos teatrales más destacados A Funny Thing Happened on the Way to the Forum, Black Bottom de Ma Rainey y *Golden Dreams. *Apareció en la producción del West End de 2010 de Sister Act como la Madre Superiora y ahora retoma su papel de Deloris Van Cartier para la reposición *de Sister Act *. que ella ayudó a revisar para reflejar un personaje más antiguo.

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