El Hombre Elefante: Bradley Cooper destaca en el traspaso de Scott Ellis al West End
Published on 18 June 2015
La maravillosa reposición de la obra de Bernard Pomerance de 1977 por Ellis y compañía comenzó en 2012, en Williamstown, Massachusetts, como parte del prestigioso Festival de Teatro de la ciudad. La producción disfrutó después de una muy aclamada temporada de catorce semanas en el Booth Theatre de Broadway a finales de 2014. Ahora, la obra ha regresado a su hogar espiritual, habiendo recibido enormes elogios —y con razón.
El hombre elefante en el Theatre Royal Haymarket sigue la trágica vida del severamente deformado leiceteriano Joseph Merrick (referido como 'John Merrick' en el guion de Pomerance) mientras abandona la vida como exhibición de espectáculos de fenómenos y asciende en la sociedad victoriana londinense.
La obra comienza con una imagen proyectada del verdadero Merrick, flanqueado por una Coopermarionette con ropa interior de época y el Dr. Frederick Treves (un Alessandro Nivola excepcionalmente notable). Como David Bowie y Mark Hamill antes que él, la interpretación de Cooper no se ve favorecida por maquillaje ni prótesis; en cambio, la condición de Merrick se recrea únicamente en la fisicalidad de Cooper . Mientras el Dr. Treves nos guía por los pronósticos de cada una de las malformaciones de Merrick, las partes correspondientes del cuerpo de Cooper se transforman en consecuencia. Hay que decir absolutamente que Cooper es magnífico como el Merrick completamente metamorfoseado. Debo admitir que las fotografías que vi no me convencieron del todo, pero la auténtica era fascinante. Como probablemente lloró el exhibicionista de espectáculos de fenómenos de Merrick, Tom Norman, hay que verlo para creerlo.
La suerte de Merrick parece cambiar de rumbo, ya que es salvado de una turba violenta en la estación de Liverpool Street y acogido bajo la protección del admirable Treves en el Royal London Hospital. Allí también entabla amistad con el administrador del hospital Carr-Gomm (una encantadora interpretación de Henry Stram) y con la actriz del West End, la señora Kendal, y gracias a esta última Merrick pronto se familiariza con la élite del país.
En tal compañía, el intelectual poético se revela desde el interior del exterior desagradable de Merrick. Sin embargo, sigue sin estar claro si es esta cualidad la que le hace una personalidad tan atractiva para la nobleza inglesa, o si pueden, aparentemente desinteresadamente, usar este espectáculo como un espejo para reflexionar sobre sus propias 'desgracias'.
Bradley Cooper ha hablado para sí mismo sobre la importancia del papel, reconociendo que fue la película de David Lynch de 1980 la que le inspiró a convertirse en actor y, al igual que los personajes de Pomerance, había desarrollado una conexión muy profunda con Merrick. Ellis también ha señalado el profundo respeto de Cooper por el hombre, llegando incluso a afirmar que la presencia de Merrick se siente en cierto nivel mientras actúa . La compañía sin duda le ha hecho honor —y si esa energía casi tangible que zumba por el teatro mientras actúa el reparto es realmente el señor Merrick, no tengo duda de que se sentiría honrado.
Nunca antes había visto a un reparto totalmente estadounidense interpretar acentos ingleses con tanta precisión constante; me sorprendió saber que la producción cruzó el Atlántico con el elenco de Broadway en su totalidad, habiendo visto mis expectativas disminuidas por los acentos 'británicos' en Spamalot y Kinky Boots de Broadway.
De todos los méritos de la producción, ninguno es tan impresionante como el reparto: qué producción tan fenomenalmente interpretada. Patricia Clarkson está encantadora como la amable actriz Mrs. Kendal; especialmente conmovedora es una escena desgarradora en la que se desnuda para Merrick, para que él pueda ver por primera vez la figura femenina desnuda. Hay una química inusual pero cálida entre los compañeros de American Hustle, Cooper y Nivola , mientras retratan una relación profunda que se tensa en silencio por la dedicación de Treves al cuidado y la felicidad de Merrick.
El Hombre Elefante se representa hasta el 8 de agosto. La producción de Scott Ellis es un triunfo: ¡acércate!
★★★★★
