TEATRO VICTORIA PALACE - 100 AÑOS

El Victoria Palace Theatre celebró su centenario la semana pasada, un siglo de comedias hilarantes y musicales espectaculares que lo llevan a este aniversario tan importante. Inaugurado el 6 de noviembre de 1911, el Victoria Palace Theatre fue diseñado por el arquitecto Frank Matcham y construido con un coste de £12,000. De hecho, ha existido un teatro en este lugar durante mucho más tiempo que el Victoria Palace Theatre, que se encuentra allí ahora.

El lugar estaba originalmente ocupado por una pequeña sala de conciertos sobre las caballerizas del Royal Standard Hotel, construido en 1832. El propietario, John Moy, amplió el edificio original y en 1850 pasó a conocerse como Moy's Music Hall. Posteriormente fue adquirida por Alfred Brook en 1863 y renombrada como Royal Standard Music Hall. El Royal Standard fue demolido en 1910, dando paso al Victoria Palace Theatre, que posteriormente abrió en 1911. El lujoso interior rojo del teatro no ha cambiado mucho desde entonces, aunque ha albergado una gran variedad de espectáculos.

Inaugurado en 1911, fue un music hall hasta 1934, cuando el recinto presentó su primera obra con Walter Reynolds Young England. De 1947 a 1962, un equipo de cómicos y estrellas de variedades conocido colectivamente como The Crazy Gang actuó en el teatro durante 15 años. El equipo estaba formado por Bud Flanagan, Chesney Allen, Jimmy Nervo, Teddy Knox, Charlie Naughton, Jimmy Gold y Eddie Gray, y para muchos, el teatro siempre estará asociado a este grupo.

El longevo Black and White Minstrel Show se representó durante los años 60 hasta 1972 y en 1982 una producción de The Little Foxes vio a Elizabeth Taylor debutar en el escenario londinense. Otro espectáculo muy exitoso y de larga duración en el Victoria Palace fue Buddy - The Buddy Holly Story, que se representó durante 13 años en Londres a partir de 1989 y se trasladó a The Strand en 1995. Después de esto, el teatro presentó principalmente reposiciones de musicales como Grease y Tonight's the Night before Billy Elliott The Musical se estrenó en 2005 y continuará en exhibición al menos hasta diciembre de 2012.

A pesar de la gran capacidad de 1.500 asientos, el actual propietario Sir Stephen Waley-Cohen describe el teatro como un lugar mucho más acogedor. Con obras en curso para restaurarlo a su antiguo glamour y también la mejora de las instalaciones del auditorio para mejorar el placer público en la audiencia, el Victoria Palace Theatre puede esperar otro siglo de maravilloso teatro.