William Terriss: Un asesinato del siglo XIX en el West End

Cerca está la antigua casa del actor David Garrick, la casa del artista del siglo XIX Turner está a la vuelta de la esquina, St Paul's, la iglesia de los actores inmortalizada en la escena inicial de Pigmalión de George Bernard Shaw, está a un tiro de piedra pero es una placa en la pared del Adelphi, ahora es hogar de las recién inauguradas Kinky Boots, que han llamado mi atención. La pequeña pero intrigante placa señala la escena de un asesinato justo fuera de la puerta del escenario.

Contemporáneo de Henry Irving, el actor William Terriss fue un actor renombrado y respetado de finales del siglo XIX; la placa recuerda que era popular en las farsas de Adelphi . Parece que un actor desempleado, llamado Richard Archer Price, tuvo un pequeño problema con Terriss debido a que este último organizó la retirada de Price de una producción. Price había tenido dificultades económicas y se había vuelto cada vez más dependiente del alcohol, lo que afectaba su capacidad para trabajar y le llevaba a ser despedido. Una noche de 1897, Price esperaba a que Terriss llegara al teatro, donde procedió a apuñalar hasta matar al desafortunado Terriss.

Es una historia que encaja bien en su época, similar a la de los pennydreadfuls y el Londres victoriano de Sherlock Holmes. Descubrí esta historia a través de la placa en la pared, simplemente paseando por Theatreland y observando lo que trata. Me pregunto qué otras historias habrá por descubrir mientras comemos un momento.

Por cierto, si llegas a visitar el Adelphi Theatre para ver el escenario en el que actuó Terriss o pasas por la estación de metro de Covent Garden, asegúrate de estar atento al fallecido actor. En ambos lugares, se ha avistado el fantasma de William Terriss.