Tous à bord ! Pourquoi les enfants du chemin de fer ne vieilliront jamais

L’histoire des Enfants du Chemin de fer , tirée du livre d’E. Nesbit, est un classique : trois enfants sont contraints d’abandonner leur vie confortable à Londres lorsque leur père est arrêté, et de déménager dans le Yorkshire avec leur mère. Là, ils rencontrent Perks, le porteur au tempérament bourru et au grand cœur, et vivent de nombreuses aventures liées au chemin de fer local. C'est à peu près la chose la plus britannique que vous ayez jamais vue ; Tout est en train de « déchirer » et on ne cesse de dire aux gens qu'ils sont des « briques ». À un moment donné, je suis sûr qu'un des personnages a utilisé l'expression « gee whillikins ».

L’action se déroule sur une voie ferrée, avec des décors mobiles qui sont poussés et retirés tout au long par une équipe de scène incroyablement travailleuse. La mise en scène est ingénieuse, surtout la partie dans le tunnel, et il y a des effets spéciaux fantastiques ; plus d’une fois, je me suis surpris à tourner la tête pour suivre la progression d’un train invisible.

Le casting, qui comprend Caroline Harker dans le rôle de la mère des enfants, et Jeremy Swift de Downton Abbey dans celui de Perks, est tous parfait. Les trois enfants sont joués par des adultes, qui se remémorent et rejouent leurs aventures, ce qui fonctionne bien plus efficacement que vous ne le pensez. Mais la véritable vedette du spectacle, c’est le train à vapeur grandeur nature, qui fait plus d’une apparition et est un spectacle vraiment impressionnant, même pour quelqu’un qui déteste les trains autant que moi. Et les visages des enfants qui regardaient depuis la plateforme opposée disaient tout – ils ont adoré ça.

Et c’est là que réside la véritable brillance des Enfants du chemin de fer. J'ai 32 ans, et je n'ai pas honte de dire que j'ai applaudi de joie devant cette fameuse fin heureuse. Les trois enfants doivent faire face à des choses assez lourdes – perdre leur père, accueillir un exilé russe, même éviter un horrible accident de train en agitant leurs jupons – mais d’une manière ou d’une autre, la pièce parvient tout de même à être amusante du début à la fin, avec une quantité inattendue de rires (et peut-être quelques larmes). Ce n'est pas tant une pièce de théâtre qu'une expérience ; Les lumières sont allumées pendant la majeure partie du spectacle, et les acteurs interagissent fréquemment avec le public. Mais si vous êtes comme moi, à ce stade votre enfant intérieur sera bien éveillé, et plus que disposé à participer. Les aventures et les dialogues peuvent être dépassés, mais la joie de l’enfance est quelque chose dont tout le monde se souvient, peu importe notre âge.

Et une chose est sûre : c'est le meilleur moment que j'aie jamais passé sur un quai de gare.

Liz Dyer
@lizzid82