Angela Lansbury revient dans le West End pour jouer dans Blithe Spirit au Gielgud Theatre

Blithe Spirit débutera les avant-premières au Gielgud Theatre le 1er mars 2014 avant d’ouvrir officiellement le 18 mars. La production se poursuivra jusqu’au 7 juin 2014. Cette nouvelle production de la comédie acérée de mœurs sociales de Noël Coward mettra également en vedette Janie Dee et Charles Edwards.

« Pour observer de première main un spirite pour un roman prévu, l’écrivain Charles Condomine (Charles Edwards) et sa femme Ruth (Janie Dee) invitent les amis Bradman à dîner et à une séance de spiritisme avec la clairvoyante locale Madame Arcati (Angela Lansbury), dont ils sont certains qu’elle est une imposteuse. Tout change lorsque le fantôme de sa première épouse, Elvira, est invoqué – et il s’éternise dans les jours qui suivent, provoquant une rupture entre Charles et sa seconde épouse, d’abord incrédule puis jalouse. Les épouses rivales, fantômes et chars, élaborent un complot et un contre-plan pour saboter l’existence de l’autre et celle de Charles, mais réussiront-elles ? »

La performance d’Angela Lansbury à Broadway dans le rôle de la célèbre clairvoyante de Coward lui a valu le Tony Award 2009 de la meilleure actrice dans un second rôle et est devenu son cinquième Tony Award. Sa carrière professionnelle s’étend sur plus d’un demi-siècle, période durant laquelle elle a prospéré, d’abord comme star du cinéma, puis comme star de comédies musicales à Broadway et plus récemment comme star de Murder, She Wrote.

Lansbury a été vu pour la dernière fois sur la scène londonienne dans le rôle de Gertrude dans la production Hamlet du National Theatre en 1975. Avant cela, elle a joué dans la célèbre production de Gypsy au Piccadilly Theatre et dans la production RSC de All Over à The Aldwych. En novembre de cette année, Lansbury a reçu un Oscar honorifique en reconnaissance de ses 70 années exceptionnelles de contribution à l’industrie cinématographique.

Janie Dee joue Ruth, la seconde épouse de Charles. Dee est l’une des plus grandes stars du théâtre, ayant joué d’innombrables rôles principaux dans des comédies musicales et des pièces dans le West End londonien ainsi que dans certains des théâtres régionaux les plus prestigieux du Royaume-Uni. Elle a remporté les prix Olivier, Evening Standard et Critics Circle de la meilleure actrice dans une pièce, ainsi que l’Obie et le Theatre World Best Newcomer Award à New York, pour sa performance légendaire de Jacie Triplethree dans « Comic Potential » d’Alan Ayckbourn, écrit spécialement pour elle. Dee a également remporté le prix Olivier de la meilleure actrice dans un second rôle dans une comédie musicale pour son interprétation de Carrie Pipperidge dans la production acclamée de Nicholas Hytner de « Carousel » de Rodgers & Hammerstein au National Theatre. Plus récemment, elle a remporté un UK Theatre Award pour son interprétation acclamée par la critique du rôle-titre dans Hello Dolly at the Leicester Curve. 

Charles Edwards joue Charles Condomine, marié à Ruth, sa seconde épouse. Cette apparition ramène Charles dans Blithe Spirit alors qu’il a fait ses débuts théâtraux dans la pièce. Depuis, il a joué de nombreux rôles au National Theatre, notamment : This House, La Nuit des rois, La Duchesse de Malfi, Tous mes fils et Strange Interlude. Parmi ses autres crédits théâtraux figurent : Benedick dans Beaucoup de bruit pour rien au Globe et George V dans Le Discours du roi, tous deux lui ayant valu des nominations au Meilleur acteur aux Evening Standard Awards, ainsi que Richard Hannay dans The 39 Steps au West End et à Broadway. À la télévision, il est surtout connu pour son rôle de Michael Gregson, un riche éditeur londonien et prétendant de Lady Edith Crawley dans le succès mondial Downton Abbey.

Noël Coward a connu un succès durable en tant que dramaturge. Beaucoup de ses pièces sont des favoris du répertoire théâtral et incluent Private Lives, Hay Fever, Design for Living, Present Laughter et Blithe Spirit, qui reste l’une de ses comédies les plus populaires. Parmi ses crédits de scénariste figurent In Which We Serve (qu’il a également coréalisé) et Brief Encounter.

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Andrew Tomlins