INTERVIEW EXCLUSIVE : Robert Lindsay et Rufus Hound de Dirty Rotten Scoundrels

Bien qu’ils ne se connaissent pas avant les répétitions (Rufus était un grand fan de Robert alors qu’un des enfants de Robert a dû lui dire qui était Rufus), le duo s’entend comme un fouet en feu. Ils incarnent les escrocs Lawrence Jameson et Freddy Benson qui rivalisent pour la richesse et le cœur de la jeune héritière impressionnable Christine Colgate (interprétée par la sensationnelle Katherine Kingsley).

Comme si jouer dans une nouvelle comédie musicale du West End n’était pas déjà assez stressant, Robert et Rufus suivent les traces de Michael Caine et Steve Martin, qui ont joué dans le film de 1988 réalisé par Frank Oz. La comédie musicale a été créée à Broadway en 2005 mais a depuis été repensée et réimaginée pour le public britannique.

Vous pouvez supposer que mettre en place une comédie musicale de grande envergure du West End prendrait du temps, mais lorsque je me suis récemment assis avec Rufus et Robert pour discuter, ils m’ont dit le contraire. Rufus a déclaré : « Ce qui m’a vraiment remarqué, c’est que la série a démarré très rapidement. Je pense que la façon britannique de travailler consiste à s’asseoir autour d’une table pendant quelques semaines, mâcher un crayon et parler de qui sont ces personnes et d’où elles viennent. L’approche américaine ressemble beaucoup à ce que vous allez vous tenir là, c’est ce qui va se passer, l’escalier va bouger et ces choses vont entrer en volant. »

L’homme derrière cette approche américaine est le metteur en scène/chorégraphe de Broadway Jerry Mitchell dont le dernier spectacle du West End, Legally Blonde, a été un immense succès. Pour Rufus, qui a été vu récemment dans la production du West End de One Man, Two Guvnors, au début l’approche américaine était un peu écrasante : « Pour ma part, je me sentais assez perdu lors de ce processus initial ; parfois, c’était un peu comme 'attends, qu’est-ce que je fais vraiment ici ?' »

Mais tout s’est bien passé et il a trouvé le processus extrêmement gratifiant, « Ce qui est fascinant, c’est le fait de le faire mécaniquement sans pouvoir trop réfléchir et, en fait, quand on a un peu de temps pour respirer pour penser 'attends, quels sont les vrais boutons ici, « Vous avez déjà une compréhension remarquable de l’histoire que vous racontez et vous sentez que vous pouvez adapter cette performance beaucoup plus facilement à ce que la série va être. »

Robert acquiesce, « Tu sais quoi ? Assez drôle, j’ai aussi pensé ça. » Il semble que personne n’ait un mot de mal à dire sur Jerry, qui l’an dernier a remporté un Tony Award pour sa chorégraphie de Kinky Boots, qui devrait être transférée au West End l’année prochaine. « Jerry est tout simplement brillant », m’a dit Robert, « c’est un showman et il sait exactement ce qu’il fait. Il compte – ils comptent ces gens ! Il met les choses en ordre pour nous, mais nous sommes tous les deux des combattants de la liberté [Rufus rit], nous savons ce que nous voulons faire mais c’est un peu une camisole de force pendant un moment. »

Mais après avoir passé des semaines dans la salle de répétition, comment est-ce de jouer devant un public ? « Soudain, avoir un public nous a fait réaliser que maintenant c’est à nous et pas à personne d’autre », expliqua Robert, « Nous en sommes propriétaires, je regarde Rufus et je vois ses petites papilles s’envoler et je sais que quand on se lâchera tous les deux, ça va être fou. »

Bien que travailler sur une grande comédie musicale du West End comme Dirty Rotten Scoundrels soit un travail difficile, le duo apprécie assurément l’expérience. « Nous avons eu beaucoup de conversations et ce qui était important pour Robert, c’était qu’il voulait faire un travail et s’amuser beaucoup », m’a dit Rufus, « Je peux honnêtement te dire que depuis le début de ce processus, ne te méprends pas, ça a été un travail difficile et nous l’avons pris très au sérieux, Mais au fond, ce truc est un véritable manège à sensations fortes. »

Donner huit spectacles par semaine n’est pas une mince affaire, mais c’est quelque chose auquel Olivier, Tony et Robert lauréat d’un BAFTA est très habitué. « Certains soirs, on entre au théâtre et si on a passé une mauvaise journée, les enfants ont mal aux dents ou on a trop peu dormi ou peu – soudain, on entend cette ouverture et on se dit 'Je vais y aller'. C’est parce que soudain, tu sais qu’il y a un public en direct qui a tous payé et qui a aussi ses propres problèmes, tu vois : 'Il fait trop chaud dans ce théâtre, j’ai payé tout cet argent et cet homme prend des photos et ne cesse de la fermer.' Puis le spectacle commence et tout s’assemble. »

Et enfin, pourquoi devriez-vous acheter des billets pour voir Dirty Rotten Scoundrels ? Le visage de Rufus s’illumina, « Ça va te faire sourire un grand idiot ! » 

Interviewé par Andrew Tomlins
Crédit photo : Helen Maybanks

Dirty Rotten Scoundrels sort au Savoy Theatre le mercredi 2 avril 2014 (avant-première à partir du 10 mars) et est actuellement programmé jusqu’au 29 novembre 2014