D’ici à l’éternité - une réflexion unique !

« Je suis tombé amoureux de la musique en premier, en partie parce qu’elle évoquait tellement ces hommes et femmes et le monde dans lequel ils vivent – le monde sensuel et sensuel d’Hawaï ; le monde féroce et brutal de l’armée – mais aussi parce que Stuart Brayson écrit des mélodies sacrément bonnes. Dans ses mélodies, les mondes du rock et de la pop, du blues et des ukulélés hawaïens, du big band des années 1940 et des cuivres militaires s’entremêlent pour créer une partition (orchestrée par le brillant David White) à la fois captivante et intensément émouvante. Puis je suis tombé amoureux de l’histoire – amour et haine, la douleur d’un mariage en échec et la chaleur d’une liaison passionnée, des hommes en temps de paix et des hommes en guerre, la camaraderie et les rivalités amères de la vie militaire – le tout sur fond d’un monde au bord de la destruction. J’étais donc accro. Maintenant, les producteurs et moi devions juste trouver une équipe créative qui ait les compétences et l’inspiration nécessaires pour donner vie à ce monde. Et ce qui est si excitant dans l’équipe que nous avons trouvée, c’est que nous venons tous de milieux très différents – théâtre classique, opéra, ballet, rock, et bien sûr comédies musicales – si bien qu’ensemble, nous créons quelque chose de nouveau et – espérons-le – complètement captivant.  

En juillet, nous avons eu une semaine d’atelier – six jours passés avec certains membres de la troupe dans une salle de répétition à Southwark à jouer avec les idées qui seront au cœur de la production. Pendant les deux premiers jours, nous avons été rejoints par notre conseiller militaire de l’Illinois, Ray Elliott, qui nous a enseigné les fondamentaux de la vie dans l’armée américaine – comment et quand saluer, les formations strictes de l’exercice en ordre serré, les règles de la pratique du fusil. Puis nous avons commencé à travailler avec des lits de camp, des maillots et des chaises, des gants de boxe, des cordes à sauter et des sacs de frappe, avec des clairons, des cartes à jouer et des cigarettes, à apprendre le hula et à expérimenter les différents sons qu’on entendrait sur une base militaire à Hawaï en 1941, afin que tous ces éléments puissent s’intégrer aux chansons de Stuart Brayson, Les paroles de Tim Rice et celles de Bill Oakes pour donner vie à l’univers de From Here To Eternity.  

Chaque matin, maintenant que nous sommes en répétition, les hommes et les femmes font un échauffement physique plus intense que tout ce que j’ai jamais vu dans une salle de répétition – des pompes mobiles, des marches avec des fusils tendus devant eux à hauteur d’épaule (avez-vous déjà levé un fusil ? Ils sont étonnamment lourds), faire du jogging en tenant un membre du casting sur le dos, faire des roues sur le sol... Ce n’est pas seulement de la recherche – nous avons l’extraordinaire chorégraphe Javier de Frutos (Cabaret, London Road) qui crée nos séquences de mouvement et de danse, rendant le spectacle incroyablement exigeant physiquement : il est vital que toute la distribution ait un niveau de forme physique au-delà de celui requis par d’autres comédies musicales. Lorsque la production finale sera assemblée en septembre, le public devra ressentir une énergie comme rien de ce qu’il a vu auparavant au théâtre. Compréhensiblement pour une armée attendant le début de la guerre, c’est un monde sculpté par des moments explosifs de combats intenses – que ce soit sur le ring de boxe ou alors que des hommes s’effondrent sur les couchettes serrées de leur salle d’escouade, révélant les tensions sous-jacentes de la vie dans les casernes.  

Ainsi, la comédie musicale devient une fenêtre sur la vie de ces hommes incroyablement complexes et charismatiques et sur les vies difficiles et traîtresses qu’ils mènent. La série nous plongera dans leurs vies et les choix qu’ils doivent faire pour mener une vie qui en vaut la peine. Allons-nous compatisser avec eux ? Allons-nous comprendre leurs frustrations et la confusion qu’ils ressentent en cherchant un sens à un monde « qui s’effondre aussi vite que cinq cents millions de personnes peuvent l’arranger » ?  

Et puis il y a les histoires d’amour. Quand vos héros sont des hommes qui mènent des vies aussi frustrantes et remplies de testostérone, vous pouvez être sûr que leurs histoires d’amour seront vraiment spectaculaires. Nous verrons des passions à la fois réussies et catastrophiques, tendres et fiévreuses, impliquant les hommes et les femmes d’Hawaï, natifs et étrangers ; des passions qui ne peuvent qu’être excitantes, éphémères et souvent dangereuses.  

Et puis il y a l’humour – au-delà de l’esprit des œuvres originales de Jones, que nous avons intégrées dans notre scénario, nous avons un petit génie comique parmi nous qui nous a déjà fait perdre de rire plusieurs fois en répétition. C’est toujours une bonne chose dans une œuvre épique – sans rires, comment pourrait-il y avoir des larmes ?

Et le décor de tout cela ? Heureusement, nous avons la primée Soutra Gilmour comme designer, qui a créé un paysage très théâtral et sensuel, combinant le sable et la mer du paradis qu’est Hawaï avec les lignes nettes et austères de la base militaire. Il y a une ambiance vintage dans ce que nous avons créé – la texture de l’une de ces vieilles affiches hawaïennes – qui prend vie vivement quand nos personnages montent sur scène. J’ai passé cinq minutes merveilleuses hier à avoir un aperçu des incroyables chemises hawaïennes et des robes originales des années 30 que Soutra et son équipe ont trouvées au fil d’heures et de jours à chercher dans les boutiques vintage de Londres et au-delà.  

Nous avons aussi un concepteur lumière visionnaire, Bruno Poet (qui revient tout juste de l’éclairage du groupe de rock islandais Sigur Ross et dont le design de Frankenstein au National lui a valu plusieurs prix) ; un génie du concepteur de projection, Jon Driscoll (qui vient de terminer Charlie et la chocolaterie) ; et un concepteur sonore légendaire en la personne de Mick Potter, qui a créé des paysages sonores extraordinaires pour des comédies musicales du monde entier, dont Le Fantôme de l’Opéra.  

Alors – en résumé – que vivrez-vous lorsque vous verrez De l’Éternité ? De superbes airs ; une histoire captivante de passion, de brutalité et de désir ; des hommes et des femmes pleins d’esprit et complexes vivant chaque jour comme si c’était le dernier ; et un festin visuel et sonore créé par certains des artistes les plus passionnants travaillant dans le théâtre au monde.  

Nous avons hâte de vous embarquer dans notre histoire... "

 

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