À l’intérieur de l’histoire de Myra avec Fionna Hewitt-Twamley
Published on 9 April 2026
Résumé
- Myra’s Story revient au Trafalgar Theatre avec Fionna Hewitt-Twamley.
- La pièce a permis de récolter plus de 450 000 £ pour des associations caritatives pour les sans-abri.
- Elle met le public au défi de voir la personne derrière le sans-abrisme.
Au XIXe siècle, les Widowers' Houses de George Bernard Shaw ont sensibilisé aux propriétaires de taudis et aux conditions épouvantables dans lesquelles de nombreuses personnes étaient contraintes de vivre. Au siècle dernier, The Normal Heart de Larry Kramer a beaucoup contribué à changer les mentalités autour du sida, et des spectacles de théâtre comme The Island d’Athol Fugard ont joué un rôle clé dans la fin de l’apartheid en sensibilisant l’international.
Il y a seulement quelques semaines, j’ai parlé avec la jeune militante Valentina Andrade de My Uncle Is Not Pablo Escobar, actuellement à Brixton House, une pièce qui a joué un rôle positif dans la transformation de la façon dont la communauté latinex londonienne, en pleine croissance, se perçoit elle-même et la façon dont Londres la perçoit.
Le théâtre peut vraiment changer les choses, et un spectacle qui fait cela depuis huit ans est la pièce solo de Brian Foster, Myra’s Story, jouée par l’actrice irlandaise Fionna Hewitt-Twamley, qui revient cette semaine au Trafalgar Theatre.
Au cours des huit dernières années, la pièce, qui raconte l’histoire fictive de Myra McLaughlin, une alcoolique Dublinaise d’âge moyen et sans abri, a récolté plus de 450 000 £ pour des associations caritatives pour sans-abri. Hewitt-Twamley affirme qu’elle n’a pas l’intention de s’arrêter tant que la pièce n’aura pas réuni au moins un million. Je la crois. Son dévouement à la pièce est tel qu’il s’accompagne de plus qu’une pointe d’authenticité : Hewitt-Twamley n’a pas lavé les vêtements qu’elle porte sur scène une seule fois au cours des huit dernières années.
Mais aussi importante que soit la collecte de fonds, Hewitt-Twamley affirme qu’elle pense que la véritable importance de L’Histoire de Myra réside dans sa capacité à changer les perceptions.
« Je montre aux gens la personne derrière le chapeau sale en laine et que je montre qu’il y a eu une vie vécue avant et qu’il existe une possibilité d’une vie au-delà de là où une personne sans-abri se trouve à ce moment-là. Souvent, ceux qui n’ont pas connu l’itinérance pensent que les sans-abri ont choisi d’être dans la rue. Mais l’une des choses que fait la pièce, c’est nous rappeler que Myra est une personne ordinaire, et que ce qui lui est arrivé peut arriver à presque n’importe qui. La plupart d’entre nous ne sont qu’à quelques salaires de la rue, et un emploi perdu, un divorce, un décès ou un chagrin terrible suffisent à changer le cours de votre vie. »
Dès qu’elle a lu la pièce, Hewitt-Twamley a su qu’elle voulait la faire, non seulement parce que c’est le rêve d’une actrice – elle joue 16 personnages dans une performance de force – mais aussi parce qu’elle voyait le pouvoir de la pièce pour changer les cœurs et les esprits concernant le sans-abrisme et ceux qui en vivent.
« Ça divertit ; il y a beaucoup de comédie », dit-elle, « mais c’est puissant aussi parce que l’une des choses que nous faisons si souvent quand nous voyons une personne sans-abri, c’est de porter des jugements en fonction de ce que nous voyons devant nous, et ce que fait Myra’s Story, c’est raconter vraiment son histoire, les hauts et les bas, pour que les gens voient au-delà du chapeau. »
Après la chute du rideau à chaque représentation , Hewitt-Twamley s’adresse au public des perceptions. Au fil des années, la page Facebook de la pièce a reçu des milliers de messages de personnes désireuses de partager comment la soirée les a transformées et les a changées.
« Ils l’emportent avec eux hors du théâtre dans leur vie et dans leurs interactions avec les sans-abri. Souvent, l’instinct est de détourner les yeux, mais la pièce fait que les gens regardent vraiment les sans-abri et les voient vraiment parce qu’elle raconte l’histoire derrière ce sans-abrisme. » Hewitt-Twamley soutient que si vous ne connaissez pas l’histoire de quelqu’un, vous n’êtes pas en position de le juger.
Le jugement reste répandu, certains soutenant que déposer une pièce dans un gobelet est mal car c’est une pièce qui sera dépensée en drogues ou en alcool. Hewitt-Twamley pense qu’il faudrait peut-être mieux comprendre la nature de l’addiction et la dureté de la vie dans la rue.
« Il y a un passage dans la pièce où Myra raconte une histoire sur le fait qu’elle n’a pas pu entrer dans une auberge de jeunesse un soir en particulier. On lui donne de l’argent, et elle le dépense en alcool, et elle dit qu’elle n’a pas les moyens d’un abri pour la garder au chaud et protégée, donc elle boira parce qu’elle a besoin d’effacer sa mémoire et d’oublier qui elle est pendant un court moment, car ce sera la seule paix qu’elle aura. Alors, je dis, qui sommes-nous pour juger ? »
Elle ajoute : « Si je vois quelqu’un dans la rue, j’essaie de me comporter d’une manière qui me dit : 'Je te vois. Tu as un nom. Tu comptes assez pour moi pour que je puisse me mettre à la hauteur des yeux et parler, ce qui n’est pas une question de déposer de l’argent dans un gobelet en pensant que mon devoir est accompli. Je ne me tiendrai pas au-dessus de leur pontification sur ce qu’ils devraient faire ou sur les changements qu’ils devraient apporter. Ce n’est pas à moi de décider. C’est leur vie, pas la mienne, et c’est une vie très fragile. »
Au cours des huit années où elle joue la pièce, elle estime que le sans-abrisme est devenu un problème plus important, et que la démographie a aussi changé. « La dépendance au jeu est devenue une grande raison pour laquelle les gens sont sans-abri et il y a plus de femmes et de jeunes. »
Ce n’est pas un problème qui va disparaître, mais L’Histoire de Myra nous assure qu’on ne peut pas l’ignorer car, en nous faisant témoigner de la vie de Myra, il donne de la visibilité à chaque sans-abri et rend plus difficile pour nous de détourner le regard.
Myra's Story est joué au Trafalgar Theatre les 12 et 19 avril. Réservez vos billets dès aujourd’hui.
By Lyn Gardner
Lyn Gardner est un journaliste théâtral reconnu et ancien critique avec des décennies d’expérience dans la couverture du théâtre britannique, du théâtre off-West End et marginal aux grandes productions du West End.