Jukebox vs comédies musicales originales : pourquoi le numéro de 23 heures compte encore
Published on 20 March 2015
Last updated on 2 September 2025
Les comédies musicales ont façonné le West End et conquis le cœur du public pendant des décennies, couvrant une grande variété de styles, allant des classiques adorés aux comédies musicales jukebox modernes. Mais quelle est la place de ces deux types de comédies musicales dans la culture théâtrale actuelle ? Ont-ils la même puissance et le même impact ?
Lisez la suite pour découvrir nos impressions sur les comédies musicales originales versus les jukebox musicales et comment ces chansons pourraient faire la différence déterminante.
L’essor de la comédie musicale jukebox
L’essor des comédies musicales jukebox ne montre aucun signe de ralentissement. Juste au moment où l’on pense qu’il ne peut pas y avoir un autre catalogue à piller, une autre production arrive sur scène.
Mais aussi divertissante que soit une comédie musicale jukebox, et ne soyons pas méchants, il y en a des très agréables, cette tendance porte-t-elle des torts à long terme au genre du théâtre musical ?
La préoccupation la plus évidente est le manque d’espace pour de nouveaux écrits. À mesure que les comédies musicales jukebox deviennent plus omniprésentes, les compositeurs en herbe perdent-ils des occasions d’étudier des partitions originales, d’apprendre l’art et de développer les petites touches magiques qui font une comédie musicale vraiment grande ?
Pourquoi le numéro de 23 heures compte encore
Nulle part cela n’est plus évident que lors du fameux numéro de 11 heures. Nommée à l’époque où les spectacles de Broadway commençaient à 20h30, le numéro de 23 heures est la chanson qui persiste, et celle que l’on fredonne sur le chemin du retour. La chanson qui vous fait dire à vos amis quel spectacle génial vous venez de voir. Toute grande série en a un, et trouver ce crochet est un talent vraiment rare. Beaucoup de concerts ont bien sûr plus d’une excellente chanson, mais il n’y en a généralement qu’une seule qui peut être considérée comme un vrai numéro de 23 heures.
Exemples du numéro de 11 heures
Quand je vois Miss Saigon, c'est Last Night of the World, Movie in My Mind ou Bui Doi qui me donnent des frissons. Mais dans le train du retour, c’est l’intro inimitable du rêve américain qui me reste en tête.
Cats a « Memory », Wicked a « Defying Gravity », Phantom Of The Opera a « Music Of The Night », et Les Misérables. Eh bien, par où commencer ? À la fin de la journée ? J’ai rêvé un rêve ? Tout seul ? Maître de maison ? Pour moi, le numéro ultime de 23 heures dans Les Mis est l’hymne entraînant Do You Hear the People Sing ? un véritable verre d’oreille qui incarne l’esprit révolutionnaire de la série. Vous pouvez en savoir plus sur ces chansons dans notre article ici.
Le mot-clé pour écrire un numéro de 23 heures ? Anthemic.
Ce genre de chanson est essentiel au succès d’une série — et cette importance n’échappe pas aux scénaristes avisés. John Du Prez et Eric Idle l’ont bien compris lorsqu’ils ont écrit la magnifique Chanson Qui va comme ça pour Spamalot. C’est une parodie ironique, mais elle fonctionne tout de même comme un véritable numéro de 11 heures à tous points de vue.
Les comédies musicales jukebox et leur place au théâtre
Les comédies musicales jukebox ont aussi de très bonnes chansons, bien sûr. Choisissez votre Carole King préférée de Beautiful, vos Kink’s préférés de Sunny Afternoon, vos Four Seasons préférés de Jersey Boys. Ou, si vous voulez vraiment avoir le choix, vos Beatles préférés de Let It Be. Mais voici la différence : Hey Jude, Waterloo Sunset ou You’ve Got a Friend sont déjà ancrés dans notre conscience musicale. Les voir joués dans un spectacle du West End ne renforce pas nécessairement leur signification. La prochaine fois que j’entendrai les originaux, ce sera juste une écoute de plus et ça ne rappellera pas ce soir-là au théâtre.
L’avenir du théâtre
Les comédies musicales jukebox prospèrent-elles parce que nous avons perdu le talent d’écrire ce numéro inoubliable de 11 heures ?
Ou avons-nous perdu ce talent parce que les comédies musicales jukebox dominent désormais la scène ?
C’est une situation du « poule et de l’œuf » et même si la situation n’est pas encore désespérée, les signes d’alerte sont peut-être déjà là. Si nous perdons la magie de la comédie musicale originale, nous ne réaliserons peut-être pas ce que nous avons perdu avant qu’elle ne soit plus là.
Cela dit, le paysage théâtral reste passionnant et en constante évolution. Une tendance prometteuse est la résurgence des pièces de théâtre avec la musique, une forme hybride qui mêle la profondeur émotionnelle du drame à l’énergie du récit musical. Lisez notre article sur pourquoi les jeux avec la musique prennent un moment d’avance
