Interview de Kip Williams : L’utilisation de la technologie dans Dracula donne une nouvelle mordant à l’horreur gothique
Published on 15 April 2026
« Je ne peux pas regarder d'horreur – je fais des cauchemars horribles », admet le réalisateur nommé aux Tony, alors pourquoi Kip Williams a-t-il enfoncé ses dents dans une adaptation ambitieuse de Dracula ? Eh bien, ce n’était pas pour le sang et la cruauté du classique gothique « J’ai été attiré par le progrès social, culturel et scientifique de l’époque, ainsi que par la résistance puritaine qu’il a rencontrée... il remet en question les valeurs et paradigmes qui semblent connaître leur apogée aujourd’hui », a-t-il expliqué.
Les
œuvres acclamées par la critique de Williams offrent un miroir de la société – littéralement dans le cas du film primé aux Olivier Awards The Picture of Dorian Gray. Il n’est donc pas surprenant que Dracula, le dernier tome de la trilogie cinémathéâtrale de Williams, soit une méditation remarquablement contemporaine sur l’identité, la surveillance et l’identité personnelle. « Tous les personnages de Stoker sont pris dans des actes complexes d’auto-curation et de censure – d’une manière qui reflète nos vies d’aujourd’hui. Je m'intéresse à la façon dont ils ont du mal à accepter leur vrai moi, et pour moi, ce qui rend cela difficile aujourd'hui, c'est la peur d'être observés par ceux qui ne nous accepteront pas. »
Entre les mains de Williams, Dracula n’est plus seulement un conte gothique sanglant (et glaçant), mais un examen perçant de notre moi public et privé, ainsi que des monstres que nous créons pour nous protéger. Grâce à des caméras et des écrans géants, il a transformé le monde de Stoker en quelque chose d’étrangement reconnaissable, où l’identité est constamment jouée. Williams explique : « Je crois fermement à la notion shakespearienne de tenir le miroir devant la nature, donc il est impossible, en tant qu’artiste contemporain, de ne pas se débattre avec la manière dont cette technologie infiltre tant de nos vies »
Nous nous sommes entretenus avec Williams pour discuter des défis liés à la mise en vie d’un vampire mort-vivant vieux de plusieurs siècles sur scène (et à l’écran).
Comment avez-vous dirigé la performance de Cynthia Erivo pour le public en direct et la caméra en même temps ?
La forme cinémathéâtrale exige un style de performance à la fois cinématographique et théâtral. Il exige que l’acteur soit attentif à l’immédiateté de la caméra, tout en maintenant une échelle qui peut accueillir un auditorium de 900 places. Cynthia et moi parlions souvent de l'échelle, et de la façon dont elle envisageait d'être plus petite pour accentuer la tension de l'histoire de fantômes de Stoker, et quand l'échelle pouvait devenir plus opératique à mesure que les émotions des personnages débordaient. Pendant que nous tournions les éléments pré-enregistrement, nous nous rappelions sans cesse comment l'échelle de l'image fonctionnait dans le proscenium du théâtre afin de maintenir ces performances en phase avec celles qui auraient lieu quelques mois plus tard sur scène.
Qu'apporte l'utilisation de cette technologie à cette histoire, et qu'apportent les caméras que le théâtre/la narration « traditionnelle » manque ?
Je pense que la technologie que j'utilise s'inscrit fermement dans l'ancienne tradition des conteurs utilisant la technologie pour créer des mondes imaginaires, ce que nous faisons depuis que nous utilisons le feu pour créer des marionnettes d'ombres. La technologie que j’utilise vient toujours de la recherche d’une forme théâtrale qui soit en soi un miroir ou une expression de l’histoire que je raconte. Dans le cas de Dracula, le roman de Stoker est épistolaire, ce qui signifie que les personnages vous racontent presque toujours leur histoire sous une forme privée de confession. J'ai été attiré en partie par l'utilisation des caméras pour établir un acte très intime de confession entre personnage et public, et, en retour, pour permettre à la caméra d'être une extension de l'acte du public de scruter l'esprit de ces personnages, chacun luttant pour se cacher ou affronter les vérités complexes qui existent en eux.
Pourquoi avez-vous voulu vous appuyer sur la technologie moderne pour raconter cette histoire de 130 ans+ ?
Je m’intéresse à la façon dont nos vies aujourd’hui sont remplies de caméras. Nous leur jouons quotidiennement, souvent toutes les heures, et quand nous ne leur faisons pas de scène, nous admirons souvent la performance de quelqu'un d'autre. Cet acte de soi performant est un acte humain naturel, mais le rythme auquel nous le faisons aujourd’hui et l’espace virtuel dans lequel ces performances existent sont totalement sans précédent dans l’histoire humaine. C’est pourquoi cela m’a beaucoup touché d’explorer ces personnages – tous pris dans des actes complexes d’auto-curation et de censure – d’une manière qui reflète nos vies d’aujourd’hui. Je m'intéresse au final à la façon dont ces personnages peinent à accepter leur authenticité, et pour moi, ce qui rend cela difficile aujourd'hui, c'est la peur d'être observés par ceux qui ne nous accepteront pas.
Avez-vous toujours su que vous vouliez utiliser la technologie et les caméras pour raconter cette histoire ?
Je sais quand l’histoire l’exige, mais je ne l’utilise que lorsque l’histoire l’exige et jamais autrement. Ce serait utiliser cette technologie pour un esthétisme superficiel, et je déplore cela. J'ai eu la chance de diriger environ 50 spectacles jusqu'à présent au cours de ma carrière, et cela surprend certaines personnes d'apprendre que deux tiers de ces productions n'ont eu ni caméras, ni portables ni écrans en vue. Beaucoup de mon travail porte sur de grands ensembles dans des espaces de théâtre vides. Je crois fermement à la notion shakespearienne de tenir le miroir devant la nature, donc il est impossible, en tant qu’artiste contemporain, de ne pas se débattre avec la manière dont cette technologie infiltre tant de nos vies. Cela dit, je n’utilise cette technologie que si l’histoire que je raconte l’exige. Dracula fait partie d’une trilogie d’œuvres et la forme cinémathéâtrale que j’ai développée pour cette trilogie est une utilisation spécifique de cette technologie qui s’adresse directement aux thèmes explorés par la trilogie.
Saviez-vous que vous vouliez travailler avec des caméras et du matériel préenregistré et que vous cherchiez une histoire qui conviendrait, ou était-ce l’inverse ?
Je commence toujours par l’histoire. La forme de toute œuvre doit être une expression de l’histoire elle-même. C’est mon processus. La variation pour moi dépend du temps que je mets à trouver la forme. Avec la trilogie, tout est venu très vite, comme une sorte de vision. Pour la plupart des œuvres, je m’assois avec le texte et je le lis encore et encore jusqu’à ce que j’aie une idée de la manière dont il pourrait être abordé.
Avez-vous toujours voulu réaliser Dracula et cette façon de raconter des histoires s’est déroulée en chemin ?
Je ne peux pas regarder d'horreur – malheureusement, je fais des cauchemars horribles, il y a assez de choses dont j'ai peur dans le monde et j'accorde trop d'importance à mon sommeil – donc c'est d'une certaine façon inhabituel que j'aie dirigé Dracula, ainsi que le reste des œuvres gothiques et des histoires sombres que j'ai faites – j'ai réalisé Le Seigneur des mouches trois fois ! Je suis venu à Dracula avec The Picture of Dorian Gray et Strange Case of Dr Jekyll & Mr Hyde (les deux autres parties de la trilogie) il y a environ huit ans, lorsque je me suis assis pour relire une multitude de littérature victorienne. J’ai été attiré par cette période en raison des progrès sociaux, culturels et scientifiques fascinants de cette époque, ainsi que de la résistance puritaine qu’elle rencontrait. Les histoires qui en résultent posent de grandes questions sur des valeurs et des paradigmes qui semblent aujourd’hui connaître leur apogée, mais les écrivains victoriens ont dû poser ces questions sous forme de métaphores et de fables, ce qui les rend fécondes pour une réenquête. Quand j’ai commencé à lire Dracula, j’ai été instantanément captivé par une histoire qui m’avait toujours été présentée comme celle d’un monstre extérieur, qui me semblait si évident être celle du monstre intérieur. C’était mon accrochage, et j’ai été poussé à raconter cette histoire comme une histoire sur la façon dont nous cherchons à prendre la partie de nous qui nous fait le plus peur et à la projeter dans un monstre extérieur, puis à tenter de vaincre ce monstre pour prouver qu’il n’existe pas en nous.
Le Dracula de Kip Williams joue auNoël Théâtre des Lâches jusqu’au 30 mai 2026.
