Lady Windermere’s Fan : un spectacle charmant et drôle
Published on 23 March 2018
La saison Oscar Wilde du Vaudeville Theatre, un quatuor de ses pièces les plus connues, s’ouvrait avec la production par Kathy Burke de sa comédie de 1892, Lady Windermere’s Fan. Elle est, à son tour, large, burlesque, hilarante et d’un sentimentalisme entêtants – un mélodrame victorien imprégné du célèbre humour sec de Wilde, qui se présente aujourd’hui comme une œuvre de musée pittoresque et agréable. Les réflexions de l’auteur sur la politique de genre embryonnaire et l’hypocrisie de la haute société se retrouvent greffées sur le plus ancien des intrigues, à savoir un secret de famille scandaleux.
Les critiques contemporains de Wilde ont souligné son succès à utiliser ses talents comiques pour explorer les mœurs sociales, et en 2018, cela reste vrai. Aujourd’hui, tous les acteurs ont tendance à jouer les moments douteux pour rire ; un coup de poing pour un public moderne insensible ; Mais cela reste une histoire qui tire émotion et pathos du camisole de force de la bienséance qui lie ses personnages.
L’adaptation de Burke remplit la scène de performances comiques grandioses et grotesques – le séduisant mais désespéré Lord Darlington, joliment malmené par Kevin Bishop, la duchesse de Berwick dominatrice (et volatrice de la scène) de Jennifer Saunders, le camp de David O’Reilly et le mordace Cecil Graham – laissant les rares moments sérieux et sentimentalistes de la pièce isolés. Le fait que ce poids ne soit pas au détriment global de la pièce est dû à l’énergie et à l’exubérance d’un grand casting, qui s’attaque à la pompe et à l’ignorance de leurs personnages avec un plaisir à la maison.
Le traitement flamboyant, illustré par un délicieux remplissage de fin de troisième acte (à la place d’un discours prononcé par Wilde lui-même dans la production originale), qui ne sera pas spoilé ici, signifie inévitablement privilégier la farce au détriment des touches plus sardoniques de la pièce. Certaines des phrases les plus célèbres de Wilde – « le cynisme, c’est connaître le prix de tout et la valeur de rien », « nous sommes tous dans le caniveau, mais certains d’entre nous regardent les étoiles » ont peut-être été atténuées par la répétition, mais il y a toujours un frisson à les entendre dans leur contexte d’origine. Les blagues, bien que souvent utilisées au service d’archétypes de genre grossiers (bien que réfractées à travers le prisme d’une société hautement stratifiée), tiennent toujours la route.
Tout ce que la pièce exige de son public en 2018, c’est un petit ajustement mental ; une adhésion au mode maniéré de l’époque, qui était, en tout cas, une tentative comique envers la glitterati que Wilde espérait et attendait voir accompagnée de sa pièce moderne et à la mode. Ce n’est peut-être plus le cas, mais cela reste un spectacle charmant et drôle pour ceux qui sont prêts à remonter le temps.
Lady Windermere's Fan joue jusqu'au 7 avril, réservez vos billets ici.
By Ed Whitfield
Ed Whitfield est écrivain, blogueuse, amoureuse et humanitaire.