London Theatre Review : La Maison de poupée au Lyric Hammersmith

Une maison de poupée fut très radicale et controversée lors de sa première à Copenhague en 1879, car Ibsen soulevait certains aspects de la politique de genre de l’époque, notamment le manque de droits civiques et d’indépendance pour les femmes. Comme la plupart des gens le savent, à cette époque, les femmes étaient d’abord la propriété de leurs pères qui les « donnaient » pour devenir la propriété de leur Maris. Les femmes étaient considérées comme inférieures aux hommes et traitées comme telles.  

L’écriture de Tanika Gupta nous permet de voir La Maison de poupée sous un angle du^XXIe siècle , en y ajoutant la race et le colonialisme . Niru, habilement interprétée par Anjana Vasan, est en grande partie l’animal exotique de Tom, son « alouette indienne ». Tom considère Niru comme une enfant indulgente dépendant de lui plutôt que comme une égale. Cela reflète ainsi l’attitude supérieure et raciste des colonistes britanniques envers leurs sujets indiens sous le règne de Victoria, tout en conservant le commentaire social d’Ibsen sur le rôle des femmes.  Le regard critique posé sur l’impérialisme britannique en Inde est l’un des fils conducteurs que Gupta a habilement tissés dans la pièce, ainsi que l’attitude paternaliste des hommes envers les femmes, telle qu’illustrée par Ibsen. 

L’adaptation de Gupta tire avec force et habilement sur les fils du racisme et du sexisme qui prévalaient à l’époque victorienne en Inde britannique. La situation des veuves appauvries, dans l’original d’Ibsen, est encore plus marquée dans l’Inde du XIXe siècle, comme le souligne l’amie de Niru, Mme Lahiri.   

Les dialogues supplémentaires de Gupta font de nombreuses références au colonialisme britannique tout au long de l’histoire,  ce qui nous fait découvrir ;  Des milliers d’Indiens mourant à cause de la domination britannique aggravant les famines (en continuant d’exporter de la nourriture et en ne fournissant pas d’aide), les chemins de fer, construits par les Indiens, utilisés pour transporter des troupes afin de réprimer les rébellions anti-britanniques. On entend aussi parler de nombreux colonisateurs britanniques qui maltraitaient et maltraitaient leurs domestiques, lorsque l’ami de Tom, le Dr Rand , mentionne comment, en tant qu’avocat, Tom, avait défendu avec succès un coloniste britannique qui avait donné un coup de pied à mort à son serviteur. Le Dr Rand est consterné et traumatisé par cela ainsi que par l’oppression générale et le racisme des Britanniques envers les Indiens. Le Dr Rand de Colin Tierney est bien intentionné mais finalement complice car il ne fait que parler. Il y a aussi, peut-être, un clin d’œil à l’impact du Brexit, lorsque Tom commente Making England Great, le Dr Rand désespère de la perte qui en résulte de « notre humanité en chemin ».   

La Niru de Vasan incarne une jeune femme perspicace qui, sciemment, se comporte de manière coquette avec son mari Tom. Très tôt, on aperçoit des bribes de la ténacité et de la détermination de Niru, qui sont bien plus évidentes à la fin de la pièce. Niru sait comment charmer pour manipuler le paternalisme de Tom à son avantage, en jouant le rôle de l’enfant, sans autre intérêt que d’acheter de nouvelles choses et de s’occuper de ses enfants avec l’aide de sa nourrice. Agir ainsi est la principale technique de survie de Niru et un comportement appris de sa relation avec son père. 

Elliot Cowan incarne Tom comme un homme privilégié et paternel, qui ne connaît pas vraiment sa femme. Le racisme, le snobisme et le sexisme de Tom sont laids lorsqu’il découvre quelque chose que Niru a fait. Il craint un scandale, qui affecterait sa position sociale. Tom condamne férocement Niru, menaçant de la chasser pour protéger sa réputation. Ce qui se passe ensuite est imprévisible, notamment dans le contexte d’une femme mariée dans l’Inde du XIXe siècle.

Bien que la mise en scène de Gupta soit très originale et innovante, elle s'en tient à l'intrigue et à la structure de la pièce originale d'Ibsen. De cette manière, et grâce à la distribution talentueuse, Gupta enrichit plutôt que de diminuer la pièce d’Ibsen, s’appuyant sur la tension et le choc de l’original. Cela vaut vraiment le détour de cette nouvelle version de La Maison de poupée. 

---

Les billets pour A Doll’s House sont disponibles à partir de 18 £ !

A Doll’s House est joué uniquement au Lyric Hammersmith jusqu’au 5 octobre. Réservez vos billets dès maintenant pour vous assurer une place dans cette nouvelle réinterprétation époustouflante du classique d’Ibsen.

Mise à jour (25 octobre 2019) : La production de *A Doll *'s House par Lyric Hammersmith n'est plus en vente. Le lien ci-dessus vous emmènera à la nouvelle production du Playhouse Theatre avec Jessica Chastain, qui sera présentée au West End en 2020.