Mood Music « structuré intelligemment et intelligemment »

Ben Chaplin incarne Bernard, un producteur de disques masculin qui s’est imposé avec succès depuis des décennies. Cat est une nouvelle chanteuse-compositrice, qui collabore avec Bernard pour produire un album. Bernard travaille fréquemment avec de jeunes artistes féminines, qu’il considère comme ses muses, mais qui contribuent et suscitent plus souvent le processus créatif. Nous les rejoignons à la fin de la collaboration lorsque Bernard et Cat sont en conflit sur le droit d’auteur intellectuel d’une chanson qu’ils ont écrite ensemble.

Quand Ramsey, le dernier psychiatre de Bernard, lui demande pourquoi il choisit des chanteuses, Bernard rétorque sans honte qu’elles sont moins chères, car les chanteuses ne veulent pas être perçues comme cupides ou impitoyables, les chanteurs masculins n’ont aucun problème à être vus ainsi. Bernard est très conscient du fonctionnement de l’industrie musicale, après tout, c’est un acteur majeur qui aime contrôler ; un narcissique et sociopathe qui charme et manipule les gens pour obtenir ce qu’il veut.

Cat, parfaitement interprétée par Seana Kerslake, dont le personnage évolue d’une naïve à une cynique brûlée, est utilisée par Bernard pour s’inspirer de la musique qu’il produit et probablement pour le rendre plus pertinent. Cat, jeune nouvelle venue, a assez de lucidité pour réfléchir plus tard à son psychiatre qu’elle était tellement impressionnée par Bernard, qu’elle vénérait enfant, qu’elle n’avait pas la confiance de le défier lorsqu’il voulait changer l’arrangement d’une chanson qu’ils écrivaient ensemble. À un moment donné, Cat est convaincue que « au final, une partie de cela lui appartenait et une autre partie à moi. » Cependant, avec le recul, elle pense qu’il l’a exploitée. Bernard concède d’abord avec mépris que Cat « a peut-être sorti une ou deux phrases sur un petit ami » pour la chanson contestée, mais continue de dénigrer sa contribution. Bernard avoue à son avocat qu’il a insisté pour changer la chanson uniquement parce qu’il ne voulait pas partager les droits d’auteur.

Mood Music est un scénario bien écrit et plein d’esprit, brillamment interprété par la distribution avec une livraison rapide et une intensité. Il contient aussi de nombreuses répliques drôles de Bernard ou à propos de lui, qui révèlent beaucoup de choses sur sa personnalité et son attitude face à la vie. Le comportement intimidant de Bernard est souligné lorsqu’il répète la question « suis-je contrôlant ? Seulement si je n’obtiens pas ce que je veux. » Il est fier de son comportement et de sa misogynie, affirmant que « les femmes plus jeunes sont plus faciles à contrôler, les femmes plus âgées plus faciles à attraper. »

Jemma Redgrave incarne Vanessa, la psychiatre de Cat, avec la bonne dose de détachement et d’indignation face à la façon dont Cat a été maltraitée. Vanessa explique comment les personnes qui deviennent très célèbres et à un très jeune âge souffrent d’un développement arrêté. Mentalement, ils n’atteignent jamais la maturité, donc leur cognition, leurs émotions et leur personnalité sont freinées, bloquées à l’âge où elles deviennent célèbres. Cela explique comment, lorsque Ramsey demande à Bernard s’il est « un peu tyran et cruel », Bernard répond : « Quand on vend des millions de disques et qu’on est devant un public, on suppose que tout le monde est pareil... Je ne peux rien faire de mal... alors pourquoi écouter des collaborateurs ? »

L’amoralité de Bernard se manifeste par son absence de remords quant à l’effet que son comportement a eu sur les autres, même lorsqu’il est mis en question par Ramsey et son avocat. Mais il croit aussi être la victime, malgré le fait que son avocat lui ait fait remarquer qu’il a trahi Cat : « Vous la détruisez mais vous détruisez aussi vous-même et votre propre crédibilité. » Est-il inévitable que certains artistes aient des personnalités narcissiques toxiques pour les personnes dans leur vie ? Cela est suggéré lorsqu’un personnage remarque que « Les artistes ruinent leur vie pour leur art. Il n’y a rien à ruiner la vie de quelqu’un d’autre. » Mood Music contient plusieurs expressions de ce type, beaucoup insistant sur ce qui ne va pas chez des personnes comme Bernard, qui se délecte sans remords de son pouvoir, disant souvent des choses à la fois choquantes et amusantes. Il le croit quand il dit « Je n’ai jamais exploité quelqu’un qui ne veut pas être exploité. »

Il est délibérément flou ce qui est arrivé à Cat pendant la tournée avec Bernard et le groupe. Cat s’auto-médicamentait-elle avec des médicaments sur ordonnance et de l’alcool pour faire face aux tournées, et/ou a-t-elle été maintenue sous drogue et traînée sans cesse d’avion en chambre d’hôtel et retour ? A-t-elle été victime d’abus psychologiques, comme l’affirme Vanessa ? Vanessa propose également diverses homélies sur l’industrie de la musique et du divertissement, notamment que « Le talent rachète toutes sortes de comportements horribles. » L’observation répétée selon laquelle « beaucoup de personnes très abîmées sont attirées par l’industrie musicale » résume le passé et l’éducation de Bernard et aussi de Cat. Cat cherchait toujours l’approbation de son père, même si son père était un désordre et plein d’amertume parce qu’il n’avait jamais été un musicien à succès. Elle croit ne jamais avoir eu la chance de se prouver à lui, car il est décédé quand elle avait 13 ans.

Mood Music est intelligemment et intelligemment structuré. La troupe est sur scène en même temps pour jouer différentes scènes issues de différentes lignes temporelles. Quand Cat parle à son thérapeute, parfois Bernard répond alors qu’il parle avec son thérapeute ou son avocat d’autre chose dans une autre chronologie. Le timing impeccable, le casting réside dans sa capacité à réaliser ces échanges avec une telle fluidité, tout en conservant le sentiment de ce qui se passe dans chaque scène.

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Mood Music clôture sa représentation à l’Old Vic le 16 juin. Pendant le reste de la série, économisez jusqu’à £50 sur les billets avec London Theatre Direct.
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