Le Fantôme de l’Opéra : Pour toujours l’un des plus grands ★★★★★

C’est indéniablement un chef-d’œuvre et un spectacle classique que seul Les Misérables – qui a été créé dans la même saison, curieusement – a jamais réussi à égaler en succès et en puissance (mais même alors, Phantom dure à Broadway depuis près de 30 ans, tandis que Les Misérables se prépare à clôturer sa deuxième reprise à Broadway en septembre). Mais toutes ces années plus tard, et tous ces changements de distribution, qu’est-ce qui fait tourner les rouages de cette comédie musicale géante ? Une récente visite de retour il y a quelques semaines m’a donné la réponse justement à cela.

Ce n’est un secret pour personne que le réalisateur original de la série, Hal Prince, revisite la série très régulièrement pour s’assurer qu’elle est en bon état, et ce genre d’attention directe d’un réalisateur toutes ces années plus tard a clairement un effet fantastique sur la série. C’est aussi merveilleux de voir toujours des choix de casting aussi parfaits : Ben Forster, probablement surtout connu pour avoir remporté le spectacle de talents Superstar d’ITV il y a quelques années, ce qui lui a valu le rôle de Jésus lors de la tournée JCS en 2012, est le plus récent talent à avoir tenu le rôle-titre. Même si je ne suis pas le plus grand fan de lui personnellement, son talent est indéniable et il correspond vraiment parfaitement au rôle, offrant une performance magnifique, tant vocale qu’interprétative. Celinde Schoenmaker, une ancienne des Miz, incarne Christine en alternance avec la charmante Emmi Christensson et offre aussi une interprétation magnifique, pas ma performance préférée de Christine que j’aie vue jusqu’à présent, mais sans aucun doute l’une des plus émouvantes vocalement.**** Parmi les autres membres de la distribution remarquables, on trouve Nadim Naaman dans le rôle de Raoul, Jacinta Mulcahy dans celui de Madame Giry et Megan Llewelyn dans celui de Carlotta, un rôle que je trouve toujours tout simplement fantastique.

Le spectacle lui-même est toujours parfait, et écouter la musique à lui seul vaut le prix du billet. Je suis tombé amoureux de la partition très jeune et c’était l’un des premiers albums de comédie musicale que j’ai jamais écoutés, mais malgré toutes ces années – que ce soit en cassette, vinyle, CD ou sur mon téléphone – l’entendre en live dans Her Majesty’s est une expérience sonore sans pareille. C’est un véritable chef-d’œuvre musical et le moment où le lustre s’élève au sommet du spectacle me fait pleurer à chaque fois.

C’est une autre chose qui ne cesse de m’étonner dans cette série : le décor. Comme je l’ai dit plus tôt, Hal Prince a veillé à ce que la série n’ait pas beaucoup changé au cours des 30 dernières années, donc c’est fascinant de penser que tous ces effets scéniques étaient possibles dans les années 80. Toute la séquence de la chanson-titre est fantastique à regarder, avec les multiples couples Christine et Phantom courant sur ces ponts qui montent et descendent à l’arrière de la scène, ainsi que la magie du lustre et la belle architecture ornée qui encadre la scène.

Que ce soit votre première ou cinquième fois à la série, Le Fantôme de l’Opéra reste l’une des meilleures choses que le West End ait à offrir. C’est une histoire pleine de cœur et de sensations fortes associée à une bande-son magnifique et un élément de design fascinant. Cette série est la recette parfaite pour un chef-d’œuvre intemporel du West End.