Critique : Cats At The London Palladium
Published on 29 November 2015
Cats at the London Palladium est une comédie musicale sans précédent. Le spectacle est basé sur les poèmes de T.S. Eliot, et repris vie par les chansons d’Andrew Lloyd Webber et la chorégraphie de Gillian Lynne. Cats ne suit en aucun cas les tendances d’une comédie musicale standard : elle est menée par le style, non par l’intrigue, et semblait parfois plus être une vitrine qu’un spectacle. Bien que la musique ait parfois un peu d’impact, la chorégraphie de cette production était spectaculaire. Si vous cherchez un véritable festin visuel, alors Cats est sans aucun doute la comédie musicale qu’il vous faut. Si vous cherchez une musique plus traditionnelle du West End et une intrigue claire, vous devriez peut-être aller ailleurs.
Le but de Cats semblait être de montrer son talent et son style. Cela a rendu la série plutôt erratique et confuse. Il m’a fallu un certain temps pour m’habituer à cela, ce qui explique peut-être pourquoi j’ai personnellement trouvé l’Acte Deux bien plus agréable que l’Acte Un. Cependant, une fois habitué au style de Cats, il était facile d’adopter et d’apprécier le spectacle. Ce que j’ai particulièrement apprécié, c’est la façon dont la série attirait son public. À plusieurs moments du spectacle, les chats sont même sortis dans le public. Des gestes comme celui-ci étaient bien placés.
J’ai été surpris par la partie de Cats que j’ai le plus appréciée. Je m’attendais à apprécier certaines chansons que je trouvais un peu anticlimatiques quand il s’agissait réellement d’elles. Cependant, plusieurs chansons se sont révélées être de bonnes surprises. Il vaut, peut-être, mieux aller chez Cats sans attentes précises. Mes moments forts personnels étaient généralement quand toute la troupe était sur une seule scène : Jellicle Songs for Jellicle Cats, par exemple, a offert une ouverture fabuleuse. Des chansons comme Mr. Mistoffelees, Memory et Macavity étaient, bien sûr, brillantes, mais il y avait aussi quelques favoris moins évidents : Mungojerrie & Rumpleteazer et Skimbleshanks en faisaient partie de celles-ci.
Dans l’ensemble, la musique de Cats était bonne, mais il existe certainement d’autres comédies musicales d’Andrew Lloyd Webber avec de meilleures partitions. Certes, des chansons comme « Memory » sont devenues iconiques pour de bonnes raisons, mais certaines chansons ont décalé avec le reste de la série. Il y avait un peu de rap, par exemple, que je n’ai pas vraiment apprécié.
Le spectacle a vraiment été réalisé par sa chorégraphie superbe, créée par Gillian Lynne. C'était tout simplement à couper le souffle : j'ai été sidéré lorsque Mungojerrie (Harry Francis) et Rumpelteazer (Georgie Leatherland) ont fait une roue à deux, et quand les chats ont « bondi » sur le plateau comme s'ils marchaient sur les airs. M. Mistoffelees (Mark John Richardson) a joué avec toute l’aisance et la grâce d’un vrai chat – tout comme Matt Krzan, qui jouait Munkustrap. Les nuances félines de la danse ajoutaient une autre couche extrêmement impressionnante au spectacle ; Dans l’ensemble, il est juste de dire que la chorégraphie était de loin la meilleure partie, Cats. C’était un festin visuel.
Un décor remarquable s’ajoutait à cet effet visuel. La scène du London Palladium a été parfaitement utilisée par le décor de la casse de ce spectacle. Des morceaux de « bric-à-brac » s'étendaient depuis la scène, si bien que le public était complètement immergé et il était difficile de distinguer où le décor se terminait et où commençait les places assises. Tout aussi impressionnants étaient les costumes utilisés – ils donnaient à chaque chat une caractéristique si distinctive que, même à travers la confusion de l'émission, il était facile de comprendre la personnalité des chats d'un simple coup d'œil.
L’éclairage utilisé pendant le spectacle était un autre point fort. J’ai absolument adoré la partie dans Mr Mistoffelees où le chat semblait attraper la lumière de la lune dans sa main puis la manipuler. La précision de l’éclairage tout au long du spectacle était merveilleuse, créant une ambiance si forte qu’il était difficile de ne pas être captivé.
Le casting était tous exceptionnellement solide. Matt Krzan, dans le rôle de Munkustrap, a parfaitement porté la série. Mais il est difficile de choisir des favoris pour cette série, car toute la performance dépendait de tout le monde. Chaque membre du casting avait un rôle important à jouer, et ils ont tous livré avec l’élégance et le talent qu’on ne voit que dans ce genre de spectacles.
Beverly Knight, jouant Grizabella, était très impressionnante. Quand elle a interprété la première version de Memory, je dois avouer que j’ai été un peu déçu. Mais quand, dans le deuxième acte, elle m’a complètement stupéfié avec sa reprise de la même chanson, j’ai rapidement changé d’avis. Malgré tout, je n'irais pas jusqu'à dire qu'elle était la « star du spectacle », puisque Cats permet vraiment à n'importe qui d'être cela. Beverly Knight n’était qu’une des membres du casting extrêmement talentueux à avoir joué dans Cats.
Il est important de savoir, avant d’aller voir ce spectacle, que vous n’avez pas besoin de connaître les poèmes sur lesquels il est basé pour apprécier le spectacle. Il suffit d’y aller avec un esprit ouvert – sans s’attendre à ce qu’une intrigue début–milieu – fin se développe.
Dans l’ensemble, Cats était une vitrine visuellement impressionnante de ce que le West End peut accomplir. Son style unique et parfois erratique ne conviendrait probablement qu'à certains, et la musique n'était pas la meilleure d'Andrew Lloyd Webber – mais je suis reparti de ce spectacle avec l'impression d'avoir découvert le noyau du talent du West End. Si vous voulez voir quelque chose de totalement différent, alors prenez Cats avant sa fermeture en janvier prochain.
