CRITIQUE : Rotterdam au Arts Theatre

Le théâtre a toujours été utilisé pour initier la conversation, le débat et la réflexion. Reflétant sa société contemporaine, le théâtre a été un lieu où écrivains et artistes explorent des thèmes affectant le monde extérieur et, à travers le médium de la performance live, cherchent à trouver la raison et la compréhension.

Il ne manque pas de performances qui cherchent à examiner les questions politiques ou sociales. Récemment, nous avons assisté à une production opportune de The Resistible Rise of Arturo Ui au Donmar Warehouse. L’interprétation par Lenny Henry du Gangster de Chicago de Brecht avait des évoques de Hitler, du matériel original de la pièce, et de Donald Trump. My Country : A Work in Progress du National Theatre vient de terminer une tournée nationale après un passage à Londres. Pièce de théâtre mot pour mot sur les questions découlant du départ du Royaume-Uni de l’Union européenne, la pièce examine tous les points de vue du débat et laisse le public avec plus de questions que de réponses. En ce qui concerne les questions de société, la période de David Baddiel au Playhouse vient de toucher à sa fin. Sa reprise de My Family : Not the Sitcom cherche à comprendre la mort d’un parent et la démence persistante d’un autre. Ce n’est pas la recette de la comédie, non ? Faux. Ce que Baddiel a fait si brillamment, c’est peindre un portrait de sa mère décédée, un portrait humain, et se souvenir d’elle pour ce qu’elle était, avec ses défauts et tout. Il en va de même pour l’état de son père nécessitant des soins 24h/24. Il a trouvé un moyen de faire face à l’injustice de la vieillesse et à l’inévitabilité de la mort, et c’est de célébrer la vie et d’aider les autres dans des situations similaires.

De même, Rotterdam, qui vient de faire ses débuts au Arts Theatre avec une vague de critiques 5 étoiles et des ovations debout méritées, cherche à utiliser le théâtre pour susciter la réflexion et la conversation sur le thème de la transition. Selon les notes du programme, l’écrivain John Brittain a écrit la pièce après avoir réalisé que, ayant vu certains de ses amis faire la transition, « il y avait à peine des récits trans sur scène ou à l’écran ».

La pièce suit un couple lesbien, Fiona et Alice. C’est le réveillon du Nouvel An à Rotterdam, où ils vivent ensemble depuis sept ans. Alice est enfin sur le point de faire son coming out à ses parents (par e-mail) lorsque Fiona lui annonce qu’elle souhaite faire sa transition et être connue sous le nom d’Adrian. L’histoire d’Adrian retrace les hauts et les bas rencontrés entre l’acceptation par ses parents et des inconnus, la confusion projetée par sa petite amie et les abus verbaux dans la rue.

Alice a du mal à gérer la situation, en partie à cause de questions sur sa propre sexualité mais aussi à cause d’un manque de compréhension. Il semble qu’Alice reflète la majorité de la société dans la lutte pour trouver le bon vocabulaire. C’est une ignorance inconnue. Alice ne veut pas être blessante ou rancunière en choisissant de mauvais mots, noms et pronoms mais, en tant qu’humaine, elle est une créature d’habitudes et il lui est difficile de changer du jour au lendemain. C’est alors la façon dont elle gère les erreurs qui deviennent importantes.

Ni Alice ni Adrian ne sont des parties innocentes, tous deux manquant de compréhension du point de vue de l’autre. Adrian devient en colère et violent, Alice trop centrée sur elle-même et égocentrique. Ce qui leur manque, c’est un dialogue entre eux pour chercher la compréhension et avancer.

Et c’est ce que Brittain a proposé ici, un dialogue aux multiples permutations différentes explorées. Rotterdam aidera le public à comprendre que la transition est différente pour chaque individu et qu’il n’existe pas de chemin unique. Ce que la pièce montre, c’est que la communication, l’éducation et la compréhension sont les meilleurs moyens de soutenir ceux qui sont en transition. Le soutien à la communauté LGBTQIA+ doit venir, non seulement des amis et de la famille, mais de la société dans son ensemble. Les changements, comme l’utilisation des pronoms et l’introduction de toilettes neutres dans tous les bâtiments publics (après tout, ils sont neutres à la maison, non ?) sont minimes, simplement des choses que nous pouvons faire collectivement, mais cela fera une énorme différence.

Rotterdam n’est au Arts Theatre que jusqu’au 15 juillet. N’oubliez pas de prendre un billet et de voir cette pièce exceptionnelle, drôle et touchante qui entrera sûrement dans l’histoire aux côtés de titres comme Angels in America et Beautiful Thing.

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