Critique : ★★★★★ SHOW BOAT est une renaissance glorieuse et envoûtante
Published on 23 May 2016
Le West End semble connaître en ce moment un afflux massif de reprises incroyables – que ce soit Gypsy l’an dernier, Funny Girl cette année ou Sunset Boulevard à l’ENO – mais personne ne s’attendait à ce qu’une reprise d’un spectacle soit aussi exceptionnelle que celle de Show Boat au New London Theatre. Le spectacle lui-même (qui a été joué pour la première fois il y a plus de 90 ans) est enfin de retour à Londres dans cette production glorieuse et enchanteresse, qui donne à un spectacle qui pourrait sembler ancien et morne aussi grandiose que n’importe quel autre.
Si voir l’une des premières comédies musicales jamais écrites ne vous suffit pas à vous convaincre, l’incroyable distribution de cette production le sera. Gina Beck, ancienne de Wicked, offre une interprétation touchante de Magnolia ; Elle est bien connue dans la communauté théâtrale pour sa voix magnifique et sa personnalité charmante, deux éléments qu’elle illustre ici avec perfection. Chris Peluso revient également sur la scène londonienne après son rôle de star dans Miss Saigon pour jouer Gaylord Ravenal. Il est beau, charmant et d’un talent magnifique, très semblable à la majorité de ce casting. Parmi les autres acteurs principaux remarquables figurent Emmanuel Kojo, Sandra Marvin et l’incroyable Rebecca Trehearn, que j’adore dans tout ce qu’elle fait. Grâce à eux trois et à leurs performances fantastiques, j'ai encore aujourd'hui en tête 'Ol' Man River', 'Can't Help Lovin' Dat Man' et 'Bill' – quelqu'un les inscrive sur un album de distribution !
Comme je l’ai déjà dit, ce sont les valeurs de production de cette pièce qui contribuent vraiment à rendre ce texte résolument ancien beaucoup plus actuel et moins morne. Lez Brotherson a fait un travail brillant en concevant ce spectacle pour qu’il paraît aussi transcendant que ce revival le semble ; Avec un bateau souvent utilisé à la fois comme décor et en arrière-plan, ainsi que des passerelles surélevées et des panneaux servant à changer d’emplacement, il a conçu la scène pour qu’elle soit à la fois polyvalente et bien plus grande qu’elle ne l’est réellement. Le design d’éclairage de David Hersey mérite également d’être salué pour cela, ne serait-ce que pour la chambre qu’il crée pour que Magnolia puisse interagir avec Ellie May : la pièce est simplement créée en éclairant sa forme comme une sorte de projection sur scène – génial !
La chorégraphie d’Alistair David est également un plaisir à regarder et, grâce au travail acharné de l’incroyable ensemble de ce spectacle, le spectacle paraît de plus en plus grand à mesure que le numéro musical est plus grand. C’est amusant, bruyant et en fait assez brut artistiquement, ce qui le distingue de beaucoup d’autres séries actuellement à l’affiche dans le West End, ce qui témoigne peut-être de l’incomparable direction de Daniel Evans . C’est un homme réputé pour laisser l’œuvre parler d’elle-même et pour y prendre ses décisions créatives, donc voir l’œuvre donne l’impression de regarder une œuvre d’art de multiples façons : non seulement la partition et le livre sont encore intacts et présentés à nous en tant que public dans toute leur splendeur, on lui donne la chance de briller, mais la production elle-même en profite aussi. Il y a des touches particulières à cette reprise qui en font une production marquante du spectacle, et c’est une raison aussi valable que n’importe quelle autre de la voir avant son départ en août prochain.
Que vous aimiez ou non les vrais classiques du théâtre musical, ce spectacle est indéniablement la crème de la crème de la crème des revivals et est aussi bon, voire meilleur, que les reprises que nous avons vues arriver de lieux comme le Chichester Festival Theatre. Les productions et reprises de Sheffield Crucible de ces grands classiques sont de nouveau mises sur la carte, et Show Boat en est un exemple fantastique.
