Critique : Le public est un théâtre exceptionnel avec une performance irréprochable de Kristin Scott Thomas
Published on 9 May 2015
Alors qu**'Helen Mirren** reçoit des éloges à Broadway, y compris une nomination aux Tony, pour son interprétation de la reine Élisabeth II dans la pièce de Peter Morgan, Kristen Scott Thomas a ce que certains pourraient considérer comme peu enviable : reprendre le rôle pour une nouvelle série au West End de The Audience. Dire qu’elle est à la hauteur de l’occasion est un euphémisme.
D'une manière plutôt perverse, je suis content de ne pas avoir vu Helen Mirren jouer ce rôle, car j'aurais regardé la nouvelle production en faisant les comparaisons inévitables. Au lieu de cela, j’ai pu m’installer et profiter de la pièce sans aucune préjugée. Et il y a énormément de choses à apprécier.
Il se concentre sur l'audience privée hebdomadaire que la monarque a avec son Premier ministre — 12 jusqu'à présent durant son règne, mais j'écris le matin des élections générales, donc cela aura peut-être changé d'ici à ce que vous lisiez ceci. Le public est totalement privé et aucune minute ne prend de temps. Cela laisse à Morgan une marge de manœuvre énorme pour spéculer et il s'amuse, avec quelques faits historiques comme base, en sachant que personne n'est prêt à le contredire. Ce n'est pas que tout tourner autour de la moquerie. La pièce parvient tour à tour à être émouvante et dramatique, mais aussi satirique et souvent hilarante de rire.
Les événements ne sont pas décrits de façon exacte chronologique et Kristen Scott Thomas est remarquable par la façon dont elle alterne entre la femme âgée que nous connaissons aujourd’hui et la jeune femme nouvelle dans le poste et encore à couronner. Des nuances subtiles de posture et des changements de hauteur de voix – aidés par des changements rapides remarquables sur scène – la rendent totalement crédible à chaque étape de la vie de la Reine.
Un soutien remarquable vient de la distribution incarnant ses Premiers ministres : David Calder dans le rôle de Winston Churchill ; Gordon Kennedy dans le rôle de Gordon Brown et Sylvestra Le Touzel dans celui de Margaret Thatcher sont tous parfaitement justes sans recourir à la caricature. Il en va de même pour Mark Dexter dans le rôle de David Cameron, qui joue aussi, incidemment, Tony Blair. Que ce soit juste une économie de casting ou un peu de malice de Morgan et du réalisateur Stephen Daldry , je ne sais pas. Faites-en ce que vous voulez.
L’humour doux est ponctué de moments d’émotion douloureuse. Harold Wilson (un merveilleux Nicholas Woodeson), généralement considéré comme le favori de la Reine, présente sa démission après avoir été diagnostiqué d'Alzheimer et un Anthony Eden (David Robb) pratiquement brisé, plongé dans la crise de Suez et pris au dépourvu par la reine, qui fait de son devoir de lire tous les documents officiels qui lui tombent dessus. Et il y a des scènes poignantes où la monarque converse avec son jeune moi, soulignant à quel point sa position doit parfois sembler solitaire. « Un timbre-poste avec un pouls », comme elle le dit.
Compte tenu de notre situation politique, la pièce est en pleine mutation. Cameron est vu lors de sa dernière audience avant l’élection, donc sans doute que Morgan la réviendra-t-elle pour refléter le résultat des élections générales — et le type qui répète Milliband est de retour au téléphone avec son agent.
Quels que soient les changements, The Audience restera une pièce théâtrale superbe ; brillamment écrit, simplement mais efficacement mis en scène, et avec des performances irréprochables menées par une sublime Kristen Scott Thomas.
