Mise en lumière sur Luke Harding, auteur de Un poison très cher

Biographie et débuts de carrière de Luke Harding

Né en 1968, Luke Daniel Harding a commencé très tôt dans le journalisme en étudiant l’anglais à l’University College d’Oxford et en dirigeant le journal étudiant *de Cherwell *. Après l'obtention de son diplôme, il a écrit pour *The Sunday Correspondent, **Evening Argus de Brighton, *puis enfin pour le *Daily Mail *avant d'obtenir un poste de journaliste pour *The Guardian *en 1996. Le journaliste britannique est finalement devenu correspondant étranger pour la publication et a été basé à Delhi et Berlin avant d'être finalement basé à Moscou en 2007 lors de sa carrière Ça a vraiment décollé, pour le meilleur ou pour le pire.

Un contact avec la mort ? Luke Harding s’approche de son propre poison coûteux.

Retour en arrière jusqu’en 2007. Seulement trois mois après avoir déménagé en Russie et être devenu le nouveau chef du bureau de Moscou pour The Guardian, Harding a immédiatement été convaincu d’être suivi et harcelé par des agents russes. Un soir, il était rentré dans son appartement de Moscou après un dîner lorsqu'il remarqua que la fenêtre de la chambre de son fils était grande ouverte. Il était plus que sûr à 100 % d’avoir fermé la fenêtre avant de partir et, en fait, de l’avoir toujours gardée fermée à cause des dangers qu’une fenêtre ouverte représentait pour ses enfants. Harding alla vérifier la chambre d’amis et entendit une cassette siffler dans le lecteur de cassettes, ce qu’il était sûr de ne pas avoir fait. Après s’être endormi plus tard, il se réveilla au son d’un étrange réveil dans le salon, un réveil qu’il n’avait pas lui-même réglé. Le réveil était réglé à 4h10 un dimanche. Ce n’était peut-être pas un cambriolage, mais il était convaincu que c’était un avertissement.

Harding avait supposé que les auteurs venaient du FSB (Federal Security Bureau), qu’il a comparé à un KGB post-soviétique . Après tout, le cambriolage était depuis longtemps un vieux tour du KGB. Quinze jours avant l'effraction de Harding en 2007 , l'oligarque russe et opposant** au Kremlin, Boris Berezovsky,** avait passé un entretien pour *The Guardian, *où il appelait à un soulèvement immédiat contre le régime de Poutine. Le nom de Harding figurait en première page de ce scandaleux , et peu après la publication de l'article , sa vie avait changé à jamais. Il a allégué que quelqu’un avait piraté son e-mail privé ; un inconnu a appelé son bureau pour lui demander son numéro de téléphone ;  et une femme aux cheveux des années 1970, habillée de façon décontractée, attendait devant sa porte à 7h du matin. Quand Harding ouvrit la porte, elle le regarda attentivement puis, sans un mot, s’éloigna.

Il n'a pas fallu longtemps après le lancement d'une enquête pénale du FSB sur l'article de Berezkovsky que Harding a été appelé à témoigner auprès du major AV Kuzmin à la prison de Lefortovo, une ancienne prison du KGB tristement célèbre ornée d'un mur de fil barbelé. Emmenant son avocat avec lui et après avoir temporairement remis son passeport, Kuzmin entama une série rapide de questions. 

Ce qui avait commencé comme une interview normale est vite devenu, comme l’a décrit Harding, un interrogatoire destiné à l’intimider. Pendant son séjour à la prison, on proposa à Harding de l’eau pétillante à boire, mais il refusa. Après tout, il y a seulement un an, l'ancien espion et lanceur d'alerte Alexander Litvinenko avait été assassiné radioactivement par Andrei Lugovoi, qui avait infusé le thé vert de Litvinenko avec du polonium-210. À ce moment-là , il était incertain que le Kremlin soit complice de l’attaque, mais Harding ne voulait pas prendre sa chance, préférant avoir soif. Est-ce que c’était une décision difficile pour Luke Harding ? Peut-être. Après avoir déménagé dans une maison de dacha en bois dans le nord-ouest de Moscou, les cambriolages ont continué et le harcèlement psychologique ne semblait jamais cesser.

Luke Harding livres après sa résidence à Moscou

En février 2011, Luke Harding est devenu le premier journaliste étranger depuis la fin de la Guerre froide à se voir refuser la réentrée en Russie, probablement en raison de sa richesse de connaissances internes et de son journalisme d'enquête. Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov , a ensuite affirmé que le visa de Harding avait expiré, ce qui était un mensonge flagrant car le visa de Harding était clairement valable jusqu'en mai de cette année-là. Après une certaine pression des deux côtés, il a finalement obtenu une nouvelle réaccréditation, mais il a choisi de ne pas renouveler son visa avant l’expiration de son nouveau visa de courte durée.

Après avoir quitté la Russie, Harding a écrit plusieurs best-sellers, dont *WikiLeaks : Inside Julian Assange's War on Secrecy *(2011), coécrit par David Leigh et adapté en film hollywoodien The Fifth Estate (2013) ;  The Snowden Files (2014), adapté en film *Snowden *en 2016 avec Joseph Gordon-Levitt ;  A Very Expensive Poison (2016), aujourd’hui une grande pièce de théâtre londonienne de Lucy Prebble ;  et son dernier ouvrage, Collusion : Secret Meetings, Dirty Money, et Comment la Russie a aidé Donald Trump à gagner (2017). Alors que le livre *de WikiLeaks *était considéré comme un échec et n’a connu qu’un succès critique modéré, Harding a touché l’or avec *The Snowden Files *et *A Very Expensive Poison, *qui sont tous deux devenus des succès fulgurants.

*The Snowden Files lui-même a été salué pour son ambiance romanesque et a reçu des critiques positives de nombreuses grandes publications, dont The Guardian *et The Washington Post. A Very Expensive Poison de Luke Harding , en particulier, a été salué par l' Evening Standard comme « l'un des meilleurs thrillers politiques » depuis des années.

Toujours poursuivie, suivi et harcelé ? Harding affirme que oui

Il semble que Harding soit toujours surveillé, même après avoir quitté le nid de frelons en 2011. Lorsqu’il écrivait son livre sur le lanceur d’alerte de la NSA Edward Snowden, Harding a un jour affirmé que ses paragraphes s’effaçaient souvent d’eux-mêmes. Lors d’une  interview avec Glenn Greenwald, le chroniqueur du Guardian à qui Snowden confiait ses nombreux dossiers classifiés, Harding soupçonnait qu’ils étaient espionnés dans le hall d’un hôtel et ils ont fini par changer de lieu à plusieurs reprises ; un homme jouait avec son iPhone tandis qu’un autre rôdait à proximité. La CIA à Rio de Janeiro, où Harding interrogeait Greenwald, aurait volé l'ordinateur portable du colocataire de Greenwald. 

Peut-être sans coïncidence, lorsque Harding est retourné dans sa chambre d’hôtel après l’entretien, il s’est rendu compte qu’il ne pouvait plus verrouiller son coffre-fort. La CIA aurait également envoyé un espion américain pour enquêter sur Harding, souhaitant l’accompagner lors d’une visite touristique, le photographier et lui offrir une bière et un dîner. Après que les deux ne voient aucune attraction touristique, un Harding méfiant refusa de se joindre au dîner. Plus tard, l'iPhone de Hardin a commencé à dysfonctionner. À l’époque, la NSA avait révélé plus de 100 000 cibles de surveillance, et Harding croyait en faire partie. Il a rapidement commencé à travailler hors ligne et à écrire le livre sur un disque chiffré.

Après plusieurs fois où son travail a été supprimé à distance, Harding a commencé à laisser des messages au hacker dans son manuscrit, disant qu’il apprécierait qu’ils ne suppriment pas son travail. Il n’y eut pas de réponse mais les interférences cessèrent finalement un mois plus tard.

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