Le contexte, le mobile et le signal : tout ce que vous devez savoir sur Richard Burton
Published on 14 July 2023
Jack Thorne (Harry Potter et l’Enfant Maudit, Sa Matière Sombre) explore la relation tumultueuse entre l’art et la célébrité dans sa dernière pièce, The Motive and the Cue. L’histoire suit Richard Burton (Johnny Flynn), tout juste sorti de son (premier) mariage avec Elizabeth Taylor. Burton se prépare à jouer le rôle-titre dans la production expérimentale et épurée de Hamlet de John Gielgud (Mark Gatiss). C'était un pari pour l'acteur le plus célèbre du monde de jouer une pièce aussi célèbre, étant donné qu'il avait joué ce rôle dix ans plus tôt.
Cependant, les craintes de Burton ne seront pas fondées puisque la production devint un immense succès, battant le record de la plus longue représentation de l’histoire de Broadway avec 137 représentations. Beaucoup attribuaient autant à la personnalité de Burton qu’à sa performance le succès fulgurant de la série, mais comment Richard Burton est-il devenu un phénomène aussi mondial ?
Jeunesse et éducation
Richard était le douzième sur treize enfants nés d’un mineur de charbon gallois et de son épouse. Premier de sa famille à aller au secondaire, il fut rapidement pris sous l’aile de l’enseignant Philip Burton. Philip avait un rêve frustré de devenir acteur, et en tant qu’enseignant, il cherchait un jeune protégé grâce à qui il pourrait réussir dans le métier d’acteur.
Il a découvert un talent en Richard et l’a intensivement instruit dans les matières scolaires, tout en développant son accent et sa voix d’acteur, y compris des exercices vocaux en plein air qui ont amélioré sa projection. Le duo partageait un lien étroit, à tel point que Richard prit le nom de Burton lorsque son professeur devint sa pupille légale (la mère de Richard était décédée alors qu'il n'avait que deux ans, et son père était un homme à 12 pintes par jour qui ne pouvait pas s'occuper de plus d'une demi-douzaine d'enfants).
L’immense intérêt et le talent de Richard pour la lecture de poésie, ainsi que pour la littérature anglaise et galloise, lui valurent une bourse pour l’Exeter College d’Oxford en 1943. Au cours de sa première année à l'université, Burton obtint un rôle dans la production de Pygmalion du collège, qui lui valut un accueil critique. Son dévouement et sa présence remarquable sur scène sur de petites scènes ont reçu des éloges critiques, le propulsant sous les projecteurs internationaux.
Cinéma
Le talent indéniable de Burton a attiré l'attention des producteurs hollywoodiens, et il s'est vite vu offrir une chance de conquérir le monde du cinéma. De son rôle décisif dans My Cousin Rachel où il a obtenu sa première de sept nominations aux Oscars, à son inoubliable interprétation de Marc Antoine dans Cléopâtre, les performances de Burton ont insufflé vie à chacun de ses personnages, se spécialisant dans les rôles historiques au cinéma, notamment le rôle principal dans la première production cinématographique en format large, The Robe. À la fin des années 1960, Burton était l’un des acteurs les mieux payés au monde, recevant des honoraires d’un million de dollars ou plus, plus une part des recettes brutes. Avec son allure frappante et sa présence imposante, Richard Burton était une légende de l’acteur tant sur qu’en dehors du grand écran. Son charisme magnétique, son talent inégalé et son appétit insatiable pour la vie ont captivé les publics du monde entier, en particulier sa légion de fans adoratrices...
Amour, Scandale et Elizabeth Taylor
La passion amoureuse entre Burton et Taylor, souvent marquée par des scandales et un regard public, devint légendaire. Leur alchimie à l'écran dans des films comme Qui a peur de Virginia Woolf ? cela ajoutait une couche supplémentaire d’intensité à leur romance réelle. Le duo populaire a joué face à face dans onze films (c’est plus que ce que Johnny Depp a fait avec Tim Burton ou que Jason Schwartzman n’a fait avec Wes Anderson !). En 1969, le couple est entré dans l’histoire, lorsqu’un diamant Cartier de 69 carats acheté pour Taylor par Burton a été renommé Taylor-Burton Diamond. Cependant, Taylor n’était pas le seul amour de la vie de Burton. Richard Burton s’est marié cinq fois avec 4 personnes différentes (lui et Taylor se sont mariés deux fois, une fois en 1964 et une autre 11 ans plus tard en 1975). Ses autres épouses comprenaient l’actrice galloise Sybil Williams, le mannequin et chorégraphe Suzy Miller, ainsi que l’auteure et productrice de théâtre Sally Burton.
Aventure
Pendant ses études au collège d'Oxford, l'acteur gallois a servi dans la Royal Air Force britannique en tant que navigateur de 1944 à 1947 – prouvant qu'il était toujours destiné à atteindre les plus hauts sommets ! Au cours de sa carrière de quatre décennies, Richard Burton s’est souvent poussé à relever des défis plus grands et meilleurs. Il est apparu dans 36 films et 29 productions théâtrales, dont Camelot où il a joué le rôle du roi Arthur dans les productions de 1960 et 1980. Il a remporté un BAFTA, un Tony, un Golden Globe et un Grammy, et a été nommé pour sept Oscars.
Réservez dès aujourd’hui vos billets pour The Motive et The Cue
Malgré son succès commercial et critique, beaucoup de ceux qui ont participé à la production de Hamlet en 1963 ne partageaient pas les joies qu’ils procuraient à leur public. Explorez la relation complexe entre acteurs, réalisateurs, art et célébrités et découvrez ce qui s’est passé en coulisses...
